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那間小屋的門口，黑夜之中，竟然能看得到一星一點的火光，似乎是有人在抽著旱菸。

傅老實從來不抽菸的，要抽也只有江都的傅老爺子才會抽。所以傅春兒一時嚇了一跳，問道：“是誰！”

“春兒啊！”與她的判斷相左，抽菸的人正是傅老實，令她又嚇了一回。

她走過來，藉著自家小樓上的一點燈光，看見傅老實身旁還有一個小爬爬，便坐了下來，低聲問道：“爹——”

“這是怎麼了？無論哥哥最後娶了哪家的姑娘，都得您這關過了不是？”跟著她說，“哥哥的親事，娘有點著急，剛好戴家又來人與我家商談這事，所以她才做主過去戴家，與戴姑娘的長輩見了見面，既未放定，也未將事情說死。所以啊，您別太擔心了。”

傅老實一呆，問：“戴家先來的人？”

“是啊！”傅春兒心中暗道，爹孃這兩位到底是怎麼溝通的，傅老實連這事兒都不曉得？“戴家是三房的一位女眷，我要叫做戴三嬸的，親自帶話過來，說是戴家老爺子的意思，覺得我哥不錯。據說，戴家還拒了好幾家上門提親，所以娘才會覺得戴家很有誠意的啊。”

“那是戴老爺子上咱家鋪子來看過，覺得陽兒不錯，但是他未必知道……未必知道……”傅老實鬱悶死了，最後說：“唉，陽兒要不是我兒子該有多好。”

“爹，您在說什麼啊！”傅春兒被傅老實一句抱怨給驚到了，這是什麼情況！

“不不——爹不是這個意思，”傅老實極其鬱悶地解釋，“爹帶累你和陽兒了。”

“爹，難不成，您是覺得以前在戴家作坊做過事，所以覺得哥哥配不上戴家的女兒？”傅春兒好似慢慢理解了傅老實的想法，但是，這種想法，是沒道理的。

“爹，您想想，您當年是怎樣與娘成親的。外公那頭，不也覺得您與娘不般配麼，現在咱家不是照樣過得好好的。”傅春兒舉了傅老實的例子出來，老實爹自己當年就是這麼行事的，以這個理由來攔兒子的親事，說不太過去。

即便在夜色之中，也看得出來傅老實漲紅了臉，“不僅僅是如此，爹當年……爹當年是被迫離開戴家的鋪子，如今兒子再去求娶戴家的女兒，爹怕是咱家——”他憋了半天，也沒有將自家會怎麼樣給說出口來。

“爹是覺得咱家高攀了戴家？”傅春兒不曉得傅老實心裡反覆嚼著是那幾個字，只緩緩地從旁勸解，“其實吧，要是仔細論起來，咱家未必就真的算是高攀了。”

傅春兒想要給傅老實說的，原是是很簡單的道理，兩家都是商賈之家。還都是做妝品生意的，因此真要說哪家的門第比哪家高多少，其實也有點牽強。這還不像是當年傅老實娶楊氏的時候。那會兒的門第之差是真的。

其實還有一點，是眾人不會宣之於口的。傅春兒也只是隱晦地說說，就是戴悅身生父母早亡，常人總認為是命硬克親。雖然戴家或許不信這個邪，但是他家想將戴悅嫁給個人口簡單、心地不惡的人家，也無可厚非。而且這樣看來，傅家確實會是個不錯的人選。

“爹，其實您真的沒有必要因為以前在戴家做過事。就覺得咱家會低人一等。既然戴家的態度已經擺在那裡，咱們又何必妄自菲薄呢？”傅春兒最後說了這麼一番，想借此以安傅老實的心。

“不是的，春兒。你不知道——”傅老實欲言又止，他心中實在是藏了一段往事，從來無法宣之於口。此時見到傅春兒一雙澄澈的眸子在眼前，一時想著女兒的種種貼心，忍不住。便吐露了他早年與戴家的一番往事。

傅春兒坐在小板凳上，聽著傅老實緩緩地陳述舊事，越聽越是驚訝——

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而此時，戴家那頭，戴悅則絲毫不知道圍繞她的親事發生了這許多波