第31部分(第1/4頁)

英燦爛，楓葉萬樹，擁若丹霞，橙橘相亞，累累如金。池邊芙蓉千百株，顏色或深或淺，綠水紅葩，高下相映，鴛鴦、鳧鴨之類，戲狎其下。汪知縣想道：“他請我看菊，必在這個堂中了。”徑至堂前下轎。走入看時，那裡見甚酒席，惟有一人蓬頭跣足，居中向外而坐，靠在桌上打齁齁，此外更無一個人影。從人趕向前亂喊：“老爺到了，還不起來！”汪知縣舉目看他身上服色，不像以下之人，又見旁邊放著葛巾野服，吩咐且莫叫喚，看是何等樣人？那常來下帖的差人，向前仔細一看，認得是盧楠，稟道：“這就是盧相公，醉倒在此！”汪知縣聞言，登時紫漲了麵皮，心下大怒道：“這廝恁般無理！故意哄我上門羞辱。”欲得教從人將花木打個希爛，又想不是官體，忍著一肚子惡氣，急忙上轎，分付回縣。轎伕抬起，打從舊路，直至園門首，依原不見一人。那些皂快，沒一個不搖首咋舌道：“他不過是個監生，如何將官府恁般藐視？這也是件異事！”知縣在轎上聽見，自覺沒趣，惱怒愈加。想道：“他總然才高，也是我的治下，曾請過數遍，不肯來見；情願就見，又饋送銀酒，我亦可為折節敬賢之至矣！他卻如此無理，將我侮慢。且莫說我是父母官，即使平交，也不該如此！”到了縣裡，怒氣不息，即便退人私衙，不題。

且說盧楠這些家人、小廝，見知縣去後，方才出頭，到堂中看家主時，睡得正濃，直至更餘方醒。眾人說道：“適才相公睡後，大爺就來，見相公睡著，便起身而去。”盧楠道：“可有甚話說？”眾人道：“小人們恐難好答應，俱走過一邊，不曾看見。”盧楠道：“正該如此！”又懊悔道：“是我一時性急，不曾分付閉了園門，卻被這俗物直至此間，踐汙了地上。”教管園的明早快挑水，將他進來的路徑掃滌乾淨。又著人尋訪常來下帖的差人，將向日所送書儀，並那壇泉酒，發還與他。那差人不敢隱匿，遂即到縣裡去繳還，不在話下。

卻說汪知縣退到衙中，夫人接見，見他怒氣沖天，問道：“你去赴宴，如何這般氣惱？”汪知縣將其事說知。夫人道：“這都是自取，怪不得別人！你是個父母官，橫行直撞，少不得有人奉承；如何屢屢卑汙苟賤，反去請教子民。他總是有才，與你何益？今日討恁般怠慢，可知好麼！”汪知縣又被夫人搶白了幾句，一發怒上加怒，坐在交椅上，氣憤憤的半晌無語。夫人道：“何消氣得！自古道：破家縣令。”只這四個字，把汪知縣從睡夢中喚醒，放下了憐才敬士之心，頓提起生事害人之念。當下口中不語，心下躊躇，尋思計策安排盧生：“必置之死地，方洩吾恨！”

當夜無話。汪知縣早衙已過，次日喚一個心腹令史進衙商議。那令史姓譚，名遵，頗有才幹，慣與知縣通贓過付，是一個積年滑吏。當下知縣先把盧楠得罪之事敘過，次說要訪他過惡參之，以報其恨。譚遵道：“老爺要與盧楠作對，不是輕舉妄動的。須尋得一件沒躲閃的大事，坐在他身上，方可完得性命。那參訪一節，恐未必了事，在老爺反有干礙。”汪知縣道：“卻是為何？”譚遵道：“盧楠與小人原是同裡，曉得他多有大官府往來，且又傢俬豪富。平昔雖則恃才狂放，卻沒甚違法之事。總然拿了，少不得有天大分上到上司處挽回，決不至死的田地。那時懷恨挾仇，老爺豈不反受其累？”汪知縣道：“此言雖是，但他恁般放肆，定有幾件惡端。你去細細訪來，我自有處！”譚遵答應出來，只見外邊繳進原送盧楠的書儀、泉酒。知縣見了，轉覺沒趣。無處出氣，遷怒到差人身上，說道：“不該收他的回來！”打了二十毛板，就將銀、酒都賞了差人。正是：

勸君莫作傷心事，世上應無切齒人。

話分兩頭。卻說浮邱山腳下有個農家，叫做鈕成，老婆金氏。夫妻兩口，家道貧寒，卻又少些行止。因此無人肯把田與他耕種，歷年只在盧楠家做長工