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便換了夏恭言在此看賬。只是夏家生意已成氣候，各處掌櫃精明能幹，再無連夜理賬之事。那夏恭言倒還從未在這屋裡住過夜。

當下，金鎖走到裡頭，將床鋪了，趁人不查，把之前陶婆子悄悄給她的一個紙紮人塞在了枕頭裡，方才裝作若無其事，走出來服侍。

夏恭言見她低頭斂身，靜默不言，心生憐惜，將她叫到身側，拉著她手問道：“我同你奶奶吵嘴，她可為難你了？”金鎖眼睛一紅，先是搖頭說沒有。夏恭言見她這吞吞吐吐的神態，心裡便不肯信，一再追問。金鎖方才細細說道：“我是個丫頭，被主子責罵幾句都是該的，不敢埋怨奶奶呢。”夏恭言便又嘆又怒道：“這個潑婦，每日跟吃了槍藥一般，跟這個合氣跟那個合氣，連房裡人也要欺凌，真不知道到底要怎樣！”又安撫她道：“你也不用怕她，明兒我就跟老爺說明白了，明公正道的給你開了臉，就在房裡做姨娘。她嫁給我這些年沒生下一男半女，要你一個也不為過。何況，這本也是她的主意。”

金鎖連忙說道：“大爺不可，奶奶正同大爺合氣，大爺這時候說這事，不是有意同奶奶作對麼？奶奶脾氣雖急躁了些，到底也都是為著大爺好。我是個上不得檯面的人，大爺萬萬不要為著我壞了同奶奶的和氣。”夏恭言嘆氣道：“好孩子，難得你能這樣想，只可惜委屈了你。”金鎖淺笑道：“只要大爺同奶奶過的好，我並不覺什麼委屈呢。”

夏恭言被王氏聒噪了幾年，又被老父管束，並不曾嘗過這等溫柔滋味，被這丫頭蠱惑，登時神魂顛倒不由自主，就同她在屋裡溫存起來。

這金鎖面上盡力周旋，心裡卻道：姨娘麼，總是要做的。只是得等我懷了身子站穩了腳跟才好，到那時就是大奶奶也得讓我幾分。

當下，這兩人在屋中廝磨，那王丟兒還只當金鎖忠心耿耿，蒙在鼓中。

夏春朝回了房，吃了安胎藥躺下睡了半個時辰，醒來坐著梳頭，珠兒送了漱口茶水上來，說道：“打聽那婆子來路的小廝豐兒回來了，姑娘什麼時候見？”

夏春朝漱了口，拿手巾擦了臉，說道：“就領進來罷。”珠兒答應著，出去叫了豐兒進來。

這豐兒是個尚垂髫的頑童，生的小巧靈動，打探事情最是靈便，又因年紀尚小，不為人所察覺。所以那日夏春朝一說查訪陶氏，珠兒便打發了他去。

當下，這豐兒蹦蹦跳跳進到房內，向夏春朝拜了拜，說道：“姑娘好。”

夏春朝笑道：“你也好，幾日不見，長得這樣高了。我記得我離家之際，你才學走路，一眨眼就長這麼大了。”

豐兒嘻嘻一笑，不好意思接話。

夏春朝又道：“前日，你珠兒姐姐打發你去查那婆子的行徑，你可問明白了？”

豐兒點頭道：“都問明白了，這婆子孃家姓陶，原是西市殺豬賣肉的陶屠戶家女兒。自打她爹死了，她娘就把她賣到了鄭大戶家給大太太做丫頭。鄭太太作弊養漢，她幫著爬牆攀梯的傳遞訊息，也跟在裡頭幹了些不光彩的事。落後事情破敗，被打發出來，賣給了一行腳大夫為妻。不上幾年，那大夫死了，這婆娘沒處容身，就開了那茶棚子。姑娘也知道，這茶棚子不過是掩飾，底下的勾當才是真格的。初時，她還只敢幫忙說媒買賣侍女，漸漸就幹起幫人竊玉偷香的事兒來。因她男人原是大夫，她手裡有幾張打胎的藥方，那些女人幹了這等事，弄大了肚子，她也一手包辦。那些*浪子見她拉的線沒有後顧之憂，都肯關顧她生意。”

夏春朝聽說，咬指詫異道：“她幹這等沒天良的勾當，就沒人管她麼？那些被她拐帶勾搭婦人，事兒發了出來，家裡不曾有人打上門去砸了她的攤子？”豐兒笑道：“攤子麼，倒也砸過兩回，但也沒什麼用處。這等事到底不光彩，誰又肯戳到明面上來，好叫世人知道