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方嬤嬤聞言一笑，道：“姑娘放心吧，如今大廚房那邊雖不能說盡是咱們的人，但萬婆子向來是個周全的，定不會出什麼岔子。”說著便出了屋，打了傘往大廚房那邊去了。

慧安發了下怔，便見外頭承影笑著衝剛進院子的一個身著緙絲長袍的中年男人行禮：“總管請稍等，奴婢去稟報姑娘。”

慧安已然聽到了院中動靜，更是隔著洞開的窗戶瞧見了那喬萬全，但卻未做出反應，反倒微側了下身子避開視窗，用餘光去打量這位侯府新上任的總管。他瞧著和周寶興年紀相當，但卻通身透著一股子沉穩的正氣，倒是難得。慧安估摸他方才也瞧見了自己，如今她有意輕待，喬萬全倒是未曾表現出絲毫的不滿和驕縱，依日恭恭敬敬地站在院中，沐著大雪低著頭，規矩又不失敬重。慧安之前便聽方嬤嬤說，此人是個通透的，如今瞧著倒是信了幾分。

待承影進來稟了慧安，慧安才施施然地出了內室在明堂的正位上坐下，道：“請喬總管。”片剩，喬萬全自外面進來，也不敢抬頭多看，便恭敬地跪下，道：“奴才喬萬全謝姑娘提攜之恩。”

慧安聞言挑了挑眉，也不叫起，只盯著他，輕輕地掀了掀茶碗，見喬萬全竟神情不變，一臉坦然，依舊態度恭敬地跪著一動不動，慧安不由心中一緊。

這個喬萬全卻是不簡單啊，若他有心依附自己倒是件好事，但若……那可就不好對付了慧安想著，這才忽而一笑，道：“喬管家快請起吧，瞧我一時想著一會子要去鼎北王府的事，竟恍了神。喬管家是府中老人了，多得父親倚重，不必如此拘謹的。”

慧安所不知的是，這麼一會子功夫喬萬全心中卻也並不如面上表現出來的那麼平靜。他繼任周寶興做了這侯府的管家，卻並不十分高興，心中忐忑居多。如今府中的形勢他豈會看不明白，老爺和姑娘已開始公然打起了擂臺，這個總管不好當啊。兩面倒是絕對不行的，他必須在老爺和姑娘之間做出一個選擇來。但這個選擇豈是輕易能做出的，這和那朝廷上大臣們站隊比起來，其中的兇險也是一般般的了，奴才不好當啊。一方面老爺終是有功名的官老爺，又是姑娘的生身之父，身份上要壓姑娘一頭。另一方面這侯府說到底姑娘才是正經主子，雖襲爵的事朝廷遲遲壓下，但侯府畢竟姓沈不姓孫，何況姑娘還得了太后青眼。

喬萬全心中打著鼓，但想到那日慧安殺伐決斷竟那麼幹脆地處置了周寶興夫婦，那一仗打的漂亮啊，漂亮的不像是十二歲的小姑娘能幹出來的事，漂亮的也叫他心中更是忐忑了起來，那杆子秤便有向姑娘這邊傾倒的意思。但那日之事畢竟是未曾親見，他實難相信姑娘有那般心機和手段，今日來一是探探姑娘的意思，再來便是想仔細瞧瞧姑娘到底是個什麼樣的人。但姑娘上來便是一陣威嚴的打量，一開口便透著機鋒，倒是叫喬萬全下了最後決心，咬了咬牙，道：“姑娘說笑，奴才再得體面那也是主子給的，還是主子的奴才。再者，奴才是得了姑娘舉薦這才當上這府中總管的，姑娘的恩典，奴才心中清楚明白著呢。”

慧安聞言起身行至喬萬全身邊，眯著眼笑道：“哦？當真清楚明白？我可聽說芙紅姐姐昨兒被老爺收了房呢，有了芙紅姐姐這層關係，說起來喬總管也算是老爺的岳丈了呢。”

喬萬全聞言一驚眼中閃過不滿和陰霾，忙跪下，道：“姑娘真是愛說笑話，芙紅連個妾室都算不上，姑娘說什麼岳丈，不是打奴才的臉嘛。”說起這個他就生氣，他那閨女是個不長腦子的，被老爺的相貌迷惑，一心想著攀上高枝做主子，他罵也罵了，打也打了竟愣是打不醒她。但老爺對通房是個什麼態度，對他的心思也是心知肚明，但卻還是不節制地糟蹋了他那閨女，就是想強逼著他站隊呢，這怎能叫他心中不氣。他生來就是家生子，就是人家的奴才，好不容易熬到管事一職，想