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約300多布森單位驟降至約93多布森單位。&nbsp；人類對地球的破壞已經達到前所未有的驚人速度，千年生態系統評估機構認為，這將使得自然界更加可能出現突變，導致疾病蔓延、森林遭到摧毀、海洋出現“死區”。

千年生態系統評估機構（）的1360名專家在95個國家進行的調查得出的結論是——過去50年來，人口增加使得人類賴以生活的三分之二的生態系統，包括空氣和水源。受到汙染和過度開發。

該機構由45個成員組成的董事局發表的報告指出：“人類的活動已經對地球的自然運規律帶來很大的壓力，地球的生態系統因此未必能養活得了未來的人口。”

報告指出，10％至30％的哺乳動物、鳥類和兩棲動物瀕臨滅絕的邊緣。&nbsp；由於海拔高，空氣稀薄。再加上冰雪表面對太陽輻射的反射等，使得南極大陸成為世界上最為寒冷的地區，其平均氣溫比北極要低20c。南極大陸的年平均氣溫為…25c。南極沿海地區的年平均溫度為…17～…20c左右；而內陸地區的年平均溫度則為…40～…50c；東南極高原地區最為寒冷，年平均氣溫低達…57c。地球上觀測到的最低氣溫為攝氏…89。6c。這是1983年7月俄羅斯在南極設立的“東方”站記錄到的，在這樣的低溫下，普通的鋼鐵會變得像玻璃一般脆；如果把一杯水潑向空中，落下來的竟然是一片冰晶。

南極的寒冷首先是與它所處的高緯度地理位置有關，由於高緯度地理位置，導致了在一年中漫長的極夜期間沒有太陽光。同時，與太陽光線入射角有關，緯度越高，陽光的入射角越小。單位面積所吸收的太陽熱能越少。南極位於地球上緯度最高的地區。太陽的入射角最小。陽光只能斜射到地表，而斜射的陽光熱量又最低。再者，南極大陸地表95％被白色的冰雪覆蓋。冰雪對日照的反射率為80％～84％，只剩下不足20％到達地面。而這可憐的一點點熱量又大部分被反射回太空。南極的高海拔和相對稀薄的空氣又使得熱量不容易儲存，所以南極異常寒冷。

南極不僅是世界最冷的地方，也是世界上風力最大的地區。那裡平均每年8級以上的大風有300天，年平均風速19。4米/秒。1972年澳大利亞莫森站觀測到的最大風速為82米/秒。法國迪爾維爾站曾觀測到風速達100米/秒的颶風，這相當於12級颱風的3倍，是迄今世界上記錄到的最大風速。南極風暴所以這樣強大，原因在於南極大陸雪面溫度低，附近的空氣迅速被冷卻收縮而變重，密度增大。而覆蓋南極大陸的冰蓋就像一塊中部厚、四周薄的“鐵餅”，形成一箇中心高與沿海地區之間的陡坡地形。變重了的冷空氣從內陸高處沿斜面急劇下滑，到了沿海地帶，因地勢驟然下降，使冷氣流下滑的速度加大，於是形成了強勁的、速度極快的下降風。南極沒有四季之分，僅有暖、寒季的區別。暖季11月至3月；寒季4月至10月。暖季時，沿岸地帶平均溫度很少超過0c，內陸地區平均溫度為…20～…35c；寒季時，沿岸地帶為…20～…30c，內陸地區為…40～…70c。1967年初，挪威在極點附近測得…94。5c的低溫。據估計，在東南極洲上可能存在…95～…100c的低溫。

太陽是一個龐大而熾熱的氣體球，在它的內部和表面進行著各種化學元素的核反應，產生了強大的帶電微粒流，並從太陽發射出來，用極大的速度射向周圍的空間。當這種帶電微粒流射入地球外圍那稀薄的高空大大氣層時，就與稀薄氣體的分子猛烈地衝擊起來，於是產生了發光現象，這就是極光。

有的極光是黃綠色的，有的是紅色、紫色、藍色，有的像空中垂下的簾幕隨風擺動，有的像不斷攢動的火苗，映紅天空，有的像