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怕的紅綢，生平第一次，覺得自己手足無措，心裡莫名其妙地如揣小鹿，狂跳不已。她甚至亂七八糟地想到，身上這件鵝黃衫子，擺角有一處汙漬，也不知對方會不會注意到；早起吃了的魚腥之物，也不知口氣還留有不曾，會不會衝撞人家？首領吩咐自己為人收拾的屋子，她先前心存不忿，故意落下不止一樣東西，如今可得想法先行上岸，瞞著這人，乾淨備齊了才是。

紅綢不知道那一日，自己是怎麼走出船艙，只記得那男人請她喝了一杯極香的茶，用溫潤如玉的聲音，告訴她一個很普通的道理：情愛之事，如人飲水，冷暖自知。其後，那個男人與自己又聊了好些閒話，細細向自己詢問島上的風土人情。待到紅綢走出船艙，甲板上被風一吹，忽然覺得，自己與那神仙似的男子，竟然不知不覺，消除了許多隔閡。她臉上微微一笑，想起這位蕭公子所說的話，可不是，沒有人規定，誰只能喜歡哪一種人，不能喜歡哪一種人，就好比喝茶解渴還是喝水解渴一樣，並無唯一答案，只有你自己心中所感而已。既然如此，自己又如何能用自身不幸的經歷，就先行斷定，這人跟著首領，必定心懷不軌，必定是狐媚禍害？何況，那麼一個氣度不凡的大家公子，配沈慕銳，只怕還委屈了人家。又談何攀附？待到下了船，親眼瞧見，沈慕銳如何小心翼翼地擁著那人上島，如何對那人呵護備至，紅綢心裡，已有最初的憤慨憂慮，變成說不出的高興。因為她看到，沈慕銳那眼底眉間，閃動的是自己從未見過的珍重歡喜，紅綢心裡一軟，倘若兩人真是彼此用情至深，自己又何必要做那壞人？沈慕銳與那人相攜並立，畫面如此和諧美好，自己又何必去破壞？

對蕭墨存來說，收服紅綢，只是他踏入凌天盟，要做的第一件事。事有輕重緩急，人也分三六九等，有些人，如朝堂上不懷好意的官吏，凌天盟戒心甚重的頭目，他可以不予理會；但沈慕銳的好友親朋，他卻任由對方對自己心懷敵意。沒有人比他更清楚，愛情種東西，哪怕海誓山盟，哪怕肌膚相親，實際上卻改變不其脆弱的本質，他不能讓那種來自外在的懷疑窺探，毀掉自己在此時空好不容易找到的情感。

他從見紅綢第一眼，就知道，這個女子於沈慕銳，有如錦芳之於自己，是真正共過患難，可以性命相托的親人。他留心觀察，發覺女子於一群男子當中神情爽朗，舉止大方，不是那起扭捏造作之人；她初見自己，雖以言語擠兌，可措辭又不算刻薄，足見並不是心思歹毒。待到不請自到，進了船艙，卻又迷茫猶豫，始終沒說出那等傷人言語，足見此人性情耿直，能辯是非，講道理。

有了這幾點，蕭墨存便胸有成竹，先對紅綢存了三分好感，於是，他接著斟茶，講了那一番道理，見她眉眼已有所動，蕭墨存心下明白，此人聽得進自己的話。等到上得島來，蕭墨存再在待人接物，日常應酬上，下了點功夫，為紅綢著想一番，不出數日，已讓這個生性豪爽的女子，將他當成自己人看待。

蕭墨存本就相貌甚好，又兼和煦溫文，十餘日後，靠著他的個人魅力和絕佳風度，已然贏得島上諸多住民的喜愛。他留心觀察這個島，發覺其佔地不廣，卻物產豐富，漁業、種植業、製造業都自成體系，崗哨、巡邏、護衛等更是嚴密不亞於皇城守備，島的周圍遍佈暗礁蘆葦，尋常漁船不要上島來，便是靠近此水域，都會被巧妙驅逐。可能因為這個原因，島上民風淳樸，個個奉沈慕銳若神明，連帶著對自己，也多幾分肅然起敬。在蕭墨存的努力下，漸漸的，人們也開始與他親近，小孩子碰到他，也會撲過來與他玩耍，誰家燉了肉，也有人惦記著，給蕭公子送一碗嚐嚐。這些久違的樸素情感，都是蕭墨存以往在深宮大院沒法感受到的。

但蕭墨存心裡知道，紅綢等人如此容易便接近自己，是因為他們心底良善，對人無什麼戒心。凌天盟坐上交椅，數得