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兵落地生根,從晉昌出發,步步為營地逼近玉門關,十日之內便結成了一個似鬆實緊的包圍圈。他未急進,但就達成的效果而言,卻是似慢實快。
楊易雖然是唐軍的總指揮,卻也時而馳騁出關以窺視敵軍的軍情,兵家高手見到對方佈局可以見一葉落而直秋,楊易窺敵之後頗為佩服,回來對張邁道:“敵軍來了個老將啊,辣得很,看樣子不在庸叔之下!”
張邁道:“鬥得過他不?”
楊易嘿了一聲道:“大軍對峙又不是比高矮可以拿尺子量,將才各有其長,看天時地利人和吧。”
薛雲山熟知玉門關周圍的水源、地理,但閻肅卻比他還熟!除了薛雲山所知的那些明水源之外,他更掌握了十六處暗水源。薛雲山曾向張邁建策說,要利用玉門關周圍荒漠缺水的地理,控制水源,襲擾敵軍,並表示在這裡作戰不怕對方大軍壓關,因為大軍陡然湧至聚在一起,如果不能速戰速決,補給反而要成問題。玉門關附近的水源提供給軍隊飲用勉強還夠,但要保證大軍能夠有足夠的用水來保持清涼滋潤則斷斷不能。現在正是夏季,陽光猛烈,人在沙地上暴曬過久而用水跟不上的話,仗都不用打,自己就會崩潰掉。薛雲山的建策,就是要利用玉門關附近的天時地利。
然而閻肅卻沒有以大軍急進,而是派遣小股部隊進襲,他自己的大軍停留在冥河下游,冥河下游位於玉門關之東南,駐紮在這裡既不用擔心飲水不夠,又能夠就近與狄銀聯絡。尤其讓楊易讚歎的是閻肅竟然採用夜裡用兵的方法來進兵爭奪水源地。
大軍行動,最怕夜襲,但閻肅卻有夜戰的條件:他軍中有為數不少計程車兵熟悉瓜北地形地貌,在這裡乃是本土作戰,就算是在暗夜之中也可以分辨道路,且閻肅手中兵將較張邁為多,比張邁更承受得起損失,而少量的部隊就算發生意外也不會太過干擾軍隊的整體局勢。
楊易本來是想出奇制勝的,但閻肅卻派出了數十支騎兵先取暗水源為據點,這些暗水源通常來說都位於明水源附近,只是必須鏟去表層才能露出地泉或溼沙,閻肅先佔定暗水源,對明水源形成包圍圈,跟著進逼在明水源出沒的唐軍遊騎,一步步地摘掉唐軍在玉門關城之外的據點。
見到了這等手段楊易忍不住大讚起來,對張邁道:“了得了得,咱們可遇著個不容易對付的對手了。沒想到歸義軍中竟然還有這等人物!”若是郭師庸此刻定要憂上眉梢,楊易卻反而生出興奮來。
閻肅用上這步步逼近的戰法,在出晉昌十五日後就將戰線推到了玉門關附近,其前鋒騎兵有時候竟然掠到了玉門關城之下,薛雲山所的建策已經完全失效。
要知道這玉門關作為歸義軍與百帳部勢力分界點並非偶然。玉門關以北的澤北地區,其氣候與地理便是荒漠與草原相夾,更利於已經胡化了百帳部活動,而玉門關以南,則是灌溉農田、草原與沙漬化土地相夾,在百年前更曾是灌溉農田遍地之所在,步騎混合的軍隊在這個地區能夠發揮更大的作用,這些都是地理與氣候對軍事分界的影響,所以瓜州方面最北面的直接控制據點,就在玉門關。
閻肅曾不知多少勘探過瓜北的這片土地,對每一個山峰、每一座沙丘都瞭如指掌,因此安排起兵馬進退來竟彷彿能夠預測到楊易所部署的行動!而他在一些軍事盲點上所佈置的小根據地楊易卻未必能及時洞察到,漸漸的,戰爭的主導權竟然逐步落到了閻肅這邊。
歸義軍的主力仍然沒有出現在玉門關城牆上視野所及之處,但城內楊易卻已經感覺到了壓力,知道這個對手此刻定然已處在離開玉門關一兩日距離之內,只要己方一露出破綻馬上就會開到攻擊!
在外行人眼中,兩軍似乎還看不出誰高誰下,正如棋未到中盤,雙方還殺得難解難分,包括兩家的中低層兵將在內,哥哥都是當局