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“墨存，我只是想……

“想什麼，我已大概知曉，我如今，只盼你老實回答一個問題。”蕭墨存打斷他，咬了咬嘴唇，有些顫抖地問：“你，你是否因為，要我幫你，才接近我？”

沈慕銳一頓，登時明白他心中所懼怕的部分，忙蹲了下來，抱住他的腰，柔聲撫慰道：“墨存，墨存，看你想到哪去了。我自然首要是愛你啊，我若不愛你，哪怕你本事再大，才學再好，又怎會千方百計待你好，小心翼翼地捧著你，放在心底惜你疼你？你以為我沈慕銳是那起能委屈自己之人？我若不是對你一見傾心，又怎會三番兩次，為了你，連命也不要？看你有難，恨不得以身代之？”

蕭墨存心裡一軟，想起烈火中，深崖下，這人眼中的情真意切，兩人相處甚久，那一路呵護，耳鬢廝磨，親密默契，確不是能假裝得出來。

“朝廷紛爭已令我身心疲憊不堪，我不想再扮演助人建功立業的棋子，我只想試驗些桑榆稻田之類的小事，你，你可會怪我？”

沈慕銳一愣，隨即寵溺一笑，擁住他，道：“罷了罷了，你若不想幫我，就不幫吧。我寧願你在身邊，想笑就笑，想玩就玩，被我寵著護著，也不願你有這等苦惱神色。只是，總壇，你還需跟我回去。你畢竟是我的愛人，若連我所住何地，所作何事都不知曉，說出去，別人可不是罵你，是要罵我沈慕銳多疑小氣。況且，我如連總壇都不讓你涉足，日後你與我那些死腦筋的屬下相處，恐怕要被無知小人嗤笑我待你未必真心。還是跟我去吧，好不好？”

蕭墨存把頭埋在他懷裡，遲疑著，緩緩點了點頭。

第71章

桂湖是片無邊無際的大型淡水湖，湖上大小島嶼上百處，島嶼與島嶼之間，遍是一人高的蘆葦蕩，水路曲折，暗礁湧流甚多，行舟於此，便是生於斯長於斯的尋常漁家，也得小心翼翼，打漁也只在固定水域，若非必要，斷不肯貿貿然遠行。

每一處水域均有屬於自己的傳說，置身其中，蘆葦窈窕，水波盪漾，風聲水聲之間，幾成耳語，似在訴裡無盡的故事。若不是有人指引，蕭墨存也沒有想到，天啟朝大名鼎鼎的凌天盟總壇，朝廷欲滅之而後快的神秘地點，竟然就隱身在上百座大小島嶼中之其一。湖內水域狹小，大船所不能行，他坐的是瓜皮小船，也不入倉，只在床頭處貼船沿而坐。這一天，蕭墨存穿的是尋常月白色夾襖，外罩連帽青緞斗篷，只在腰間別烏絲絛碧玉扣，略有些富貴氣。一上小舟，則唯恐風大受涼，被沈慕銳責令將斗篷帽子帶上，一張臉登時藏在帽子裡面，遠遠看過去，只當是尋常來桂湖賞景作對的青年書生。

只有蕭墨存知道，自己所坐的扁舟，一點也不尋常，造型輕巧不說，在水中傳說轉向都分外靈活。他前世曾經著迷於收藏中國古代的“外銷瓷”，順帶對運送陶瓷的古代船隻有所瞭解，知道在造船技術上，要做到一個小船破水沉穩，方向運轉自如，需要個相當複雜的工藝過程。他格外留意掌舵划船的兩名漢子，一前一後，合作默契。兩人均作漁民打扮，膚色是長年曝曬的古銅色，外露的胳膊和腿健壯得如同鐵鑄一般，此地民風淳樸，這兩人臉上均帶著憨厚的表情，見到自己朝他們點頭致謝，一張黑黝黝的竟羞怯地顯出兩坨酡紅來。

漿入水中，其聲幽婉動聽，水面透亮，底下長長的水草清晰可見。蕭墨存只覺天地悠遠，思緒飄渺，手中握著沈慕銳溫熱的掌心，背後靠著那人寬闊的胸膛，彷彿洪荒亙古，只有此人長隨長伴，一時竟有些感慨萬千。正在此時，忽聞蘆葦蕩深處，遠遠飄來一陣女人委婉細膩的歌聲，透著水汽，分外綿軟動聽。蕭墨存仔細聆聽，辨出她唱的是：

“桂湖魚那個飛又跳，網啊來了抬，

拔根的蘆柴花花，姑娘啊那個愛。