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子裡十分安靜，斜陽巷陌，不見一個人影，只有人戶院裡的狗聽到他的腳步聲，接連吠起來。梁興來到左邊第三家，見院門虛掩著，便輕輕推開，裡面一隻小狗猛地躥出來，才一兩個月大，乖聲嫩氣地朝梁興吠叫著。隨後一個小男童跑了出來，五六歲大，一雙眼格外大。

“你是誰？”男童滿眼戒備，做出大人的聲氣。

“你爹姓鍾？”

“是啊，你是誰？”

“你爹回來了嗎？”

“沒有，你是誰？”

“你爹每天什麼時候回來？”

“太陽落山。你是誰？”

“他的船夜裡停放在哪裡？”

“我不告訴你。你到底是誰？”

“我是你爹的朋友。”

“你騙我，我爹的朋友都知道，我爹的船夜裡停在卜家那裡！你是食兒魔變的！”

男童“砰”地關起門，隨即從裡面閂上了。

梁興一愣，隨即笑了笑，只得轉身離開。不知道小童說的卜家是哪裡？他先走到汴河邊，這片莊子離河有幾百步遠，河邊看不到一隻船。這一帶十分僻靜，夜裡泊船恐怕不安穩。鍾大眼的船會泊在哪裡？恐怕是虹橋那一帶，那裡兩岸都是店肆，通夜都有人。

梁興又趕回了虹橋，來到嚴老兒茶鋪。

“梁教頭，找見了沒有？”嚴老兒一眼看到了他。

“他沒回家。對了，嚴老爹，他的船夜間泊在哪裡？”

“西頭那個河灣邊，卜家食店那裡，他們這些船戶一起出錢，請了卜家的人夜裡替他們看船。”

“多謝老爹！”

梁興又大步趕到橋西頭的卜家食店那裡，這時天色漸昏，河邊泊著幾隻客船。他先挨個看了一遍，鍾大眼那隻客船當時他並沒有細看，只記得窗外垂著兩大片蓑草，應該是兩件蓑衣晾曬在船篷上。河邊這幾隻客船模樣都差不多，並沒有見哪隻船頂上掛著蓑衣。至於鍾大眼船上的人，他也只隱約記得船篷上那個年輕船工，這幾隻客船上有幾個船工，但都不是。

這時，食店裡走出個年輕夥計，端了盆水出來潑，梁興忙問：“小哥，你有沒有瞧見鍾大眼？”

“鍾大眼？沒有。”

“他的船也沒見？”

“沒有。”

“他的船每天什麼時候泊過來？”

“按理說該來了。”

梁興望著昏茫茫的河水，心裡越發納悶。

雷炮一直窩在溫家茶食店廚房的灶臺後。

天黑下來後，他讓妹妹珠娘收拾了些吃食，填飽夜肚，這才溜著牆邊偷偷摸了回去。到了軍巡鋪一看，裡面黑漆漆沒有點燈，也聽不見人聲。這些懶鬼們都睡了？

他輕輕摸黑進到正屋，摸到桌上的火石，打著點亮了油燈，左右一照，一個人都不見。端著燈出去看，胡十將和那五個禁兵的兩間宿房門都開著，裡面黑洞洞沒一點聲響。他不敢進去，走到後面，廚房空著，自己和付九的小宿房裡也沒人。他越發納悶，忙跑出去到旁邊的龍柳茶坊，找他傢伙計一問，才知道汴河發生怪事，一隻船上似乎死了不少人，連胡十將和所有鋪兵，都被左軍巡使召去，到虹橋那兒查案去了。

雷炮聽了，先是一驚，以為是自己上的那隻船。再一聽，是什麼仙船撞到的一隻新遊船。他這才鬆了口氣，隨即樂起來，這麼說，自己撞見的那件事都算不得什麼了。雖說中午吃了一場驚嚇，卻也躲過了一趟苦差。他獨個兒回到宿房，吹了燈，倒在鋪上。在小凳上窩了一下午，腰背都痠痛，他伸腿張臂，躺得展展地，放心歇息起來。

躺了一陣，想起父親，他不由得又恨恨罵道：你化灰化煙、變鬼變妖，有什麼屁打緊？但好死不死，把那契書帶走做什麼