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上大喊起來：“往前看，可以看到一片樹林。”因為他坐在馬車的座位上，所以位置要比他們坐在馬鞍上高一些。

中午陽光刺目，安德魯斯眯眼用力看著。過了一會兒，他看出黃色的田野上劃過一條細黑的線條。米勒轉身對施奈德說：“要不了十分鐘的路。”他說完笑了笑，“我想你能撐得住吧。”

施奈德聳聳肩。“我不著急。我只是想知道我們是否能像你說的那樣容易找到水。”

米勒用一隻手輕輕拍了拍馬屁股，馬前進得快了一點。安德魯斯聽到身後查理·霍格的皮鞭一聲炸響，聽到他對牛隊無言的請求。他轉過身，看到牛隊像是從夢中被叫醒，加快了速度，隆隆地向前走去。一陣微風吹來，在草地上輕輕掃過，草地波濤起伏。馬的耳朵向前豎了起來，往前一衝。安德魯斯感到身下突然一挺，向前奔去。

米勒拉住馬的韁繩，向安德魯斯喊道：“拉緊馬，馬聞到了水的味道。如果你不小心，馬就帶著你跑了。”

安德魯斯緊緊地抓住韁繩，死勁兒拉著，不讓馬往前奔。馬頭最終被拉了回來，瞪著黑眼，黑色的粗鬃毛飄了起來。查理·霍格拉住剎車，阻止牛隊前進時，安德魯斯聽到身後皮革拉緊後發出的尖厲的吱吱聲，還聽到牛隊哞哞的吼叫聲，好像不讓它們前進很痛苦似的。

他們到達斯莫基希爾河的時候，牛隊不怎麼出聲了，但變得緊張而急躁。安德魯斯的手因為長時間拉韁繩有些腫痛。他下了馬。他的腳剛落地，馬就從他身邊躥了出去，穿行在河邊的矮樹叢中。

安德魯斯雙腿無力。他向前走了幾步，搖搖晃晃地在一棵矮小橡樹的樹蔭下坐下；樹枝摩擦著他的後背，但他已經不想再動彈了。他呆呆地看著查理·霍格拉好馬車的剎車，並且把第一對牛從單架橫木上鬆解開來。他一隻手拼命拉住軛套，身體在兩頭牛之間晃來晃去，查理讓自己被拖著朝河邊跑去。過了一會兒，他回來了，把另外一對牛牽到河邊，而剩下的牛沒頭沒腦地哞哞叫著。米勒在安德魯斯旁的空地上一屁股坐了下來；施奈德坐在他們對面，背後是另外一棵樹，他漠然地四下看看。

“查理一次只能牽兩頭牛下去，還要把它們拴在一起，”米勒說，“如果讓這些牛一起下去，它們可能會相互踐踏。它們不如野牛有頭腦。”

到最後兩頭牛從馬車上解開來時，幾匹馬開始緩緩地從河邊往回走。他們把馬嚼子從馬嘴上除掉，讓馬吃草。查理從馬車上拿出一些乾果和餅乾，幾個人用力嚼著，吃了起來。

“現在，不用那麼急了，”米勒說，“馬要吃草。我們可以放鬆幾個小時。”

黑色的小蒼蠅在他們汗溼的臉周圍嗡嗡叫著，他們不停揮舞著手，把蒼蠅趕開；隱藏在濃密灌木叢中的河流，緩緩流淌，發出汩汩的聲音，傳到他們耳邊。施奈德躺下身，把一塊滿是塵土的紅手帕蓋在臉上，裸露的雙臂交叉放在腋下，很快睡著了，紅手帕中央隨著他的呼氣起起伏伏。查理·霍格沿著河流堤岸長滿草的外側朝吃草的馬走去。

“今天一上午我們走多遠了？”安德魯斯問筆直地坐在自己身旁的米勒。

“差不多八英里路了，”米勒回答說，“牛隊配合熟練了，我們可以走得快一點兒。它們還沒有把力量往一處使。”沉默了片刻，米勒繼續說：“再走一英里左右，我們就到斯莫基希爾河河邊的小徑了。這條路一路離河流很近，一直到進入科羅拉多地區。行進起來容易多了，不用一個月就可以到達。”

“到了科羅拉多以後呢？”安德魯斯問道。

米勒微微笑了笑，搖搖頭。“那裡沒有路，我們只能在荒野中行走。”

安德魯斯點點頭。虛弱的身體再也提不起精神。他四仰八叉地臥躺在地，下巴擱在交叉的雙手上。小草長在樹蔭下，同