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父皇才說了要教授治國之道，去上書房大概為的也是這事兒吧。

箭在弦上不得不發，自己已經被逼入了與天鉞競爭皇儲的境地，若是現在反悔，父皇絕對不會改變初衷，認為自己之前沒有懷著爭權奪勢之心，反而會覺得是自己知難而退，有心為帝，卻無膽識，懦弱地臨陣退縮了。

如此一來，倒是讓父皇對自己的印象，又抹上了黑墨。

逝水嘆了口氣，勉力想將高燒未退時臉上的虛弱和苦色褪去，便稍稍在御書房門口立了一會兒。

“逝水麼，進來。”

逝水還未調理氣息，就聽得盡歡帝在裡面懶懶丟出一句話，只能抬起腳邁進了門，往裡走了幾步倒頭就跪：“兒臣參加父皇。”

“不必多禮，天鉞已經來了許久，逝水遲到了。”

逝水聽著盡歡帝的話，緩緩站起身往前一看，這才發現天鉞已經站在書桌邊，兩眼撲閃撲閃地看著自己，樂呵呵來了一句：“天鉞見過皇兄。”

半年餘未見，二皇子空天鉞又比之前長高了許多，眉清目秀，舉止有度，王孫之氣渾然自成，雖然見到逝水非常歡喜，但是也沒有像之前那般撲上前來。

——對了，天鉞是七月初七的生日，前些天古妃還辦了場宴席，這會兒天鉞已經滿十一歲了呢，不知不覺的，日子過得倒有些快了。

“過來罷，剛剛還和天鉞說著，父皇剛錯過了他的生日，該如何是好呢，你這個皇兄可送了什麼禮沒有？”

盡歡帝看著逝水神情恍惚，面色潮紅，心裡就存了幾分擔憂，輕輕招手將他帶了過來，想近距離再看看。

室外陽光翩躚而入，纖塵飛舞，逝水覷著盡歡帝臉上的和煦笑容，竟然一時不分是真情還是假意。

——今日難道，只是為了天鉞生日的事情？

“兒臣慚愧，幾乎忘卻了天鉞生日，故而未曾送禮。”

逝水低頭垂眉，而後歉意地看了看天鉞。

七月初，或是自從九死谷穿捷報以來，自己就只想著父皇能否依約回來，為自己慶賀生辰，完全沒有想過天鉞的事情。

七月初七當晚，古妃擺下宴席，甚至招來了民間的戲子為天鉞表演雜耍，倒是自己隻身前往，魂遊天外，尷尬異常地待了半個晚上，看著眾殿的妃子，大皇妹延年，甚至是連話都說不清楚的二皇妹菱兒都送了五光十色的小玩意兒，獨獨到了自己這裡，一攤手一揚眉，無奈地告知未曾準備，幾乎鬧了大笑話，好在古妃感激自己這些時日的出謀劃策，不僅沒有計較，還替自己打了個圓場。

“父皇還以為逝水甚是寵愛天鉞呢，怎的這種事情也能忘卻。”

盡歡帝微微搖首，不知是嗔怒是怪罪，亦或是漫不經心地感嘆出一句，卻是聽者有心，將逝水驚了一跳。

——難不成父皇，竟然以為自己前時對天鉞的溫和和善，也不過是奪位的假仁假義而已？

“父皇，不怪皇兄，母后說了，皇兄這些日子是真忙。”

天鉞看著盡歡帝好像有責備逝水的意思，連忙出聲作了調解，悄悄繞過了自己的生日，把話題帶到了其他路上：“對了，父皇同時召見皇兄和天鉞，可是有什麼要事麼？”

盡歡帝瞥了一眼逝水，而後緩緩道：“父皇主政已經十六年，卻至今未立皇嗣，底下的人都急了。”

逝水一驚。

——果然是為了這事，只是沒想到，這麼快就搬上臺面了。

“父皇把你們兩個叫來，就是要看看你們的意思。”

盡歡帝單刀直入，絲毫沒有婉轉相告，擺明了不給逝水和天鉞虛情客套，假意推脫的餘地。

逝水垂眉，雖然早已知道，但一時竟不知如何應對，倒是天鉞雖然震驚於盡歡帝的開誠