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從最酷熱的六月開始，在節度使牛仙客的授意之下，河西節度麾下各軍接二連三地開始了大張旗鼓的校閱和操練。當年張說在位時，曾經一口氣裁撤了諸大邊鎮高達六十萬的屯田軍，因此如今河西保有的正規軍不過七萬餘，卻幾乎都是身經百戰的精銳。歷經當年王君毚之死後，吐蕃的悍然進擊，以及此後連番反擊時的折損，這些兵馬一直在不斷地加入新血，而這一次亦是如此。

即便不是前幾任節度使那樣的勇將名將，但牛仙客畢竟在河隴紮根了整整三十年，民間軍中風評極好。當初蕭嵩之所以用他為節度判官，也是看中了他在河西軍民中的影響力。此時此刻，當他在涼州城外大閱赤水軍時，登高一呼，就只見下頭千軍萬馬喊殺震天，卻是聲勢十足。

一旁的姚閎看得目弛神搖，大為羨慕這種一呼百諾的威風。要知道，相比鄯州城內的臨洮軍，涼州城內的赤水軍多達整整三萬三千人，馬匹則是一萬三千，可謂是河隴第一軍！

在之前答應了杜士儀之後，牛仙客就派另外一員節度判官沿途往西邊巡視校閱，從甘州建康軍、肅州玉門軍、瓜州墨離軍，最遠一直到了沙州的豆盧軍。至於他自己，則是充分汲取王君毚輕敵而被人偵知下落行刺的教訓，並不輕易外出，而是坐鎮涼州城內發號施令，憑藉多年威望，令行禁止自不必說。此時此刻，他在高臺上見下頭赤水軍陣容齊整，兵器鮮亮，面上便浮現出了欣慰的笑容。

“不枉這幾年休養生息，軍中將卒精氣神不復從前那般疲態！”

“都是大帥經營有方，倉廩豐實，甲仗完備，四鄰各大部族也無不服膺，如今士氣振奮，即便吐蕃犯邊，也必定會大敗虧輸。”

儘管牛仙客素來是個平和的上司，但幕府官們免不了湊趣地說幾句恭維話。他們大多並不知道杜士儀那封信的內情，而姚閎這個知道的卻並不覺得意，反而始終有些心懷不甘。牛仙客論資歷論年紀論功績無不在杜士儀之上，為何遇事偏偏就這麼好說話，輕而易舉就同意了杜士儀的建議？若是換成牛仙客來主導此事上奏天子，豈不是還能多一個先見之明的評價？這種最好的機會卻輕輕放過，這位節帥也太沒有進取之心了！

牛仙客面對眾人的恭維，卻顯得很平淡：“都是分內之事。至於兵者，兇器也，不可擅加使用。若能予敵震懾，不戰而屈人之兵，則是最好！這一點，隴右杜大帥上任以來，便是最好的例子。我從前還生怕杜大帥年輕氣盛，不能忍一時之氣，然則上次吐蕃越境，他卻只是命人擊退那些越境兵馬，卻不曾趁勝追擊，果然不愧是大將風範，足可為吾輩楷模。諸君都是為天子守邊之臣，當謹記兵者兇器的道理。”

這一番告誡，因為此刻周圍多是文官，於是大多數人都贊同地連連點頭，少數心裡不以為然的也不會當面頂撞。而牛仙客扶著身前的欄杆，想到這七八年來猶如夢幻一般青雲直上的經歷，少不得也在心裡告誡自己。

能夠有今天已經足可光宗耀祖，若要一直把這樣的意外之喜延續下去，那就得謹慎再謹慎。他決不能忘了，他不是那些以詞采或才能聞名於世之人，他不過一介小吏出身，不足以與那些出身名門望族，或是名聲絕大的高官抗衡！

當河西涼州大閱軍馬的訊息傳到鄯州的時候，正值鄯州湟水城內臨洮軍中選出的五千兵馬分撥到河源軍、安人軍和綏戎城等地，而新兵則首次校閱之際。雖則驟然抽調出去，軍中將卒難免會有少許怨言，但王忠嗣在軍中威望甚高，兼且如今要調去的軍鎮距離湟水城最遠的也不過百多里，杜士儀又承諾善待軍屬，在小小的怨言和騷動之後，見杜士儀在牙兵之中挑選三百人出守諸軍，最終調防之事進行得還算平穩。如今，新補充的第一批兩千兵員已經正式注入了臨洮軍。

這會兒，應募入軍後，或多或少狠狠經歷了