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爺、老夫人知曉，與其等著老太爺、老夫人滅口，不如請夫人，先行一步。”鄔音生重重地向地上跪去。

“口說無憑！”謝莞顏微微眯了眯眼睛，螻蟻尚且偷生，三言兩語就想要她求死？

鄔音生從袖子裡摸出一張泛黃的舊紙張，“夫人可還認得，這藥方？”

謝莞顏一顫，脫口道：“你爹將當初給柳如眉下藥的方子留下了？”

“是，我爹心細如髮，十年前當著夫人面燒掉的藥方，是另外抄謄的一張。這一張，是我娘改嫁前，留給我安身立命用的。”

下藥——凌韶吾癱坐在蓬草後，聽懂了謝莞顏的話，不由地渾身發冷。

謝莞顏劈手將那藥方搶在手上，揉做一團攥在手上，冷笑道：“姓古的老婆子還想殺我滅口？若不是她幫著遮掩，怎會沒人看得出姓柳的肚子裡的孩子壓根沒出來？敢滅我的口，當我們柳家搬出雁州府的人死了？”

“你們柳家人，離著死，不遠了。”凌韶吾攥著拳頭，從蓬草後走了出來，臉色蒼白地看向謝莞顏，“我母親肚子裡的孩子沒出來，那嶸兒究竟是誰的種？”

謝莞顏瞅著凌韶吾出來，嚇得背靠著松樹也站不定，怨毒地望著鄔音生，忙說道：“嶸兒不是先夫人的，又是誰的？先夫人懷的是雙生子……”

“究竟是誰的？”凌韶吾手上鞭子用力地抽去，湖絲馬鞭抽在那粉嫩的臉頰上，立時留下一道紅紅的鞭痕。

“少爺——”

凌韶吾轉身又一鞭，向鄔音生抽去。

鄔音生跪在地上，挺直胸膛承受那帶起腥風的鞭子，覷見謝莞顏要跑，立時撲到她身上，將她用力地摁在地上，單薄的眼皮激動得越發薄透，“少爺，小的一直想跟五少爺一五一十地交代，又怕五少爺不信。只能引著少爺眼見為實。”

“捆著她，去見祖父、祖母——不，去找外祖父主持公道。”凌韶吾發狠地說。

“少爺，不可！”鄔音生摁住謝莞顏的頭，見她要喊，伸手抓了一把腐爛的樹葉塞在她嘴裡。

“殺人償命，有什麼不可？”凌韶吾陰狠地瞪向謝莞顏手上的藥方。

“還請五少爺權衡利弊得失。”

“利弊得失？”凌韶吾蒼涼地一笑，先前凌尤勝對柳如眉的羞辱，比起眼前所見，根本不值一提。

“少爺，人心難測，世上的罪千千萬萬，其中就有一半，叫人不恨有罪的，只恨揭發罪狀的。少爺若叫柳老將軍知道，雖解了一時的氣，但叫凌、柳兩家反目成仇，最上頭的紆國公見左膀右臂生出嫌隙，恨誰？恨少爺；致遠侯府聲敗名列，老太爺恨誰？恨少爺；大少爺、二少爺因這事親事有礙，恨誰？也是恨少爺。”

謝莞顏狼狽地趴在地上，忍不住連連點頭附和。

“這麼說來，我母親的大仇，不能報了？”凌韶吾無處發洩心中怨恨，舉起鞭子便向身邊松樹抽去，力道大得鞭子上的湖絲斷開恍若柳絮般飛舞。

“少爺叫老爺跟這女人的算計竹籃子打水一場空，跟八小姐活得好好的，不就是替夫人報仇了嗎？少爺若是執意將這事宣揚開，八小姐的處境也艱難了——老夫人做錯了事，不揭發，她心裡是愧疚；揭發了，她心裡就是怨恨。”

“這就是人心？”

“這就是人心。”

凌韶吾睜大眼睛，眼角滑落一滴淚水，滿是少年朝氣的眸子徹底沉靜下來，寒涼得彷彿幽深不見底的古井。

他不敢揭穿，謝莞顏吐出口中的腐葉，歡喜得也流出了眼淚。

“八妹妹知道嗎？”凌韶吾閉了閉眼。

“八小姐知道，但一直苦於口說無憑，不能告知五少爺——若貿貿然說了，只怕五少爺還會恨她嫉妒小妹汙衊小妹。”鄔音生微微挑眉，等著