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吸了一口氣，又緩緩吐出來，然後，獨眼虛闔，用一種低沉而有力的聲音開始說道：“那是一個懊熱的夏季，太陽炎熱像火球，整日裡，烤得人懶洋洋的。偏偏每年這個季節裡，山中草林枯槁，最容易發生野火燒山，咱們百禽宮隱藏在深山裡，雖可略避褥暑卻最怕失火。”

“所以每年夏天，也是宮中最忙碌的時候，咱們必須將全宮上下百餘名宮女，分成許多小隊，日夜輪流在周圍五十里方圓裡巡察，隨時提防野火燒山。”

“辛勞疲憊，再加心情的緊張，肝火也就特別旺，說句不怕孫二俠見笑的話，那時百禽宮門下弟子，的確太驕橫跋扈了些，單隻每年夏季，宮牆百里之內，等於劃為禁地，凡是無心闖入或在附近生火引炊的人，多半都怪遭殺戳，也不知造了多少孽……”

月眉忽然岔口笑道：“其實也不多，總共才一百零七個人“不許胡說，聽下去！”巫九娘叱止了孫女兒，又繼續說道：　“……那一天傍晚，沐浴方畢，咱們兩個老的正跟女兒蓮姑坐在後宮庭院裡納涼，忽見一名宮女氣急敗壞進來，稟報道：“峰下有個野男人正在放火燒山，巡邏的姊妹們阻擋不住，逼的用號箭告急，請命定奪。’”

“當時，老頭子就冒了火，喝問道：“她們一隊十個人，竟連一個野男人也對付不了嗎？’”

“那宮女答道：　“回老爺子的話，那人武功十分高強，姊妹們已被他擒去三個，還打傷了四個，實在制他不住。’”

“老頭子唬的一聲跳了起來，恨恨道：　‘什麼人敢到百禽宮來撒野，老夫倒要看看他有幾個膽子。’”

“說著就要親自趕去，卻被蓮姑攔住，勸道：‘區區一名狂徒，何勞爹爹出手，女兒替你老人家擒了來吧。’”

“於是，回頭問那宮女道：‘人在哪兒？’”

“那宮女道：　‘在江邊採雲崖上。’”

“蓮姑點點頭，吩咐取來佩劍，帶著兩名貼身丫環出宮而去。”

“老頭子兀自餘怒未消，一疊聲交待女兒道：‘丫頭，要活的，咱們得把他吊在宮外旗竿頂上，給那些不知死活的傢伙做個榜樣……’”

“那時，咱們倆都已經年逾半百，膝下無子，只有蓮姑一個女娃兒，年紀都快三十歲了，仍然待字閨中尚未匹配……”

齊效先聽得神往，傻愣愣衝出一句話，問道：　“奶奶，那時候娘為什麼不嫁人呢？”

這句傻話直問得孫天民忍俊不禁，幾乎笑出聲來。

月眉瞪了他一眼，低喝道：“關你什麼事？多嘴！”

齊效先不服氣，抗聲道：“她是我娘，怎麼不關我的事？哼！”

巫九娘強忍住笑意，叱道：“你們還想不想聽下去？如果不想聽了，就滾回房去睡覺！”

姊弟倆連忙應道：“想聽！”

巫九娘道：“那就老老實實聽著，不許岔嘴，誰要是再多話，別怪奶奶拿柺杖敲他。”

月眉姊弟同“噢！”了一聲，雙雙閉了嘴。

巫九娘默然片刻，重又接續上未盡之言：“……蓮姑那孩子，天資秉賦，無一不是上上之選，自幼聰敏，善伺人意。正因為如此，才弄得歲月蹉跎耽誤了青春。”

“一則，她眼高於頂，自負多才，視天下男子皆如糞土，若非傾心中意的人，焉肯委身下嫁？”

“二則，咱們老兩口對她也過分鐘愛看重，沒有十全十美，忠誠可靠的如意兒郎，又怎捨得讓他遠離膝下？”

“三則，百禽宮僻處深山，隔絕塵寰，一向不與武林同道交往，正派中人不屑下顧，邪派門中雖也有備彩登門求親的，咱們又看不上眼，似此年復一年，婚姻大事無形中就延誤下來了。”

“女孩兒雖沒三分心事，年紀稍大，難免易生感觸，平日裡