終只是噙著眼淚,在賬房處領了二十八文錢,背上空揹簍,默默走出藥鋪。

原來小男孩年紀雖小,心思卻縝密,情知得罪不起藥鋪。若把店裡人惹個惱羞成怒,從今往後不收他的藥材,那他豈不是無可奈何斷了生計!這硃砂鎮藥鋪僅此一家,做的是獨門生意,他一個小小孩童又豈能撼動。

要是我有爺爺遇到的仙人那樣的手段就好了,定將他仁和堂砸個稀巴爛。小洪浩臆想著自己快意恩仇。到底是孩童心性,想著想著小洪浩便不在鬱悶。蹦跳著去到米鋪,十文錢買了十斤高粱米,又用十文錢買了一點點鹽巴,剩下八文,買了大小不一的幾根繡花針,卻是打算送給秀姨做謝禮,當真是個懂事知恩的好孩子。

光滑的石板路被夕陽照射,發出點點金光,漫天晚霞,縷縷炊煙。一個揹著竹揹簍的小男孩在石板路上快步移動,手裡拿著一根細細的竹棍,如同拿著一柄寶劍般左右揮舞。看見路旁一株較高的苦蒿,小男孩用力一棍飛快將其斬斷,繼續前行……片刻聽到小男孩喃喃自語道:“好像也罪不至死……”——原來小男孩斬斷那一株苦蒿之時,小腦瓜裡竟假想那苦蒿便是欺負他的藥鋪夥計,被他一劍斬去頭顱,只是善良的天性還是讓他隱隱覺得如此不妥。

回得家中,小男孩又自熬粥果腹。

待小小肚皮滾圓,閒來無事,又難免想起今日之遭遇。小男孩此刻細細想來,卻又悟出一些更深的道理——“那夥計不過只是藥鋪做事,按月領例錢而已,這收購藥材所用銀錢又不需他自掏腰包,反之剋扣之錢也不會落入他的口袋,偏又為何做此等腌臢之事?須得是那掌櫃要求如此這般!……爺爺啊,你還要浩兒去投奔藥鋪,我若去了,也做這等傷天害理、有悖良心的營生,豈不是讓你九泉之下也蒙羞嘛”。想到此處,洪浩更加堅定了自立的決心。

小男孩想完心事,渾身釋然,不多時便又沉沉睡去。

如同昨晚一樣,午夜時分,洪浩貼身保管那東西又伸出細絲扎進肚臍,然後收回……這一幕其實在今後每個子夜都在上演,當然,都是靜靜地,悄悄地發生,小男孩從未發覺。

……

:()朱雀鳴