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所謂等郎妹，就是一些生活貧困的人家，還沒有兒子或者兒子還很小，預早地為自己家的後代著想，買了一位女子回來養著，而賣女子出去的自然也多是貧苦人家了。買回女子的人家，得等做婆婆的懷孕生出了兒子，已有兒子的得慢慢等兒子長大，到得十五六歲成年了，便讓兒子與這個比自己大很多的女子完婚。因為女子年齡比兒子大，慢慢地等著他長大了做他的妻子，所以稱為“等郎妹”，而等郎的途中，等郎妹是不能再嫁的。有些買回“等郎妹”的人家，一直都沒有生出兒子，或者生出兒子後又夭折了，那等郎妹的命運是很悽慘的。

花紅雪便被賣為了這位老婦人家中的等郎妹，等著她的小兒子長大了，便是他的妻子了，所以媒婆當初跟我說她已嫁過一回了。但是，婦人的兒子沒多久便因病去逝了，所以媒婆說花紅雪雖是嫁過人了，卻沒有真正的成過親。花紅雪原還在紅雪樓的時候，便已是聰明伶俐，做一手好女紅，紅雪樓衰敗後，淪落到了貧苦人家，對於這些可供謀生的手藝就更是精通了，所以媒婆說她是長得漂亮，又非常能幹，做一手好女紅，還種一園好花。紅雪樓裡原本也就花草眾多，我第一次碰到花紅雪就是碰到她摘花、種花。

花紅雪長得更大了，而婦人的兒子卻早已死了，她是一個寡婦，自己也不可能再生出兒子來娶花紅雪為妻，所以就想把她當女兒嫁出去，或者招個上門女婿也行。由此，透過媒婆，與我家訂上親了，我家也知道了這個所說的物件是個姓花的姑娘。花紅雪從媒婆口中得知物件姓郭、以及所從事的營生的時候，便猜想到了是我這個曾經去過她家送木炭的郭春風。我錯走進嶺水河遇到她的時候，她就認出我來了，而且我的腰上還彆著她以前送我的那隻玉石香囊，當我詢問她的時候，她便想與我開個玩笑，對我撒謊說她姓郭。

而我在蕉水鎮上所遇到賣花的郭公子，其實也就是花紅雪。因為她一個年輕女子，自己出門去賣花諸多不便，便妝扮成男子出門去，她自小就是以男孩子的方式撫養長大的，對扮成男子的本領自然不在話下了。她售賣的桃花、杏花以及女紅刺繡，對人說是他娘子的作品，其實那個“娘子”也就是她本人。媒婆說她會去蕉水鎮上賣花，但卻沒有告訴我花紅雪出門是扮成男子的，或許媒婆本身也不知道，所以我想不到那位賣花的公子就會是花紅雪。

很巧地，我又在隔江樓遇到她，她是認得我的，我卻認她不出來。她便又與我開了個玩笑，故意把她的姓名說得跟我一模一樣，令我驚訝不已。但她所說的生日卻是真的，我還驚歎她的生日巧合得與我那未過門的妻子花家姑娘的生日一模一樣，都是正月二十七日呢。

春風吹花落紅雪（14）

我對花紅雪說：“其實，很久以前我就曾看到過你的女妝扮相呢，只是我一直以為那是花公子的雙胞胎姐妹。”我便跟她說了那回我從蕉水河上的涵洞進到紅雪樓花園的事。

她也想起來了，“原來，那天在樹上晾曬的衣服就是你的啊！”

然後又說起了紅雪樓的遭遇，她說，花夫人一直都在奇怪，改變紅雪樓命運的那晚，強盜是怎麼進到紅雪樓去的呢？威逼著他們拿出了很多的銀錢和寶貝碧香銀瓶後，花老爺作了一些反抗，便給他們殺死了，他們帶著寶貝跑走了，等花夫人叫喊來眾多家僕的時候，整個花府上下的人居然連他們一點蹤跡也找不出來，彷彿根本就沒有他們出入過。

紅雪樓的護衛是很好的，但沒有一個人知道強盜是怎麼進去、怎麼出去的，會不會就與那個涵洞有關呢？那兩個強盜也許是知道那個涵洞存在的人，就是透過那個涵洞進到了紅雪樓花園，再從花園直闖進了花老爺的房間，然後又從原路撤回了，所以沒有人發現他們的蹤影，因為護衛都只是看守住了大門與及各道園牆，是不會想到花園裡的水湖會