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”

“邵總能解決的。”鍾團長充滿信心地說。“不過一定要搶在老修發動戰爭的時間表前面。明天我也看看邵總去……‘東方號’沒什麼訊息吧？”

霍工程師沉重地搖搖頭：“它已經遠遠離開太陽系了。我們現在的通訊技術條件……”

鍾團長沉默了一會兒，說：“失去亞兵，我也難過了好久。但是我想到他是在‘東方號”上，我又覺得自豪。這畢竟是第一批離開太陽系的宇航員，對吧？生活的辯證法就是這樣的：“東方號’飛走了，好象是個損失，但是它將來可能帶了很多遙遠世界的資料回來，讓我們更深入地認識宇宙，這就是極大的收穫了。”

“就看將來‘前進號’能不能找到他們吧！”霍工程師說著，看了嶽蘭一眼。

鍾團長堅定地說：“我有時甚至覺得，他們自己會回來，也許他們在別的星球上找到能源呢？”

嶽蘭忍不住熱情地喊道：“對極了，對極了！”

這頓飯吃得很痛快。尤其是嶽蘭她們。在實習飛行的十米天裡，她們只吃一些軟管食物，現在又回到她們熟悉的生話環境來了。而且意外地碰到這麼一位老軍人，聽聽他的談吐，真鼓勁兒！嗨，生活畢竟是美好的！北方的威脅也不在話下，只是要不斷前進，“前進號”嘛！

（十二）搶救

繼恩做夢也在想如何利用宇宙線的能量問題。“東方號”的外殼，不斷地受到這些高速的粒子的打擊，只要開啟一個自動計數器，就可以看到數字幾十、幾百地跳躍著上升，這就是報導宇宙線數量的訊號。繼恩每天都在紀錄這些數字。數量都很大，每天都在數萬以上，有時達到十幾萬以至幾十萬！不過，遺憾的是，宇宙線是四面八方射來的，它們的能量互相抵消。如果能夠驅使宇宙線都向宇宙飛船的尾部射來啊，一股強大的推進力量將會出現……

這願望，繼恩把它壓在心的底層。當亞兵沒日沒夜地用新安裝的望遠鏡觀測、拍照的時候，當繼來正在苦苦思索做解析幾何難題的時候，他拚命“啃”關於高能物理的書籍。

可惜，什麼書籍上，關於宇宙線的記述都很少，把這種高速運動的粒子加以控制，更是從來沒有人辦到過……

能不能在宇宙飛船尾部，安裝一個宇宙射線收集器呢？把宇宙射線的能量貯存起來，集中地向外噴射？

這的確是很誘人的想法。繼恩的思想還要走得更遠。這不光是一個地球的計劃。未來，開發宇宙空間，讓這無窮無盡的能源為人類服務，這是一個多麼美妙的前景！

業兵從外面空間進來了，正在脫宇宙服。他是去取望遠鏡拍下的照片的。有厚厚一大疊。美麗的亮星雲——玫瑰星雲、三葉星雲、啞鈴星雲、蟹狀星雲；還有一些暗星雲——宇宙飛船正前方的人馬座星雲、獵戶座馬頭星雲、南十字座的“煤表”……拍攝它們，長時間曝光，看看是否能有什麼新的天體發現。另外，亞兵也拍下了許許多多恆星的光譜……

亞兵一頭扎進了照片堆裡，把它們和貯存在電子計算機裡的舊照片對比，細緻地分析；測量那一條條綵帶子似的光清帶的譜線；再用各種各樣儀聚測量照片上天體的顏色、相對亮度等等。他不時發出一陣陣驚歎聲。有一次他嚷嚷道：“繼恩，來看看，怎麼這幾個星系的紅移量那麼大呀？”

繼恩頭也不抬地回答：“我們的‘東方號’自己就每秒鐘飛四萬公里嘛。我們看去，一切天體都會發生紅移的……”

“咳，咳，不是。這種紅移表示，這些星系正在飛快地遠離我們。”亞兵放下照片，飄到正在背英文單字的繼來面前，說：“你知道什麼叫紅移嗎？”

“不知道。”繼來柔順地回答。她太瞭解亞兵了，現在不聽他發表一番滔滔不絕的議論是不會完的。她合上了英文單字