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了恥笑。不過是各自家裡將婦人嚴加管束，吃了啞巴虧也就完了。所以，弄到如今，她那買賣倒還健在。”

夏春朝淺笑道：“這般說來，她也算有些本事了，知道拿捏人的短處。”又問道：“她到底也不是大夫，就敢四處給人瞧病，就沒弄出事來過麼？”

豐兒道：“說一定不曾出事，那也不見得。只是她開出去的都是打胎的藥方，這平白無故要落胎的婦人自然都是有些不乾淨故事的，就算真的吃出事來，也只是自家認倒黴，誰還一地裡去倡揚呢？”

夏春朝聽了，心裡已大致明瞭，笑道：“她這買賣，撞到咱們這兒算是做到頭了。旁人都是偷摸著打胎，自然不敢說什麼了。我可是要她替我保，這保不成，可不要同她算賬麼？”當下，就吩咐珠兒道：“到二門上，尋幾個幹練健壯的夥計，找到這婆子的茶棚，告訴她，我吃了她的藥出了毛病，下紅不止，就要滑胎。夏家要同她打官司，將她捆到官府裡去。她是必定不敢去的，你們只消催逼就是。等她求不過的時候，就逼她將上房叫她做的勾當講出來。但有一字兒不實，就送她見官。”

珠兒心裡明白，點頭笑道：“我知道了，姑娘放心。這婆子往後，將就賣賣茶也罷了。”說著，便走去吩咐人手，點兵派將。

夏春朝便將盤子裡的果子揀了幾個遞給豐兒吃，又與了他些賞錢。打發他去了。

珠兒走到二門上，專一挑身子健壯、為人精幹的家人，選定了三個，同他們說明白了事由，便出門去了。

一路打聽著來到那陶氏茶棚前，正見她在茶棚裡坐著燒爐子，棚子底下倒也坐了兩三個客人，正吃梅湯。

那陶氏見這夥人來的兇惡，連忙賠笑上前，說道：“幾位打哪裡來，是要吃茶還是買點心？”

珠兒立在棚外，叉腰冷笑道：“老虔婆，你瞎了不識得我了？！那日你在我們姑娘房裡看診，我就在一邊站著，這會子又假充什麼不認識！”

陶氏連忙陪笑道：“原來是姑娘，我說這棚子上頭一早怎麼有喜鵲叫喚，就應在這上頭了！姑娘那日穿著一件綠衣衫，今兒換了一件紅裙子，越發俊了，我婆子眼睛花了，一時沒認出來，姑娘勿怪。”

珠兒笑道：“你少在這裡諂媚獻殷勤，我今兒來是問著你，你給我們姑娘吃了什麼好東西，保胎不成變打胎！我們姑娘如今崩漏下紅不止，大夫說隨時可能滑胎，一絲兒辦法也沒有。我們老爺急的火上了房，只打著問我們誰給的方子，叫我來捆了你去見官！咱們這就走罷！”

陶氏自然知曉那方子未必管用，只是她原本就要幫襯王丟兒打了夏春朝的胎，又思忖著那方子不吃上幾月是不見效驗的，便不放在心上。誰知這離了夏家還不到兩日的功夫，夏春朝便已出事，夏家找上門來。

她心中有鬼，哪裡猜到夏春朝是設局詐她，又本是做下九流勾當的人，當時便嚇白了臉色，雙腿一軟跪在地下，向珠兒磕頭道：“姑娘開開恩，我那日也說婆子醫術粗淺，不敢給小姐看。小姐執意要看，如今真出了事，也不是婆子本意。求姑娘回去跟小姐和老爺說句好話，放婆子一馬罷！”

珠兒冷笑道：“你這般說，倒是我們家姑娘自作自受了？”一語未休，嬌叱了一聲，抬腳便將一旁地下燒著梅湯的爐子踢翻，紅碳亂滾，熱湯四濺。那婆子身上被濺了些許，雖覺疼痛難忍，也不敢隨意動彈。

只聽珠兒罵道：“你這個老阿物兒，我們姑娘聽說你醫術精妙，巴巴的請了你去，好言好語好茶好點心招待著，臨走還給了你那麼多賞錢。你倒包藏禍心，恩將仇報！我們老爺現下生氣的很，只叫�