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者在河中，我們可以沿途推進，佔據一座城鎮，離勝利便近一分。但在漠北，敵人敗了可以逃，等我們走了，他們又可以回來。而我們的兵力，是不可能佔領所有經過的土地的，所以我們就算已經打過了九千九百里裡土地，只剩下最後一百里，也可能是毫無戰績可言的。不到殺光漠北所有人，或者征服漠北的人心，是算不得結束的。”

對柴榮說的話，石拔很明白。漠北牧民所組成的騎兵部隊，他們本來就大漠草原間生活，打仗的時候就打仗，不打仗的時候就放牧，這一點讓他們在漠北幾乎有著隨遇可安的戰略機動力，唐軍要打一兩場勝仗容易，但要佔領漠北，那就難了。

柴榮繼續道：“前幾日，雖然我們打了一個勝仗，但這可能是好事，也可能是壞事如果契丹人聽到了都督的名頭，全部都化整為零躲了起來，那我們根本就奈何不了他們。漠北沒有長安，也沒有中原，他們根本就不擔心暫時失去土地。”

石拔點頭道：“不錯，就算是契丹西北招討使司所在地鎮州，如果我們逼近而契丹對我有沒勝算的話，他們也可以隨時放棄的。”

“但只要我們一離開，他們又將捲土重來，這樣兩個來回，冬天就到了冬天一到而我們還沒有擊敗他們主力的話，那我們就完了。”

“那你認為……”石拔道：“我們該怎麼做？不佔土地，而設法殺光漠北所有的人？消滅他們所有的部落？”他問完這句話，眼睛便盯著柴榮的眼睛，要看他如何回答。

柴榮竟未有多少遲疑，便道：“漠北的人，是殺不光的。就算這次我們武力得勝，殺他個屍積如山、血流漂杵，但漠北仍然無法征服。”

“為什麼？”石拔再一次問。

“因為漠北最大的問題，不是武力強弱的問題，而是過日子的問題。”

柴榮這突如其來的一句話，卻叫石拔真正感到詫異了：“過……過日子？”

帳篷之中，一個是舉世聞名的猛將，一個是新近崛起的小將，兩個人在這戰場前線討論軍略，忽然冒出“過日子”一語，無論是誰都會感到不倫不類。

但柴榮卻沒有因為石拔的詫異而畏縮顯然他將要說的話是平素裡經過反覆思慮的，否則不敢在威嚴的上司面前如此信口開河。

“漠北最大的問題，就是過日子的問題。這裡太窮了，太苦了，也太冷了。中原地方，就算是甘州肅州，幽州幷州，水土也比這裡好多了。更不用說長安、洛陽、成都、揚州那樣的都會。”柴榮道：“從中原來的人，不管男女兵將，短期的戰鬥他們可以熬過，三兩年也可以忍受，但是要長期駐紮，大家就覺得很難接受了。如果有選擇的話，唐人不會有人自願在這裡生活下去。今天我們響應元帥的號召在此征戰，那沒問題，可等到戰爭結束，有幾個兵將願意在這裡長期留守？就算我自己，也是希望回中原的。人心都是好逸惡勞，大部分將士，都會選擇前往中原，或者龜茲這樣的肥美之地，而不會願意留在漠北過這苦寒日子。”

石拔聽著柴榮的話，沒有露出反感，但也沒有點頭，似乎只是聽著。

“因此，唐人無法長期統治漠北，根本原因不是因為武力上無法征服，而是因為唐人不願意在這裡生活。就算我們今天靠著刀馬將漠北斬盡殺絕，但然後呢？萬里之地，不可能長期空曠，總會有人在這裡繁衍生息的。今天我們將人殺絕了，若干年之後，仍然會有部落冒出來。更何況，從來沒聽過能將萬里漠北的人種殺絕的。一旦殺之不絕，則我們今日之殺戮，必然埋下仇恨之種，引發百十年後胡人的反撲！”

柴榮鼓了鼓勇氣，繼續道：“那麼，我們能從中原遷一部分人過來嗎？也未必行。因遷過來的人，柔弱的活不下去，心思狡詐的必定會設法逃回中原，個性堅毅的則會選擇胡化因為只有胡化，才能