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撒歡。

至於正堂上那幾桌大人物們，則趁這個機會，再私下討論些正事。嚴嵩舉杯笑道：“徐子升。今日婷兒嫁給鴻兒，咱們嚴徐兩家，便是一家人了。”

徐階舉杯應道：“元翁客氣了。婷兒能侍奉純臣，是她這丫頭的福分。元翁把徐某當親戚看，不勝惶恐。今後這朝中事務，還要元翁多多提攜。”

嚴嵩道：“子升客氣了。老夫雖比你痴長二十餘歲，若論這胸中學識。實不如你。更兼徐閣門下，頗多能員幹吏。說起來，我家鴻兒近來受天家重用，只怕今年裡就要讓他去主持開海之事。鴻兒年輕識淺，到時候還要徐閣門下高足多多幫襯。”

徐階道：“元翁客氣了。純臣年少不假，可是才具過人。北破韃虜。南擊倭寇，東平白蓮，國朝三大患數載之間盡數掃蕩，這些大功勞，朝內幾人能及？至於開海的事麼。既然天家有意，我等自當盡心盡力。純臣兩度下江南，近來又推薦了蔣洲、陳可願入國子監，可謂成竹在胸，此去必然手到擒來。不過麼，老夫門下弟子，倒是要沾純臣的光，分些功勞。”

嚴嵩呵呵笑道：“咱兩家何必分彼此，總歸一起齊心為天家辦事便好。”

嚴世蕃也插口道：“爹爹說的是，眼看咱都是一家人了，彼此就不必再多客氣。說起來啊，禮部吳大宗伯，年邁體衰，我看啊，他也幹不了幾天了。等他致仕之後，這禮部尚書一職，不知徐閣老可有人選啊？”

禮部尚書吳山，近些年來抑鬱不得志。尤其嚴鴻橫空出世後，使這位忠直老臣平添無數煩惱。嘉靖三十五年安定門殺人案，嚴鴻用那卑劣手段把鄭國器弄死都不算甚麼事兒了，可之後鄭曉被迫請辭，便讓吳山痛感折了股肱。此後，嘉靖三十六年，吳山的高足林養謙莫名其妙被嚴鴻逼死，惡貫滿盈的倭寇徐海、汪直又先後被招安，這些都讓吳山痛心疾首，感慨國將不國。尤其是去年裡，戶部尚書方鈍在京師被嚴門的區區一個小妾孫月蓉挾為人質，此事最後居然不了了之，那窮兇極惡的醜婦毫無懲戒，老尚書方鈍反倒是黯然辭官，鬧的彷彿這事錯在他身上一樣，這更讓吳山難以容忍。

而原本在朝中足以和嚴嵩抗衡的徐階，居然公然向嚴府求親，而且再被拒絕後竟然腆著臉送孫女為妾！此事成為壓垮駱駝的最後一車稻草。從二月裡來，吳山就託病不理部事，已經上了一次乞休摺子。天子出於慣例，下詔挽留。這是個正常的官場流程，到了六尚書三閣老這個級別的人物，一般是要上三次病休摺子，才能正式辭官的。不過看這意思，吳山的辭職也就是在這半年之間。

徐階微微笑道：“勞小閣老動問，老夫慚愧。吳大宗伯若是致仕，自當選取能員幹吏接替。不過這具體人選麼，老夫一時也未斟酌好。”

嚴世蕃道：“依小侄看，李子實就不錯啊。他是徐閣老您的貴門生，辦事得力，為人慎重，加上身為禮部左侍郎，接任部事天經地義，必能為天家分憂。”

國朝官場也有官場的規矩。各個官僚集團，代表著背後的利益集團，進行權力格局，政治廝殺，彼此之間爭權奪利，在所難免。然而若是有一方妥協退讓，俯首稱臣，那麼另一方自然也要對其寬容優待，化敵為友。否則，若是對方屈服投降了，你就去肆無忌憚的打臉，那不等於是逼著別人跟你死磕到底麼？嚴世蕃見徐階