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個黑影直接被這股衝勁反彈得撞倒在地，彷彿還在地上掙了幾下，便悄無聲息了。

白飛白揉揉發悶的胸口，湊上前去。

藉著暗暗月色，他看見了一張輪廓清秀的臉。眉眼，清清淡淡。

☆、緣起時

壬戌年九月十五的夜晚，是一個不太平的夜晚。

月光暗暗。夜間受迫於內急的石先生披衣起身，小心地避開他那熟睡的妻兒，靜悄悄地不發出半點聲響，顫巍巍地摸黑走到門邊。

手剛搭上門，隔著門縫，門那邊的情景卻驚得這七十老朽石化當場，從半夢半醒間一步跨越至清醒：寄住在他們家的白大夫正做賊似的抱著個人往自己房裡溜，鬼鬼祟祟，形跡可疑。

月光很暗很暗。

乍一看白大夫懷裡的人有幾分姑娘的體態。震驚的石先生忙使勁兒揉搓自己那雙看慣了聖賢書的老花眼，再眯著眼隔著門縫細看，又覺不甚像，倒像是個纖細的小公子……白大夫大晚上的，竟做起了偷人的勾當？

石先生的腦子頓時亂得像團漿糊：白大夫一向人品貴重、品格端方，今日還為自己老伴的手跑了幾里山路到永昌鎮上……是了，永昌鎮上，可不是有一些專門針對男風癖好的相公館？莫非……石先生被這種有違聖賢之道的想法嚇得心驚，強壓下了紛亂思緒。探頭再看時，白大夫已抱人溜進了自己房，還不忘騰出一隻腳來靜悄悄地把房門合上。

轟、隆、隆。一顆魚雷扔進了石先生的腦海。石先生的眼直了，手抖了，鬍鬚也跟著亂顫。對面的燈火，很應景地熄了。石先生覺得眼前一陣發黑。

石大娘睡至半夜，終於被丈夫的輾轉反側吵醒：“怎麼還不睡？別吵醒了小寶……”石先生憂心忡忡，置若罔聞。他的心裡正油煎似的難熬：若那人是個姑娘，縱然有辱斯文，若娶了，也便合乎禮法，若那人是位公子……石先生“騰”地坐起來，復又躺下，翻來覆去，唉聲嘆氣，把石大娘弄得不明所以：這老頭子，讀書讀魔怔了！

正值三更。石先生在床榻上輾轉難眠時，幾里山路外，永昌鎮上的瑞康堂才剛剛打烊。金掌櫃把田二打發回家，自己還窩在櫃檯後頭打算盤。噼啪、噼啪，算盤的珠子敲得歡快，這表示瑞康堂今日又賺得盆滿缽滿。金掌櫃不知疲倦地又算了好幾遍，夜深人靜，空餘珠算聲和金掌櫃心滿意足的“嘖嘖”聲。算著算著，喜樂的表情還掛在他嘴角，心裡一絲絲寒意卻在深夜上湧。他靈活的手指停了下來，只呆呆地注視著黑暗、聆聽著寂靜。他發了一會兒怔，突然把算盤忙亂地塞進櫃子裡，著慌似的跑進後院。

後院裡，燎起不為人知的陣陣青煙，一張接一張的符紙被扔進火盆裡燃燒、化為灰燼。金掌櫃尖瘦的面孔在熠熠火光裡，忽明忽暗，格外陰森。黑暗中，他蹲在火盆前，嘴裡唸咒似的喃喃自語：“這不怪我，千萬別來找我……”

而在距永昌鎮百里之遙的蘇州清水城裡，正雨聲淅瀝。望福樓的店小二田大趴在櫃面上，伴秋雨入眠。“篤、篤”的敲門聲打亂了雨的節奏，也攪了他的好夢。田大拖著疲軟的身子，拖著長長的音調開了門：“誰啊——”瞬息間，清寒透幕，把田大凍成了一尊冰雕，連樓上傳來的蘇掌櫃憊懶的聲音都模糊了：“都三更天了，不管是誰，就說打烊了，明兒再來吧……”

見樓下的田大還杵在那兒毫無動靜，蘇掌櫃從對床榻的飢渴裡清醒了大半，極不情願得挪動他那滾圓的身體，小心翼翼地踩著木梯，慢騰騰地下樓，一路嘮嘮叨叨：“不是讓你關門謝客麼？你怎的……”

天際“喀喇”掠過一道驚雷，照得眼前亮如白晝。夜雨在屋簷上飛濺，沿著蓑衣滑落。望福樓門前，層層疊疊的黑衣人肅穆地立在雨中，身披蓑衣，腳踩皂靴，手握劍柄，半張臉都掩在斗篷的陰影中，只露出冷峻