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主——他的叔叔張樂行命他去五河縣打捎（徵糧），臨行時他請示盟主：“士不用命奈何？”

盟主嚴正答道：“殺之！”

結果，張宗禹飽掠而歸，戰利輝煌，可許多不聽將令的人全被他殺了。張樂行找張宗禹問罪，宗禹則理直氣壯地反詰道：“叔命之矣，敢辱明令，以取覆敗！”

張樂行無奈地嘆道：“汝真閻王哉！”

從此，張宗禹在捻軍內外便得了這“小閻王”的綽號。張宗禹每次作戰前他都要殺兩個違反軍紀的給大家看，有一次甚至斬掉了在最前線燃燈聚賭的張樂行近房叔父，也就是宗禹祖父輩的人頭。他不光殺了，還將人頭放在桌上，讓兩個士兵抬著走遍軍營中，以示命令徹底，違者殺無赦。

“遵王！我願領一支精兵向北佯攻，遵王率大部向南突圍，只要能過了尚莊——王哥莊封鎖線，你們便如魚入海，如鳥上天，自由活動了！”張宗禹置生死度外，堅毅請命。

賴文光充滿感激與欽佩地望一眼張宗禹，搖搖頭道：“等總旗主有了訊息再說吧！”如果連張樂行的精銳騎兵也不能衝出人民軍的包圍圈，那麼這些步兵便就不需痴人做夢了。

灼人的陽光從天空直射下來，逼得人微眯著眼睛，前面有一大隊人馬賓士而來，張宗禹慌舉望遠鏡瞭望，接著驚叫：“是總旗主他們！”

賴文光慌忙率眾迎上，卻不料被地上突出的石子所絆，趔趄一下，差點摔倒，他全身發抖，暗歎：“完了！徹底完了！”

張樂行被瘋狂的人民軍頂著烈日窮追不捨，連追一天一夜，人不敢離鞍馬，手疲乏得握不住韁索，只好用布帶束腕系在肩上馭馬，樣子十分狼狽，他跳下馬來，不理眾人，急呼：“水、水、給我水！”

“咕嚕咕嚕”狂飲之後，張樂行恢復清明，嚷嚷：“太可怕了！太可怕了！那不是人間的武器，那是地獄的魔器！”

本來，依計劃捻軍八千精銳騎兵應由梁王——張宗禹率領突圍，張樂行隨第一批步兵從海路先行撤退，但他擔心到了太平天國後，他會什麼都沒有了，於是死抓住這隻騎兵部隊不放。賴文光瞧不起張樂行的自私自利與怯弱，令親衛兵把周邊的人驅趕散開後，沉聲道：“總旗主累了！扶他下去休息吧！”張樂行的表現已嚴重影響了士氣。

隨著張樂行所率騎兵部隊的潰退回來，人民軍的攻勢接踵展開。馬店鎮地處河流彎曲處，平日裡水坑片片，如今因連日的乾旱，水坑都已乾涸，很利於部隊的衝鋒，捻軍士兵為阻擋人民軍第63師的進攻，發起了反衝鋒，他們揮動著大刀長矛，如潮水般湧向人民軍，以期能與人民軍絞殺成一團。一時間，人民軍搞糊塗了，不知誰才是真正的進攻一方？風蕭馬嘶，刀光劍影，血肉橫飛，只見捻軍士兵無意義地衝殺送死，不見人民軍士兵流血中箭。半小時辰不到，捻軍扔下幾千具屍體，退了回去。第63師三個團分散開，緩緩前進，待後面炮兵跟上後，準備對馬店鎮展開攻擊。

馬店鎮距膠州灣二十里，是一處“旱了收螞蚱，澇了收蛤蟆，不旱不澇收鹼疙巴”的荒涼之地，裡有299多戶、一千餘人，此時村民早已撤離躲藏，而守衛此處的是捻軍紅旗候士偉部，約有七千餘人。候士偉的親衛兵隊長劉福洋失蹤後，他還好一陣惋惜呢！

夜幕剛落，一陣猛烈的炮擊，劃破了寂靜的夜空，接著清脆而密集的槍聲響起，第63師第189團受命分成三路，向馬店鎮突入。捻軍在鎮外圍挖有溝壑，設定有幾層的木柵和刺障，還有一些陷阱，第189團的攻勢受阻。人民軍火燒木柵刺障，搗毀通道上的陷阱後，再派出突擊隊隊員潛近捻軍的哨樓，盡擒哨兵。捻軍紅旗旗主候士偉急命燒燬馬店外圍房舍，以阻人民軍，並令所有計程車兵全部撤入鎮內，負隅頑抗。

人民軍第189