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年，父喪家居，許多學子從二三百里外前來問學　，可謂盛況空前！……

顧憲成走進客廳，向申時行行了師生之禮。落座後；便開門見山提到魏李二人遭貶之事。他侃侃而談，說魏李二人都是直言之士，是社稷的忠臣，朝廷若能寬容二人，便是開了一個諮詢善道、採納雅言的好風氣，不然，便是堵塞忠諫之路！……申時行聽出顧在引用諸葛亮的《出師表》，曉得他是希望自己出面力爭，他沉思片刻，似有難言之隱，只是淡淡說了一句　：“有張老先生（張四維）主裁，下官不好講話啊！”顧憲城見座師面露為難之色，也不好再三勉強。

申時行一面請顧用茶，一面換上一付憂慮的神色，他皺著眉，向顧憲成談起二十歲皇上的宮闈之事：皇上大婚僅四載，卻對王皇后感情日漸淡薄，至今皇后不育；不久前皇上私幸慈寧宮李太后的王宮女，如今王宮女已有了身孕；皇上還仿照先朝世宗皇帝的先例，大張旗鼓地選冊九嬪；眼下皇上最寵愛得是聰明乖巧的鄭妃！……顧憲成見天色已晚，便起身告辭，申送出客廳，嘴裡說了句安慰的話：“涇陽（顧的大號），莫急，等等機會　！”

不久魏李復官的事兒有了轉機，張四維喪父，回家去守孝，　申時行被皇上任命為臨時執政，顧憲成抓住這個機會，又一次去了申府，墾請老師設法。申時行礙於情面，終於下令將魏允貞調往南京吏部，將李三才調往南京禮部，他倆的新官職與二人貶前的官階相比，算是平級調動了。

二

自明成祖朱棣永樂十九年遷都北京，虎踞龍盤的南京便被欽命為“留都”　，並在此設定了與京城大致相同的中央政府機構，除內閣外　，六部九卿科道一應俱全，　形成了罕見的兩京制度。“留都”管轄的範圍不大，只侷限在南京城、應天府、南直隸幾處。不言而喻，留都所設官位，多屬閒職，而官員從京城調去南京，也多少含有貶謫的意味。

令執政者始料未及得是，這留都反倒成了藏龍臥虎的世外桃源。以原吏科給事中鄒元標為例。明初在吏、戶、禮、兵、刑、工六科，各設給事中一職，辦公地點就在午門前東西兩側的平房內，他們輔助皇上處理奏章，稽查六部的違誤。六科給事中地位極重，由內閣擬寫、司禮監批紅而形成的御旨，也必須由六科給事中籤署，方能頒行。六科給事中與十三道御史合稱科道，統稱言官，同有建言與進諫之責。萬曆十一年慈寧宮發生大火，時任吏科給事中的鄒元標，上疏皇上應　“修省”　，提出“開言路”“放宮女　”“節財用”等六件事，皇上惱了，要對鄒行廷杖，鄒讓妻子準備了衣物和白蠟藥，說：“六年前我挨廷杖，筋骨雖受過傷，但精神還健旺，再挨他五六十杖還挺的住！”當時　，接替張四維任首輔的申時行，本是鄒元標的座師，因在此前，鄒曾上疏彈劾過申的親家禮部尚書徐學謨，導致徐丟官，於是申一氣之下，在寫旨時便將鄒謫為南京刑部照墨，去主管文書照刷卷宗。在申看來免了鄒的一頓廷杖，這已經是很照顧他了。……

鄒元標重操守，他的家鄉江西吉水，曾出了歐陽修、楊萬里、文天祥這樣的先輩，他們的忠節大義，一直令鄒引以為豪，這一次遭貶，對他來說算是第二次了，上一次六年前因聲討張居正不奔父喪，而遭廷杖八十，被貶貴州六年，艱辛備嘗，　但他處之泰然，專心鑽研王陽明的“心學”　，致使學業大進。在貴州都勻，鄒曾朝夕給學子們講學，都勻縣令曾為鄒修了鶴樓，令鄒居住。閒暇時，鄒遊歷了龍山、盤谷，幾乎忘記了自己是萬里而來的戍客。……

鄒元標本次被謫，惹惱了他的一位老鄉湯顯祖，湯比鄒大一歲，剛任禮部觀政。湯雖與鄒素昧平生，卻耳聞了鄒的剛勁不屈，心中十分欽佩，便寫信給申時行之子、自己的同學申用懋，指出申相國此舉實屬不當，並請申用懋“勸父”　。鄒