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移居本土的居民。

“再一個半月就是盂蘭盆會，所以我特地帶我老婆一塊兒回家。讓她瞭解一下我生長的故鄉是什麼樣子。你知道嗎？提早回來不但可以領取七天的日薪，連往返的旅費都可以獲得補助，而且還送一件祭典用的印字背心，天底下哪有這麼好的事情！”

聽信吉的口氣好像已經離開刑部島到水島工作了一段時間，而太太也是在水島認識的，因此才會對刑部島不甚瞭解。

“是啊、是啊！”

另一位年輕人也拼命點著頭說：

“像我就沒有這麼幸運了，當我向主管提出帶薪休假的申請時。他立刻露出一副驚訝的樣子，當時我還真怕他不肯同意呢！還好本家的勢力不容小覷，主管最後還是同意我的休假申請。對了，阿信，你要是回到島上，就可以如願以償地抬神轎了，因為本家這次捐獻的神轎非常氣派。”

從他們的談話中，可以發現越智龍平出錢請這些曾經離開島上、外出求發展的人回到島上七天；而且這些回到島上的人不但可以領取七天的日薪，還可以獲得往返的旅費。

雖然以越智龍平現在的財力要做這件事根本不成問題，然而讓金田一耕助打從心底感到擔憂的是，越智龍平這麼做的真正用意究竟為何。

（難道他只是單純地敬畏神明，對神明有高度虔誠的信仰之心嗎？或者是……一位衣錦還鄉的成功者想籍此為自己造勢？不！我不相信……）

金田一耕助想到這兒．不禁搖了搖頭。

他知道越智龍平不是一個華而不實的人，更不會為了莫名的虛榮心，不惜血本地藉著刑部島的祭祀活動將曾是島上的居民全都找回來齊聚一堂。

（若說他這麼做沒有其他目的，實在教人難以相信。

他的目的究竟是什麼呢？難道真如松藏所說，他只是想在巴御寮人面前好好地炫耀一番？）

在松藏說出越智龍平和巴御寮人的那段往事之前，金田一耕助並不知道他們兩人之間還有這麼一段插曲；就連刑部神社、巴御寮人和刑部大膳的事情，金田一耕助也都是從磯川警官那兒得知的。

（為什麼越智龍平什麼話都沒對我說呢？難道他認為只要我去了刑部島，自然就會打聽到這些事，所以才沒有事先告訴我，還是……他究竟希望我為他做什麼事？）

金田一耕助感到十分不解。

剛開始，越智龍平只是委託金田一耕助幫他找尋青木修三的下落，沒想到這件事卻在非常意外的情況下得到答案。

照理說，這件任務應該已經告一段落，可是越智龍平卻告訴金田一耕助他非常想知道青木修三是怎麼死的，加上金田一耕助認為青木修三的臨終遺言似乎想轉告越智龍平某種訊息，因此他對這件事也充滿了好奇心。

於是，金田一耕助便在自己的好奇心驅使和越智龍平的委託之下，動身前往刑部島。不料，他竟意外地在船上聽到刑部大膳、越智龍平，以及巴御寮人之間愛恨糾葛的複雜關係。

（如果松藏說的話屬實，越智龍平應該對刑部大膳懷恨在心才對，為什麼他現在所做的一切，看起來像是在討大膳先生的歡心？

他真正的用意是什麼？刑部島上究竟發生了什麼事？

或者應該說……刑部島上將要發生什麼事？）

目前，金田一耕助最擔心的是自己會因此被捲入整個事件的漩渦中。

在這之前，他不知經手處理過多少案件，但始終都是站在旁觀者的立場來調查那些案子，也因為如此，他才能公平地判斷、冷靜地推理。

如果他真的被捲進漩渦之中，情況又會變成怎樣？

“對了，阿吉，你現在還在刑部神社當義工嗎？”

松藏高亢的聲音再度把金田一