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早先，潘氏和張歆見到她還會通報幾句壽筵準備得如何了，日子越近，她兩個反而保密起來。她們越不說，老太太越想知道，拐彎抹角地問，總是被她們笑咪咪一句攔回來：“到那日您就知道了。”

老太太自是知道她兩個這些日子忙的都是這事，此時不說，就是安心要給她一個驚喜，只是——心裡象揣了只小貓，抓撓得難受。

想瞧瞧王氏會不會知道點什麼，不想老實得有點木訥的大媳婦也給帶得調皮了：“娘，您別操心，讓她們忙去！要是辦得不好，您不喜歡，就罰她們。”

不說張歆，潘氏也是個能幹的，不管辦得怎樣，這份孝心就叫她喜歡心疼，可是，她還是想早點知道。

潘氏身邊得用的人都得了吩咐，對她封口。張歆身邊的人都忙著，來不了同知府。除了張歆，唯一常來的小強不會說話。

這些日子，同知府的人經常看見老太太拉住人盤問，絞盡腦汁想要從別處得到點潘氏和張歆不肯透露的訊息，數著日子盼自己的生日早店到。明知小強不明白，也不會說，還拉著他問這問那。

小強眨巴眨巴眼睛，不明所以地看著他的幹姥姥兼幹奶奶：“啊？”

老太太急了：“你這小子，挺聰明，怎就不說話呢？還是安心同你娘她們一起瞞我？”

小強看著她，小腦袋左邊偏偏，右邊偏偏，恍然大悟般地解開腰間小荷包，掏出一塊松子糖放進老太太喋喋不休的嘴裡，成功地堵住了老太太的話頭。

老太太哭笑不得：“你這孩子！當我跟你要糖吃呢？”

老太太這樣的精神狀態，倒是包括餘同知在內的大家都願意看到的。同知大人想要替老孃打探訊息，不想老婆大人居然不顧“以夫為天”的閨訓，還教育他：“老爺先忙自己的去。壽筵上老爺該做什麼，到那日，我會告訴您。”

懷著秘密的老婆，在餘同知眼裡突然變得神秘吸引。也想證明自己的魅力能讓老婆失去原則，透露口風，餘府幾位姨娘，尤其是嫣紅，突然就遭到了冷落。

招待男賓的側院掛了不少字畫，顯得風雅。

程啟也收到請柬。雖然是在他的酒樓，餘府壽筵，他是外人。不需他出面招呼客人，也不需要他張羅酒宴。早早在酒樓裡待著，他就是個多餘的人。可不早早進來待著，難道到時候再拿著請柬，和別的客人一起進自己的酒樓？

還是張歆出了個主意，叫他在角落裡支起個桌子，準備文房四寶，請來賓就福，壽，春三個主題賦詩對聯題字，既給餘老夫人壽辰助興，也給才子們一個發揮的機會，提高宴席的格調，打發開席前的時間，得了好的裱起來，還可以裝飾酒樓。

程啟對張歆的指令向來都是乖乖照辦。眼見本地最有名的三名才子開始較勁，一張張地寫了畫了丟給他，程啟心裡對張歆的敬佩又漲到了一個新高度。

福壽閣的匾額就是周才子題寫的。周才子之前，他求過何才子。何才子不屑程啟身上之銅臭，壓根不肯見他，更別提給他寫字了。周才子窮些，沒能扛住謝銀的誘惑，最後寫了，卻在程啟坐等兩個時辰之後，出來時那鼻孔朝天的樣子，像是把他當成了要飯的。

話說坐在周才子家簡陋的客廳裡，連杯茶水都沒得喝時，程啟心裡在掙扎疑惑。其實，他覺得那匾額讓張歆寫就夠了。他不是很懂，這些日子見多了張歆隨手的便條，簡圖，就覺得她的字比這些才子還順眼。可張歆讓他出來求名人墨寶，想是沒打算自己寫。他自己心裡好像也有點不願意讓張歆的字被人看見。為什麼呢？她的字寫得那麼好，他為什麼會覺得不該讓別人看見呢？

這些才子，求上門時拽得二五八萬的。今日不求他們，怕準備的上好宣紙不夠，還限制每人一幅，他們卻跟抽了風似的，抓著湖筆不鬆手，寫上一張，你