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竅不通的人都能哼哼兩句了，馬秀英走到哪裡都聽見有人唱山歌。當然這些山歌沒有白唱，附近的山匪、豪傑聽完歌中的勸說和朱元璋開出的待遇條件後，紛紛心動前來歸附。不到兩個月，朱元璋的大軍人數暴增至一萬人，加上那些投降的山匪帶來的家屬，雜七雜八也有近兩萬人了。

唯獨領軍屯於橫澗山的廖大亨按兵不動。這廖大亨並非山賊出生，他本是定遠人，徹裡不花攻打濠州的時候在附近徵兵，他便糾集了一夥流民義兵跟隨徹裡不花攻打濠州。後來徹裡不花沒有攻克濠州，又被奸臣陷害自殺，元兵潰敗撤離濠州，他就獨自帶領兩萬人馬和徹裡不花的部將張知院屯駐橫澗山。

朱元璋招安山匪打的就是郭子興的旗號，廖大亨原就是圍剿郭子興的部隊，怎肯投降於郭子興，甚至揚言要和朱元璋決一雌雄。

此時朱元璋的募兵活動進行得風風火火，叫廖大亨的部下看得十分羨慕。這些部下本來是一些民間的義勇，不受朝廷的控制，也厭倦了和漢人自相殘殺。然而廖大亨卻是個死忠之人，揣著元將張知院給他的任命書，非說自己是官兵，朱元璋是反賊，不能苟同。他的部下雖然不滿，但仍念及舊情，忍了下來，背地裡卻都說他頑固得像塊石頭，不思變通。

朱元璋也在大罵廖大亨簡直就是茅廁裡的石頭又臭又硬。為了拉攏橫澗山的山匪、豪傑，他連山歌都學會唱了，糧食也送出去不少，誰知人家廖大亨死活不甩他。想要硬攻，又擔心自己的隊伍會與廖大亨的兩萬人鬥得兩敗俱傷，想要談判，人家根本就不給他說話的機會。

元將張知院在攻打濠州的時候就知道朱元璋對元人多麼仇恨，如果廖大亨真的歸附朱元璋，朱元璋會放過廖大亨卻不會放過他，所以他絕不可能投降朱元璋。他時刻監視廖大亨，想盡一切辦法破壞朱元璋的招安計劃。

朱元璋派出談判使者湯和、徐達去遊說廖大亨，這兩人算是軍中有勇有謀、能言善辯的人了。可是他們還沒進營寨就被張知院的親兵抓獲，要不是廖大亨的那些部將極力反對，恐怕湯和、徐達都成了刀下亡魂。廖大亨雖然放走兩人，卻警告朱元璋的人不準再接近營寨，否則就等著收屍。

朱元璋好生安撫湯和、徐達，對使壞的張知院惱怒之極，他現在的實力還不能和廖大亨硬碰硬，等他兵力強過廖大亨，定要將張知院這老狗碎屍萬段。

如此相持了幾個月，眼看橫澗山附近的山匪和流民已經被朱元璋的隊伍徵收得差不多了，就剩廖大亨這樣的幾個硬骨頭還不識趣。朱元璋火冒三丈，準備不惜一切代價拿下廖大亨。

馬秀英瞧見朱元璋嘴角起泡，動不動就大發雷霆，叫人熬了一碗綠豆湯端給他，說道：“你如今手裡的將士多了，人卻反而不如以前沉穩了。”

朱元璋沒心情喝綠豆湯，煩躁地抱怨道：“娘子有所不知，眼下大軍未定，人心不齊，若是留下廖大亨這個隱患置之不理，早晚會引得其他將士人心浮動。況且如果俺去攻打定遠，廖大亨卻帶兵從後面包抄，俺軍豈不是腹背受敵？”

馬秀英搖搖頭，“廖大亨很好對付，只是你沒注意到。”

朱元璋知道馬秀英又有計策了，大喜道：“願聞其詳。”

“你先把湯喝掉。”馬秀英逼著朱元璋喝下綠豆湯，才慢慢說道：“我聽湯和、徐達他們說起廖大亨的部下有意歸降，只是廖大亨不肯，你們為何不從他部下那裡想辦法呢？”

湯和、徐達和馬秀英比較熟悉，他們受辱，馬秀英自然會去關懷，也聽他們提起面見廖大亨的經過。廖大亨的部下既然阻攔張知院殺人，肯定是有親近之意，從敵人內部攻破，是最有效最快捷的辦法，可惜朱元璋等人就沒注意到這一點。

一語點醒夢中人，朱元璋恍然大悟，高高興興地去找眾將領商量，最