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“人”、“夥計”，於是傅陽做主，將下鋪街與徐凝門兩處鋪子裡僱傭的夥計。給戴家借了去，另外調了作坊的人，去道鋪子裡給傅康幫忙。

戴傢什麼都沒說，收下兩個人，放在作坊裡，與戴家的夥計一塊兒做工。那兩人都是沒有在傅家作坊裡做過事的，但是一直都在作坊裡，慣會察言觀色，看人下菜碟的。在戴家作坊裡混上幾日，已經將上上下下混得熟了，每日只揀那邊邊角角的活計做了，什麼包裝啦、送貨啦，兩個人都是伶俐得緊。可是一到什麼拌料、制香、篩粉之類，上手製作妝品的事情，這兩個便躲得遠遠的。

戴家管作坊的人將這事兒告訴了戴老爺子。老爺子一皺眉頭，斥道：“人家過來幫忙，已經見情面了，勿要再挑三挑四了。”

管著作坊的人，正是戴三娘子的丈夫，叫做戴存棟的，是戴老爺子的堂侄，在戴家族中，也算是有頭有臉的，被戴老爺子這麼一斥，便覺得面上無光，心裡埋怨，這個主意，不也是戴老爺子當初同意的麼？

“老爺子，咱們這不也為著戴家好麼？畢竟那傅家是城中後起的，又是您的小輩。萬一這次皇商重選，被他傅家拔了頭籌，那我們戴家百年老店的臉面，該朝哪裡擱啊！”

戴老爺子實在也忍不住，笑道：“那麼你便去傅家借了這麼兩個人過來，傅家便拔不了頭籌了？”

“這個——知己知彼麼！總比什麼都沒有的好。而且那兩個大小夥子，也總算伶俐，兩個人頂上了咱們作坊裡三個人的活兒。他們跟我家那個小二子好得很，沒準過兩日，便套出來傅家為那皇商大比做了什麼準備了。”

戴老爺子氣得肝兒疼，便吩咐人將他的水菸袋拿出來。這是他自戴興志被逐出戴氏一族之後才有的習慣，以前他總覺得抽菸會妨礙他感受香粉的香氣是否純正，然而他眼下實在是也顧不得了——哪裡竟有這樣蠢的人！

而傅家卻好歹面上顧及了戴家，送了兩個人過來。而且這兩個人根本就沒有接觸過傅家的作坊，對妝品的工藝一無所知，日後回到傅家，也是回到鋪子裡去幹活的。即便傅家打聽到了戴家的什麼，事後傅家就能撇得乾乾淨淨的。

戴老爺子抽了一口煙，吐出了一個菸圈，突然想起了戴振甫，想起了他當日飄然而去，對自己說：“大哥，我早已沒有這個心了啊！”

是啊，他自己也覺得累了，自己以下，兒孫們沒有一個上道的，面對著即將到來的皇商大比，只知道使一些不入流的手段……他一邊抽著煙，一邊想，眼下的“戴鳳春”，簡直就如自己一樣，森森老邁，“戴鳳春”需要的是新品，是在繼承戴家妝品的優良品質上的推陳出新，然而子孫後代們，卻沒有一個肯將心思花在這上頭。

而他自己，其實也一樣……那般年輕又有衝勁的日子，竟然一去再也回不來了。

“……又同人世當少年，壯心儀貌皆儼然。一旦行羸發又白，舊遊空使淚漣漣……”戴老爺子情不自禁地哼起了這首歌來。

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沒過多久，被薛家挖角去的兩個夥計，便萌生退意，想要回到傅家。其中一個人，偷偷溜出來，見了姚十力和另外幾個從戴家一起出來的夥計。幾個人找了個小館子小酌了一頓。去了薛家的那名夥計，便當著姚十力的面，一陣訴苦，說是薛家不將他們當人，一到了薛家，簽了工契之後，除了逼問他們在傅家做的一項項工序與配方之外，就是沒日沒夜地幹活，伙食也不好。那夥計這時候，才嘆道：“眼下才真的知道賺的銀子多了，若是吃不飽，睡不好，掙得再多，其實也沒用。”

那夥計還委婉地擺脫姚十力回去問問傅家的當家人，他與另一個夥計若是想重新回傅家，傅家還能不能容許他們回頭。姚十力早就得過傅陽的示意，當下只說不敢打包票，但是十九是沒