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完這一任，夫君的評語定是上優，到時再謀好缺，就易如反掌了。那麼妾身就回絕大嫂好意吧。妾身已經在打點賀侄兒婚事的禮物，最遲後日，就讓來人帶著信和東西回去。”張保點點頭。

佟氏又問起新師爺：“新請來的蘇先生，做得怎麼樣？”“好極，”張保很滿意，“蘇先生是個好幫手，文書上的事他很快就上手了，因此為夫今日這麼早就回來了。”佟氏溫言笑道：“這麼說，妾身當好好謝謝蘇先生了，謝他讓夫君能早些回來陪妾身。”她言笑晏晏，一雙手像蛇一樣柔軟，攀在丈夫肩上。張保微微一笑。

燈熄了。

二十七、遊戲（上）

第二天，佟氏就開始打點送給慶寧賀新婚的禮物。這回可不能像上次老四容保成婚時那樣，燒兩套玻璃器皿就了事了。伯爵府要大辦，這禮自然也要送得豐盛些。佟氏從販賣北貨的販子手中花了一百多兩銀子，得了十二顆渤海特產的大珍珠，留下兩顆自己做頭面首飾，把那十顆用裝了紅絲綢裡襯的上好紫檀木盒子裝起，又再加上買來的二十顆北方淡水湖珠場裡出產的珍珠。這些珍珠並非天然，而是養殖而得。現在通常只有在江南地方才有養殖的珍珠，這裡的珠場，是京中商人來辦的，原只供京城周邊，但由於產量不多，光是本地貴人就已經包了大半去了。北貨商人將剩下的珍珠運往京城販賣，是極受歡迎的。以這兩種珍珠作賀禮，應該足夠體面了。佟氏又叫二嫫去尋些精美繡品作添頭，然後找了紅紙出來寫貼子。

她正要叫丫環磨墨，就看見秋菊呆站在一邊，雙眼紅腫，似乎哭了一夜。她眉頭一皺，開口訓斥道：“你做的這個樣子給誰看？！慶哥兒娶媳婦兒，你有什麼好傷心的？難道你還奢望他用八抬大轎抬你進門做正房不成？！快給我改了你那個輕狂樣兒！”

她一罵，秋菊反而嚶嚶哭起來，無論佟氏怎麼說，她都不肯停止，罵得狠了，她頭一甩，衝出房門去了，倒把佟氏氣了個半死。因二嫫不在跟前，她叫了小梅來，讓她去秋菊房裡繼續說她。

小梅不一會兒就轉來回話道：“秋菊一邊哭一邊正打包行李呢，她說要回京去問慶哥兒，當初說得好好的，為什麼要變心？”佟氏氣得笑了：“這丫頭瘋魔了，她還真以為少爺們會為了她跟家裡作對嗎？你不會罵人，先回去做事吧，回頭我叫二嫫去罵她，你去吩咐守門的，絕不許秋菊走出大門一步！”

二嫫一回來，得知此事，立刻去找秋菊了，只見春杏已在她房裡勸說了。二嫫打發了春杏，回頭盯著秋菊說道：“你剛來時是怎麼說的？慶哥兒只是說過要將你收房罷了，他無論怎樣，都是要娶妻的，你是什麼身份？敢去質問主子？！再說了，你不過就是長得有幾分像慶哥兒從前的心上人，你還真以為他對你一片痴心哪？也不瞧瞧自個兒的身份！若你本本分分的，說不定日後還有機會回到他身邊當個屋裡人，不然，真鬧起來，京裡二話不說，把你賣得遠遠的，難道你還能說個不字？！快給我改了這個樣兒！”

秋菊一邊聽著一邊掉眼淚，到最後已是泣不成聲了。她乖乖把包袱裡的衣服拿出來，放回箱子裡，還不停地擦著淚水。她不過是一時衝動罷了，哭了那麼久，又被人輪番勸阻，現在聽了二嫫一番話，已經清楚認識到了現實。她不是傻瓜，當然知道應該怎樣做才好，現在唯有期望大少爺沒有忘記她，終有一日會接她回去吧。

帶頭送賀禮回京的照舊是長福與二嫫兩口子，這次回去，他們還要送信給伯爵府的管家，把自家兒子接過來。夫妻倆高高興興地出發了，家裡的人都在大門口相送。秋菊含著淚，萬分豔羨地望著他們遠去的身影。她也想求三奶奶派自己去的，可惜佟氏不是傻瓜，怎麼可能在這種關鍵時候送她回去搗亂？

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