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總督大人都說會等候朝廷處置。可你知不知道？方才我在衙門裡收到的訊息。賈參議在獄中…畏罪自盡了。”

佟氏一驚：“難道是…他們怎麼敢？”

“他們怎麼不敢？這一省的官員，有誰敢違他們地令？武丹將軍只理八旗駐軍。只要海關銀子能全數按時入庫，他就不會管那些人鬥什麼，頂多是在密摺中提一提而已。我還能怎麼辦？保持中立，兩邊的人都不待見，隨便依附一方，另一方就不肯放過你。就算跟巡撫總督兩位大人站在一處，誰知道什麼時候會被犧牲掉呢？你沒看見賈參議一失勢，布政使司那邊就跟著踩麼？”

張保越說越激動，含著淚對妻子道：“夫人，我害怕啊！這可不是丟官就能完事的。我如今有家有室，夫妻恩愛，子女雙全，家產豐厚，我還想平平安安地跟你過一輩子，想看著端兒娶妻生子，看著淑兒嫁人，看著賢兒長大，我不想再被捲入這些官場爭鬥中去，平白無故地丟了性命。”

“夫君！”佟氏紅著眼抱住他，忍不住也流了淚。

張保反摟住妻子，道：“我真不明白，他們到底為什麼要鬥？大阿哥再能幹，難道還能把太子鬥下馬來？太子是未來的皇上，整個江山都是他的，他爭那些銀子做什麼？我不要再被捲進去了，成日提心吊膽，就算有再多的銀子，再有體面，又有什麼意思？夫人，咱們回家去吧？”

佟氏只能一個勁兒地點頭，接受了丈夫的決定。

淑寧跟端寧此時正站在書房外面，聽到父母的談話，都心裡發酸。

端寧乍一聽聞祖父的死訊時，已經哭了一場，現在又忍不住紅了眼。

淑寧對於只見過幾面地祖父，並沒有很深的感情，但聽到父親的話，卻覺得很難過。他一個帶點書生意氣，才智平平地人，為了爭一口氣走到今天，已經很辛苦了。他平時雖然不會拒絕收別人的好處，有時也會沾沾自喜，但還是常常會覺得不安，因此便儘自己所能為轄下百姓多做些好事。這一年來，他受到地壓力比從前大得多，整個人好像老了十歲，終日勞心勞力，憔悴不堪。

或許，他其實並不適合在官場上生存，既然他不想再被捲入政治鬥爭，就乾脆趁此機會脫身吧。

書房門開啟了，張保與佟氏走了出來。看到兩個孩子站在那裡，張保便道：“收拾一下，該向誰告別就向誰告別，我們要儘快回京去。”

端寧上前一步道：“孩兒贊同阿瑪地見解，不論朝中還是地方，那兩派人越發爭得厲害了，咱們早日躲開，省得日後出什麼禍事。只是武丹大人那邊這半年來為阿瑪說過不少好話，需得好好解釋一番，免得反而得罪了他。”

淑寧道：“阿瑪自從到奉天協助京旗回屯的事，十多年了，算起來在伯爵府裡還住不到一年，若阿瑪以此為由，言道要好好為父親守孝，還要侍候臥病地母親，當今聖上以孝治國，將軍大人斷不會責怪阿瑪孝順父母的心意的。”

張保微微點頭，道：“好孩子。”便伸手摟住妻子和一雙兒女，又聽得賢寧在喊：“我也要抱抱。”卻是小劉氏抱了賢寧站在走廊另一頭。

佟氏破涕為笑，走過去抱過小兒子，又拉住要走開的小劉氏，道：“傻妹妹，咱們是一家人，你躲什麼？我們要回京去了，你很快就能看到小寶了。”

小劉氏怔怔望著佟氏，說不出話來我是第二天的分割線

說起來簡單，其實真的要走的話，不是一兩天就能上路的。

張保向巡撫提出辭官回京丁憂守制的請求，並沒有受到阻攔。在他看來，對方甚至還有些高興，很快就有風聲傳說，惠州府的同知會被安排過來暫替他的位置。

武丹那邊覺得很惋惜，但張保流著淚說：“下官十多年來在外為官，不曾在父母跟前盡孝，以至於連父親最後一面都見