第8部分(第3/4頁)

了平陽縣歲額站銀八萬，接著又奏除了雁門、平定軍士拖欠屯墾的田稅，並把逃亡的軍士召集起來，讓他們恢復舊業。他還大張旗鼓地在全省裁減幕府的歲貢及州縣的冗費，把餘出來的數萬銀子，拿來建哨所修堡壘，屯糧買馬。他自己則布衣蔬食清廉如水，家中事事節省，卻把自己的俸祿拿出修路賑災。晉中大地計程車民，齊聲讚頌說：“巡撫只飲山西水呀！”

自皇上頒發徵稅開礦令後，魏允貞便陷入了深深的憂慮中。“內監不得干預朝事，犯者斬！”　，這是開國皇帝朱元璋在宮門三尺高碑上鐫刻的碑文。可當今皇上急於斂財，居然連祖宗的箴言都不顧了！那些趨走使役的閹割之人，懂得什麼叫禮儀廉恥，什麼叫君為船民為水，民可載舟也可覆舟的道理，像這樣聽憑他們禍害下去，豈不要天下大亂逼民造反　？他愈想愈覺得後果嚴重，不久前他曾上疏給皇帝，指陳時政缺失，說稅使馬堂孫朝系無賴奸人，都是些吮膏血以自肥的人，皇上不輕易賜官，為何賦予他們生殺予奪大權　？在疏中他還請求皇上召還趙南星鄒元標顧憲成沈鯉等賢人，可皇上一律置若罔聞。

一天， 長子魏廣微舉著一封信，笑嘻嘻走進書房，說：“父親　，河北高邑

的趙（南星）叔叔，託人捎信來了。”

魏允貞喜上眉梢，他與趙南星可謂知音，二人都注重氣節，剛直凜然。趙在八年前，因主持京察秉公執法，得罪了首輔王錫爵，被皇帝以專權結黨的罪名罷官，二人一個在山西省城，一個在河北鄉間，雖相隔千里，但書信往來不斷。魏允貞拆開書信，看到第一頁上滿是用揶揄的口吻，描述了南星家鄉稅棍橫行的情形。儕鶴先生家附近有座著名的趙州橋，橋上也是稅卡林立，害的途經的轎伕直想跳河，轎伕們編了個順口溜：“朝為轎伕，日中扛夫，暮為燈夫，又為縴夫”　，喊出了他們飽受盤剝每況愈下的苦楚，魏允貞看到這裡，忍不住搖了搖頭。

翻過頁，在第二張信紙上寫有儕鶴新填的套曲《新水令》，題目是《得魏中丞書》。允貞記得不久前，自己曾給儕鶴寫過信，向他訴說了礦稅禍亂山西及自己的處境，果然儕鶴在《步步嬌》一曲中寫到：“……一統聖王朝，狼虎縱橫，張牙舞爪”再往下看，是一曲《前腔》，曲中寫到“虎威非是假，龍性最難調。降的個都爺粉哥碎，量那些黎民何處逃　？”魏允貞讀到這裡，心情又變得沉重起來。

魏允貞獨坐書桌前，回想起近年來稅使孫朝礦監張忠###本省官員的案例，不由得怒氣滿胸。先是太平縣典史武三傑，因礦監張忠途經本縣時，失於迎接又照顧欠周，竟被張忠活活杖死；繼之有建雄縣丞李逢春，因稅使孫朝前來索錢未能如數交上，竟遭孫朝爪牙凌辱以至於斃命；最可恨得是，孫朝為了討皇上的歡心，居然獅子大開口，勒求三晉大地，上繳稅銀百萬，為此孫變本加厲，在全省多次增稅，稅名五花八門，令百姓叫苦不迭。魏允貞心知上疏告狀，皇上會置之不理，索性領著本省官員，公開抵制起稅差的橫徵暴斂，此舉讓孫朝十分惱火，他上疏告開了魏允貞的刁狀，允貞知道後上疏反擊，歷數孫朝的種種罪行，並表述了自己的一片報國忠心，他在疏中寫道“（自己）為皇上保安宗社之心，超過為自家；維繫天下之心，超過為自身”寫完竟淚流滿面。

皇上讀了魏的奏疏，無動於衷，大臣們卻紛紛感到不平，為什麼孫朝的劾疏可以下發部院討論，而魏允貞的辨疏卻被皇上留中不發　？　先是吏部右侍郎馮琦，站出來為允貞辨誣，接著吏部尚書李戴、都御史溫純也都極稱允貞之賢，他們一致提出也應把魏允貞的奏疏下發，供大臣們從公評議，而皇上不同意。此時山西軍民聞訊後，一批又一批趕到京城。為魏大人訴冤，皇上擔心事情鬧大，只好對孫、魏雙方都不再追究。

魏允貞目睹了皇上前後的嘴