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走，而躲在森林內等待救援，當漢軍的戰船終於到來時，難民們沸騰了，他們歡呼跳躍，很多人激動得跪在雪地上大哭。

不多時，上萬難民從森林內奔湧而出，他們拿著大包小包，牽著耕牛，揹著年邁的父母，抱著孩子，爭先恐後地向比水奔來，歡呼聲響徹雲霄。

戰船上的漢軍士兵打碎河面上的凝冰，一艘艘戰船緩緩靠岸，士兵們紛紛跳下船，開始幫助民眾上船，這時，護衛難民的漢軍軍侯上前向蔡進行禮道：“啟稟蔡將軍，卑職奉龐將軍之令率五百弟兄保護難民，現已完成任務，特向蔡將軍交令！”

蔡進拍了拍他的肩膀，“辛苦你們了，民眾都無恙吧！”

“除了昨晚有十幾個老人不幸去世外，其他都還好。”

“不知可有龐將軍的訊息？”蔡進又問道。

軍侯神情黯然道：“昨天晚上，曹軍放火燒燬了官道上的大車和糧草，卑職派人去打探情況，但派去的人沒有回來，卑職也很擔心龐將軍的情況，卑職願率弟兄們去接應龐將軍！”

蔡進搖了搖頭，“你們就不用去了，替我做一件事。”

“請將軍吩咐！”

蔡進指了指岸邊的大群耕牛道：“這些牛至少有上千頭，我們船隻太小，無法運載它們，你率弟兄們將牛趕到漢水北岸，那邊會有渡船接應你們渡江。”

“卑職明白了！”

軍侯行一禮，跳上岸，快步向牛群走去，他帶著五百士兵趕著兩千多頭耕牛和騾馬，浩浩蕩蕩向南去了。

這時，一艘艘滿載難民的戰船也緩緩掉頭，向漢水方向駛去，蔡進站在岸邊眺望西面的曠野，他心中十分擔憂，從軍侯說的隻言片語來分析，既然曹操放火燒燬大車，那就說明漢軍已經兵敗了，就不知龐德能否逃脫這一劫？

第二卷江夏　第617章　嚴懲不貸

從新野向西是一望無際的農田，中間夾雜著一片片樹林，此時秋稻早已收割，冬小麥長出了嫩苗，大地被薄薄的白雪覆蓋，寒風蕭瑟，一群群覓食的鳥雀在原野中四處飛行。

清晨，在距離主官道約五十里外的一片樹林內，橫七豎八躺滿了千餘名熟睡中的漢軍士兵，他們身上緊緊裹著毛毯，互相依偎著，臉上倦容未消，在樹林邊的一塊大石上，龐德**著上身，口中咬著木棍，兩名親兵正用鋒利的匕首替他剜出後背的箭尖。

在昨天下午的一場血戰中，儘管漢軍殺敵近三千人，但寡不敵眾，最終還是失敗了，軍隊向敗逃，一口氣跑出五十里，才終於擺脫了曹軍的追擊。

在這場血戰中，漢軍損失了一千三百餘人，連主將龐德也被一支流矢射中後背，龐德只感到後背一陣撕心裂肺的劇痛，他咬緊樹枝，額頭上大顆汗珠滾落，眼前一黑，險些暈倒在地，後面只聽‘當！’的一聲，箭尖連同大塊血肉一起被剜出，落在盤子上，一股黑血噴濺而出。

親兵們慌忙給他上藥，用絹布綁緊傷口，一名親兵給他擦去額上的汗珠，低聲道：“將軍稍微動一動，看看有沒有問題！”

龐德緩緩活動一下兩邊胳膊，儘管依然十分劇痛，但至少還有知覺，可以活動，這便使他一顆心放下了，他慢慢穿上衣服，這時，樹上哨兵喊道：“我們的斥候回來了！”

片刻，兩名斥候快步走進樹林，向龐德單膝跪下行禮，“參見將軍！”

龐德點點頭問道：“外面情況如何？”

“回稟將軍，曹軍先鋒昨晚燒燬了官道上的車輛，他們返回新野縣了，沒有再繼續南下！”

這才龐德的意料之中，曹軍損失近三千人，如果僅靠五千人南下，必然會被襄陽漢軍痛擊，他們自己也明白這一點，便不敢南下了，這一戰雖然自己軍隊損失慘重，但至少成功阻擋曹軍先鋒南下。