朝每年服役的人達三萬之多,男子徵發不足使用,有時還要徵發女子。

為了聚集財富以供自己大興土木,秦始皇就制定了多如牛毛的苛捐雜稅,本來按照傳統,人們都主張和長輩同住,以便盡孝,而秦始皇則要成家的男子和父母分居,這樣國家可以按照戶數多收賦稅。

秦始皇的暴政導致民怨沸騰,為了防止老百姓對自己的反叛,秦始皇制定了嚴酷的法律,秦法僅死刑就分為戮、腰斬、車裂、坑(活埋)、

鑿顛(鑿破頭腦)、抽脅、梟首,並推行連坐法和族誅,這些嚴重的刑法的實施,就是為了鎮壓人民的反抗。嚴酷的法律,使人民生活在水深火熱之中,老百姓動不動就觸犯了法律,處罰當然就相當嚴厲,常將人的腳砍斷,造成大量的殘廢人。原來百姓渴望統一,結束無休止的戰爭,是想從此過上安寧的日子,現在秦的暴政讓他們失望至極,秦的民心喪失是它迅速滅亡的主要原因。

秦始皇是中國歷史上以殘暴著稱的封建統治者。焚書坑儒是他最駭人聽聞的、震爍古今的暴行之一,數千年來受到千夫所指,眾口所矢,幾乎婦孺皆知,被稱作知識文化和知識分子在中國遭受的首次大規模的浩劫。

秦始皇由於實行嚴酷法律,引起了士人的不滿,紛紛指責秦始皇。丞相李斯主張嚴厲鎮壓這些膽大妄為計程車人,他給秦始皇寫了一封奏疏,要求進行焚書。即除了《秦記》之外的所有史書一律燒燬,全國百姓和士人私自收藏的經書和諸子百家的典籍,也全部由官府統一燒燬。敢再違抗命令,議論政事的人一律處死。如果官吏知情隱瞞不報,也和藏書的人同等治罪。除了少數史書之外,其他的最後只留下了關於農業、卜筮和醫藥的書籍。

秦始皇同意了李斯的意見,下令全國進行焚書,這是對中國文化的一次清洗,和法律一樣是秦朝暴政的集中體現。

在秦統一之前,秦王政對人才的意見可以說是相當重視。但這些是他為了實現其至高無上的統一目標而暫時將其暴戾的一面掩藏。現在統一大業已經實現了,他暴戾的性格便不再掩藏,也沒必要掩藏了。因此有人敢批評他,挑戰他的權威,秦始皇便不能容忍了。當時很多人對秦始皇的暴政怨憤異常,對他不利的言論遍佈天下。這使秦始皇勃然大怒,派出御史到全國各地追查,最後抓到四百六十多人,秦始皇下令一塊押到驪山的山谷中,全部坑殺,也就是活埋。因為這些人絕大部分是儒生,所以被後人稱為“坑儒”。他還將不少人流放,長子扶蘇勸阻他,也被他外放到邊疆。

壽終歸西

秦始皇非常迷信,有一次他因風水受阻而不能渡湘水,歸罪湘君女神作崇,於是遣發3000囚徒,去砍伐山上的樹木以資報復。

秦始皇做了皇帝之後,他為了能永居帝位,幻想成神成仙。最初他想皇帝的寶座由他一家獨坐,要“傳之萬世”。但傳之萬世還不如他自己坐萬世更愜意,於是他便迷信成仙,妄想長生不死,於是就千方百計地尋求仙丹妙藥,他聽信了當時著名的方士,徐福、盧生、韓終、石生、侯公等人的欺騙,多次入海求仙,尋找長生不老的仙藥,

秦始皇后來率領百官群臣到泰山封禪,五次大規模的出巡,前呼後擁,浩浩蕩蕩,勞民傷財,雖有向天下人炫耀自己的文治武功的目的,但到東海尋求長生不死藥也是一個非常重要的原因。為了找到神仙,求得仙藥,秦始皇的出巡總是到海邊去,因為他聽說神仙總是在海邊出現。到碣石(現在的河北昌黎)一次,到成山(現在山東成山角)兩次,到琅邪和之罘三次,就是因為這些地方傳說是神仙常來登陸的地點。每到一個地方,秦始皇都要派很多的方士去求仙找藥,著名的徐福東渡日本就是秦始皇所派,為秦始皇去求採“長生不死”之藥的。

為了興建阿房宮和驪山墓,秦始