第119部分(第3/4頁)

我看首都設在南京也不錯。南京龍盤虎踞，六朝舊都，明代的開基發皇之地，做首都是個好地方。只要權在手裡，到哪裡都不會做傀儡。”

唐紹儀的機心遠不及袁世凱，袁心中的名堂他如何猜得透！在南京與在北京大不相同之處，三言兩語也說不清楚。袁世凱望著唐紹儀苦笑了一聲說：“南京這麼好，乾脆你去那裡就任大總統好了。”

這句挖苦話說得唐紹儀面色尷尬，竟不能再開口了。楊度在心裡謀畫了很久，總想不出一個兩全其美的法子來。正在這時，一個貼身副官進來察報：“民政大臣趙秉鈞有要事求見。”

袁世凱起身，對唐、楊說：“我到隔壁去見見智庵，你們再幫我想想。”

說著出去了。一會兒袁世凱進來，一屁股坐在沙發上，生氣地說：“王府井一家珠寶店被搶了。這點小事也來問我，抓起來殺頭就是了。對付這些人，只能用曾文正公的辦法，重刑重典，寧可失之於嚴，不可失之於寬！”

正當革故鼎新之際，北京城比過去更顯得混亂，打家劫舍的事時有發生。一到天黑，老百姓都不敢出去，家家戶戶把大門關得緊緊的。“有了，就從這點上做文章！”楊度猛地靈機一動。

“有法子了！”他興奮地對袁世凱說出一個主意來。

“皙子能幹！”袁世凱聽後滿口稱讚，當即做出決定。“行，就按你說的辦！”

第二天，袁世凱向南京回電：一切依照參議院決議辦事。

於是南京參議院開會，接受孫中山的辭呈，十七張選票全部投給袁世凱。兩個多月前，革命領袖孫中山當選為臨時大總統時，還只得了十六票。現在前清總理大臣袁世凱卻真像美國的華盛頓一樣，獲得了全票！這真是一件令千千萬萬革命黨人難以預料的怪事。

南京參議院決定派出一個高階別的專使團，前往北京專迎袁大總統南下就職。專使團以革命元勳蔡元培為首席專使，宋教仁、汪精衛、魏宸組、鈕永建四人為專使組成，即日離寧赴京。

專使團到達北京時，袁世凱命唐紹儀代表他在前門車站迎接，又特為開啟正陽門，以當時最為崇高的禮儀將蔡元培、宋教仁等人請進北京城，下榻在賢良寺裡。

當夜，袁世凱設盛宴於六國飯店，為專使團洗塵。袁頻頻舉杯向專使們一一敬酒，又極力稱讚他們襄助孫中山建立臨時政府的功績，尊他們為中華民族的偉大功臣。說得書生氣極重的蔡元培感動不已，連連說：“袁大總統不愧為中國的華盛頓，中華民國有袁大總統領導，此乃民國政府和中國人民之福。”

第二天，唐紹儀率領一批人來到賢良寺，與專使團正式會談。

唐紹儀鄭重其事地擬定了袁世凱離京的日期，規劃南下的路線及臨時休息的落腳點。蔡元培也把南京城裡住所的安排作了說明，又帶著歉意地說，袁大總統內眷多，目前南京臨時政府所在地原兩江總督衙門裡面房子可能不夠，先將就著住，以後再專款修造。

下午，唐紹儀對專使團說，上午所討論的已報告了大總統，大總統對南京方面的安排甚為滿意。蔡元培等人放心了。於是又商量就職典禮定在哪一天，請哪些外國公使參加等等。雙方談得很順利很投機很融洽，毫無一點芥蒂。專使團裡五位專使，除汪精衛見過袁世凱外，其他四人過去都未與他謀過面。他們長期為一介平民，對前清官場，對袁世凱多少有些敬畏。這兩天來親見袁平易近人，態度誠懇，唐紹儀及其助手們也都謙和有禮，很好說話，專使們的心裡裝滿了好感。

夜晚的專案是在吉祥大戲院看時下京師最走紅的花旦梅蘭芳的《宇宙鋒》。

這梅蘭芳其實是個男人。他家祖傳三代唱皮黃。祖父梅巧玲不僅唱花旦，也唱青衣，最得慈禧的喜歡，是同光年間著名的十三名伶之一。梅