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加藤假裝未聽見。

“浜中，能給我介紹人事主管嗎？”

“啊？”

“華屋的人事主管，我想見見錄用新海美冬的人，你能想辦法替我安排嗎？”

“我不知道你的目的究竟是什麼。”浜中嘆了口氣，又把手伸向煙盒，“我這張臉對華屋的人不可能管用，那些人見到我肯定會嚇得躲著走。”

“是嗎？也許。”加藤撓了撓頭。

“喂，加藤，”浜中壓抑著情緒，低聲道，“為什麼光問簡歷和錄用時間也之類的問題？以前一次也沒問過這類事情，到底是怎麼了？能不能告訴我一點實情？我應該有知道的權利上。”

加藤猶豫了一下，覺得可以告訴此人，但隨即打消了念頭，還不能對任何人說。他下定決心。“新海美冬是哪所大學畢業的？”

看來自己的問題又得不到回答了，浜中的肩膀無力地垂下來。“應該是……西南女子大學，在大阪，好像是文學系。”

“嗯。關於那個時候的事，你沒調查過？”

“沒法調查。”浜中顯得有些不耐煩，“畢業生名冊不可能輕易搞到手。”

“哦。”加藤慢慢站起身，“既然要做跟蹤狂，就該更徹底地把這些情況調查清楚，那麼我也就不用費勁了。”

浜中無法理解這句話的意圖，莫名其妙地注視著眼前的警察。加藤也望著他那呆滯的臉。“喂，你迷戀的女人的名字是什麼來著？把你害得這麼慘的女人叫什麼？”

浜中有些不安地歪了歪腦袋。

“快告訴我她的名字。”加藤又說了一遍。

“美冬……呀，新海美冬。”

“對，新海美冬，確實是這個名字。”加藤點點頭，“打擾你工作了，對不起，好好擦你的戒指吧。”走出店的時候，加藤感覺到浜中一直町著自己的後背。

不對，加藤一邊向御徒町車站走，一邊在心裡嘀咕道，不對，浜中，把你的人生搞得一團糟的女人不叫這個名字，是和新海美冬完全不同的另一個人。

加藤是在三個月前去的京都。他先去了美冬畢業的中學，詢問有沒有昭和五十七年畢業生的相關資料。他隨便編了一個理由。只要說是為了調查，一般不會遭到拒絕。

校方給他看到畢業生相簿，除了集體照外，還有不少體育活動、文化節、修學旅行時的照片。加藤在名單中找到了新海美冬的名字，但不論反覆看多少次，在本應有她的集體照中，就是沒有找到像她的少女。照片太小了。

加藤想同美冬的班主任老師和同班同學聯絡，但相簿中沒有聯絡地址，中學裡已經沒人瞭解當時的情況。於是，加藤又去了小學，在那裡得知有個姓深澤的男老師，曾經是新海美冬所在的六年級三班的班主任，後辭職繼承了家裡的書店。很容易就找到了他的地址。

深澤並不怎麼記得美冬，看樣子又不會有太大收穫。但是，看到他拿出來的一張照片時，加藤感覺心跳加速。叫新海美冬的姑娘也參加了畢業幾年後舉辦的同學聚會，但她並不是加藤熟悉的那個女人。

那女人是冒牌的——只能這樣想。她在某個地方替代了真正的新海美冬，然後一直作為新海美冬活著。那麼，是在何時何地替代的呢？真正的新海美冬又消失在哪裡？

解除這些疑問的答案只有一個。加藤徹查了阪神淡路大地震的相關資料，發現了能證明自己的假設的資料：死者六千四百三十四人，其中身份不明者九人。

這九人的遺體都是在火災嚴重的區域發現的，或者受損嚴重，或者發現時有多人的遺骨混雜在一起，無法用科學手段來判定身份。這九人雖被算入死者人數，罹難者名單中卻沒有記載。今年一月，在位於神戶市北區的市立鴨越墓園的無緣墓地