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起，陪在他身邊。

當秦公邀請李渢過去他身邊席位入座時，謝芷在堂下手舞足蹈：“是我家相公，是我家相公！”

他冒充李渢書童，倒也真有幾分像，其他士子的僕人，都投來羨慕的眼神，紛紛問謝芷，李渢的來歷。謝芷得意洋洋說：“三年後，你們便知曉他名籍。”眾人看他輕狂，不再理會。

三年後，會試放榜，李子川一定就在榜上，謝芷是這麼想的。

秦公的贈銀四十兩，李渢辭別時，坦言相告，為贈銀而來。秦公為人豪放，笑問李渢為何需要這筆銀子，李渢如實告知：“為救一位流落風塵的女子。”

後來李子川風流才子的傳聞，便就這樣傳開了。這就跟當年盛傳，孟然喜好男色一樣不靠譜。

待從因為牢獄之災，再不敢漫天開價的曾龜那裡，贖出萍兒，李渢和謝芷返回鄉下的破宅子，而這時，謝芷的姐夫正在院中等候謝芷。

“你小子，實在胡來，你姐聽聞你讓出家產，離家不知所終，哭啼數日，臥病在床，叮囑我無論如何，帶你回去。”

謝芷的姐夫高大英氣，一身錦緞，身旁跟隨四五位僕人，是位富貴人家的老爺。

聽到大姐因自己病了，謝芷眼眶一紅，又想起當時出謝府的情景，在這宅子獨自一人生活的艱苦，心中委屈，淚水立即滾落。他自幼嬌生慣養，什麼時候遭過這等罪。大力抹去眼淚，哽咽說：“我前日寫信寄託，信該還在路上，姐夫你們是從何知曉？”

“幾時的事，前日才寄信出去！”大姐夫惱怒，惡狠狠拍謝芷的頭。他辛苦打探，找到正月，才知道謝芷搬到這裡來。想他分文全無，要是自己來遲，後果不堪想象。

謝芷抱頭蹲地，嗚嗚辯解：“我早想告知，就這幾日耽誤了，姐夫別打。”

“你可知我這幾日找你找得多累！”

見這位沒輕沒重的大姐夫，腳都已抬起，就要往謝芷屁股上踢，李渢上前呈辭：“小芷因我私事耽誤，並非有心，還請手下留情。”大姐夫沒收回腳，踹了謝芷一屁股，聲勢大，力道小，謝芷沒蹲穩，還是以狗趴屎的姿勢，撲在了地面。

李渢：“。。。。。。”

大姐夫不理會謝芷，抬頭端詳李渢，從腳至頭，目光最終落在李渢臉上，挑動下巴問：“你是？”

“在下是小芷在溪山書院的同窗，名喚李渢。”李渢端端正正作揖。

見他年紀輕輕，沉穩內斂，儀表堂堂，大姐夫恍然道：“原來你便是李渢。”

謝芷曾在大姐夫家住了段時間，提起書院的事，提的最多的便是李渢，所以大姐夫有印象。

“這般說來，小芷這些日子，承蒙李公子照顧。”

大姐夫拱拱手，以示謝意。

“這小子，嬌生慣養，沒有一技之長，流落在外頭，終不是個事，我今日是來抓他回去，以便交差，李公子來日再敘。”

單手拎起謝芷領子，謝芷掛在他手臂上掙扎著，小聲說：“不要，我不去。”大姐夫抬手又要打，罵道：“不去？”謝芷護頭，哀求著：“大姐夫，我要在這裡用心讀書，你告訴我姐，明年我一定考個秀才！”知道謝芷能耐的大姐夫，晃著謝芷，斥道：“胡扯。”

沉寂如李渢，出聲制止：“放下他罷，他說在此讀書，並非荒謬之事。”大姐夫眼裡，謝芷是個孩子，對待李渢，他恭敬許多，果然將謝芷放下，說道：“且聽你一言。”

“我遊學餘杭，有意隱居此地苦讀，若小芷相伴左右，亦好將平日對學問的領會，傳授予他。在下不才，是崑山的廩生。兄臺領小芷回去，亦是想讓他用心讀書，求取功名吧。”

大姐夫點了點頭，謝芷不可能跟隨他經商，不是做商人的材料，是要謝芷好好用功讀書，