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研究員、博士後、博士、客座之類一堆幫手，能力最強的就是蘇杭。所長早就有意讓蘇杭單獨帶隊，也就是說用不了幾年，周恕淳就沒有可用之兵了。

這意味著他的成就將裹足不前。如果他想維持榮譽和威信，就必須放棄在外面兼職做專案的時間，抽出精力來做苦行僧。

這時候蘇杭承諾幫他賺錢，對周恕淳當然是名利雙收的好事。

作為蘇杭自己，他很痛苦，但他沒有別的辦法。

學術上失去自由和梁夏的失去人身自由，很難判斷哪一種更嚴重。周恕淳最多盜名竊譽，倒不會摻和蘇杭的具體工作。蘇杭這段時間天天在實驗室泡到夜裡十一二點，這件事他沒有和任何人說過，包括宋般若。

他不知道怎樣面對她。

從研究所回家，經過市圖書館。林蔭道上街燈有好幾盞都壞了，黑黢黢默立著。蘇杭走得不快，他猜想宋般若可能還沒睡，走慢一些，等她睡著再到家。正在低頭尋思，身畔低低地傳來一個女人的聲音：“先生。”

蘇杭的胳膊同時被輕輕扯住。蘇杭嚇了一跳。

女人在黑暗裡，看不清面容，仍是低低的聲音：“先生，去我家洗頭嗎？”

蘇杭把胳膊抽出來，沒理她，繼續往前走。

女人仍是扯他的胳膊，蘇杭被纏得煩，提高聲音說：“離我遠點！”

女人不放手，蘇杭已走到有燈火處，那女人的臉登時清晰的現在眼前。

像在哪裡見過。

蘇杭沒有細想，推開她往前走。那女人卻欣喜地低喊：“蘇博士！”

這下蘇杭想起來了——附屬醫院哮喘科小患者的媽媽。

女人說：“蘇博士，那天真是謝謝你！你去我家吧，我給你免費按摩。”

蘇杭像是沒聽見她的話，問：“你女兒怎麼樣了？”

“還是那樣。”女人黯然低下頭，說：“我們從鄉下來的，沒別的法子，要治病。”

“孩子爸爸呢？”

女人說：“在廣州做搬運。回不來。”

蘇杭說：“我去看看孩子吧。”

女人帶路。住處離附屬醫院很近，在小區地下室。進門就看見一張床，床後掛著印花塑膠窗簾，繞過窗簾，又是一張小床，小女孩沒睡，坐在床上玩一隻礦泉水瓶蓋，不停打噴嚏。蘇杭俯下身看她，小女孩抬起頭，很快認出了他，對蘇杭咧開嘴笑：“叔叔好。”

蘇杭伸手把孩子抱到膝蓋上：“讓叔叔看看。”

孩子很聽話。蘇杭把手伸到肺區，稍稍用力，小姑娘乾咳起來。

“晚上她睡得怎麼樣？”

“經常喘醒，趴著睡才好些。”

蘇杭想把小姑娘放回去，但小姑娘摟住他的脖子不放。蘇杭問：“她現在每天吃什麼藥？病歷拿來我看。”

病歷上幾乎沒有用藥記錄。每天只是吊水。

小女孩猛然從蘇杭懷裡挺起腰，以一種強迫姿勢端坐著，頭向前伸，雙肩聳起，雙手用力撐住，用力喘氣。蘇杭抱著她往外走，女人跟著。

小區門口有24小時藥店，蘇杭叫營業員拿一隻噴霧器，讓孩子張嘴，噴進藥劑後，哮喘得到平息。蘇杭把噴霧器交給女人。然後找營業員借了紙筆，一手抱著孩子，一手在紙上寫飲食宜忌。

“儘量少吃鹽。”他說，寫到攝入營養品名稱時，他停下筆，寫了有用嗎？停頓了一會，還是仔細寫上。

“出門戴口罩，家裡打掃衛生的時候不要讓孩子吸入灰塵。”他說。

撕下紙交給女人，把孩子也交給她。轉身走出藥店。

女人抱著孩子追上來，攔在他面前，似乎有些羞愧，頓了一頓，說：“你能給想想辦法嗎？你看孩子怪可憐。”