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信。

臨了，穆彰阿又提醒曾國藩：“ 那間屋裡掛的幾張屏條，上面全是俺們乾隆老佛爺在位時，六巡江南的事蹟。皇上常常和俺說起，也想仿照祖上的辦法，一巡江南為樂，誰知總沒有到機會。皇上既是不能了此心願，只好把那乾隆老佛爺六次南巡的事蹟，讀得爛熟，也算過癮。俺料定明天召見，必定問及此事。你快快回去，連夜讀熟，牢記胸中，不可一字遺忘，要緊要緊啊！”說著又捻鬚一笑道：“你將來的扶搖直上，簡在帝心，就在這一包東西之中的了。”

第二天，曾國藩仍是五更三點進宮，沒有多久，即蒙召見。皇上所問，果然不出穆彰阿所料，既已有了準備，曾國藩自然奏對如流。

皇上不禁微失一驚道：“朕曾聽人說過，你能遇事留心，朕還以為你只對古人之學，能夠留心罷了。殊不知你對聖祖南巡之事，竟能記得如此清楚，誠屬可嘉。”國藩趕忙免冠碰頭，謙遜幾句。曾國藩此次給咸豐皇帝留下深刻印象，為他以後得到皇帝的信任打下了堅實的基礎。

1852年7月，曾國藩奉命去江西主持科舉考試。8月28日，到達安徽太湖縣小池驛，得到其母親去世的訊息，便立即趕回湖南老家治喪。這時，聲勢浩大的太平軍已席捲湖南，清朝武裝力量八旗兵綠營兵不堪一擊，望風披靡，咸豐皇帝命怡親王載垣督辦各省團練，以阻各地起義軍，實行以漢制漢策略。1853年1月，曾國藩受命幫助湖南“團練鄉民，搜查土匪”。曾國藩對於起義軍懷有刻骨的仇恨，這次接到皇帝的諭令，正是他為國盡忠，施展其抱負的機會。他知道綠營兵腐敗無能，但又覺得團練這種非正規武裝力量，也不是起義軍的對手，決定另爐灶，重新建立一支有戰鬥力的正規武裝，這就是湘軍。

另一關鍵人物李鴻章此時還是一個沒什麼名聲的青年人。他1823年（道光三年）出生於安徽合肥一個官僚家庭，1847年中進士，1850年授翰林院編修。南方爆發農民起義後，清政府任命大批官僚在籍創辦團練，以抵禦起義軍。李鴻章於1853年2月隨同工部侍郎呂賢基回皖襄辦團練。後來建立了另一支與湘軍齊名的地方武裝力量——淮軍。

法國遠征軍如人民軍所預料的那樣向北進攻，逼壓清廷政府後，馬尾炮戰的詳細戰報也被人民軍軍情部特工獲取一份，呈送到了人民黨林逸主席的手中。馬尾海戰的慘烈還是深深刺痛了林逸的心：“落後就要捱打，愚昧就要遭欺啊！”

正值清廷四面楚歌之時，人民黨內部也有許多人和太平天國的人一樣，建議人民黨乘此良機四面出擊，擴張勢力範圍。林逸思量很久，覺得國家民族利益還是高於一切，不能做那“親者痛仇者快”的事。滿族是少數民族，可是也是中華民族的一部分。現在滿清統治著中華大地，就是代表著全中華兒女的利益，此時人民軍決不能做消耗中華民族抵禦外國侵略者實力的事。

根據地內對此事的思想很不統一，林逸對黨內軍內許多高階將領做了大量的說服工作。說明中華民族各勢力之間的矛盾是內部矛盾，兄弟矛盾，都是為了中華民族的發展；外國的侵略是外部矛盾，仇敵矛盾，那是會侵害全中華民族整體利益的。因此，人民軍目前不僅不能攻打滿清政府，拖其後腿，還應盡所能抵禦外部侵略。

於是，林逸下令：“所有邊防部隊停止進攻，脫離與清軍接觸命。”儘管還是有許多的官兵不理解，思想轉不過彎來，但礙於林逸的巨大威信，還是無條件地執行了。

林逸還指示外交部派出代表與清廷接觸，表明己方的意圖，說明己方可以給予清方援助，比如可以釋放被俘清軍官兵；歸還所有繳獲的武器等等。但清廷參與談判的代表卻無知地認為人