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我鼻子一酸，喊了句七哥，就對他大概講了講那天遭遇土匪劫村之後的經歷，兩個人傷感不已，後來我問道：“怎麼你換了名字？”

他想想就道：“土匪走了之後，村子裡已經剩不下幾個人，我爹孃也不在了，我被村子裡的人指點著，去投奔了我的舅舅，改換姓名當他的兒子。後來開始打仗，我就去參了軍，希望能在部隊裡學些本事，再也不讓我的家人受到傷害。但是，我雖然學了些武藝，但後來卻對部隊徹底失望了。”

我不懂軍隊上的事，但看他的神情就知道他確實不是因為貪生怕死而離開，他拍拍我的肩膀道：“不說那麼多了。你下海救人又被撈回來時我就覺得你面熟，後來又聽你說話做事，又對那個大鬍子說自己叫程閩生，我就確定了，我不能再遇事不管了。”

我後怕起來，幸虧有七哥救我，否則我就被鍾燦富他們丟去餵魚了。我們又敘了會兒舊，講了分離後各自的遭遇，我才知道七哥這些年也過得不容易，他的舅舅早先沒有子嗣，待他還算不薄，而他的舅母卻是個刻薄的婦人，加上後來有了自己的孩子，總是疑心他會瓜分家產，對他越發嚴苛。少年時的七哥經歷了那麼大的變故，又在舅舅家飽受艱辛，等到長大成人投了軍，卻又發現部隊裡蠅營狗苟，終於離開出走他鄉。

我心有慼慼，又想起失散的阿姐，更加難過起來，對他道：“七哥，到了南洋就好了，南洋雖然沒有那麼多鄉親，但是總好過心驚肉跳，天天經受炮火。”

七哥突然面色一動，低聲道：“閩生，你覺不覺得這艘船有古怪，我們要小心一些，否則能不能到南洋還要兩說。”

我被他話裡的語氣引得一驚，想起底艙裡的奇怪聲音，莫非他也發現了？左右看了看，擔心被鍾燦富他們聽見，才猶豫道：“你發現什麼了？”

七哥用力抽了一大口煙，用腳碾滅：“我還不能確定，但是你務必小心。不早了，先休息吧，我住在你們頂上的船艙裡，有事就招呼我。”

我點了點頭，沒想到他竟然住在頂上，那剛才怎麼在我的船艙裡和別人說話？特意來找我的嗎？我不由得一陣感動，跟著他一直到船艙口才互相道別。

可誰也不知道，這一天的混亂之後，迎接我們的，將是一段地獄一般的經歷。

在船上的生活很枯燥，大家最常乾的事就是聚在一起聊天。我雖然沒有主動和那些人湊在一起，但周圍人的話題，大多和船的航行線路有關，有些年紀大的人並不是第一次下南洋，甚至祖輩都曾有過去南洋。我聽了不多時間，就對下南洋的狀況有了更詳細的瞭解。

從泉州出發，穿過泉州灣，大概一天時間，就到了外海。然後經南海到臺灣北部，兩天後沿越南海岸南下，一路向東南走，幾天就能到達菲律賓，這就是福昌號的路線，也是我們這船人下南洋的終點。至於到了菲律賓之後，是留在當地，還是向西南到達馬來半島南端，或者再以此為中轉地，前往爪哇島、印尼各島等，就看自己的能耐了。

第十二章　暗礁詭事

據說在清末的時候，這條線路上最大的危險是海盜，特別是越南的海岸線一帶，海盜分佈廣泛，如果沒有熟悉的領航人，要想安全穿過那片海域簡直困難重重。

那時候，下南洋的人為了保命，通常都會預先準備好一筆錢用做“買路錢”，而海盜也只是求財，有錢後就會放人。

但日本鬼子打來後，控制了這條線路上的大片海域，雖然海盜基本沒有了，不過海盜只是圖錢，交了買路錢後也能相安無事，而一旦撞到日本人的巡邏艇，就沒有那麼好過了。他們說法很多，不過無一例外的是非常悲慘，通常滿船人都會被殺光。

一路艱險。這是我聽完後對現在處境的唯一想法。前路漫漫，而我們現在還沒�