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？連餬口活命的糧食都沒了，還上哪裡去弄銀子糧食？

“爹啊，娘啊！爹，娘！……你們咋能這麼走了。”

忽的，村西頭兒一戶人家中傳來一陣大哭聲，哭聲悽慘，不大的村子頓時都被驚動了。

不少戶家裡頭都出了人，往哭聲傳來的方向快步過去。

那是在整個村子最西頭兒的一處院子，和村裡別的房子比起來，或許這家的院子，才能稱之為院子。土坯壘成的圍牆，青磚青瓦的門樓，一道石頭門檻兒。進了院子，約莫有兩三丈方圓，迎面正房三間——這三間正房竟然是青磚建造的。

這在村子裡可真是非常少見，若是一些富庶點兒的村子還不至於，但是祠頭莊這等村子，家裡房子是用青磚建造的，算上這家也不過就是兩家而已。

這家主人姓吳，本來在這祠頭莊村中，也算是數一數二的富庶。

當初流經村西的那條小河還沒有乾涸的時候，他家在河邊有二十畝水澆地，每年產出不少，除開交的皇糧國稅，每年生下的還很有不少，日子過得很是富足踏實。不但家裡蓋了磚瓦房子，還能把自家兒子送到蓑衣渡的私塾裡頭，讀了聖賢書。要知道，那年頭兒讀書的花費可是不少，別的不說，就說筆墨的消耗，對於尋常人家來說，都是一個極大的負擔。那年頭兒造紙術雖然已經普及，但紙張還是昂貴，對於貧民來說就是奢侈品。

所以能讀書的，一般不會太窮，經常有些讀書人自稱耕讀傳家，耕讀傳家。所謂耕讀傳家，絕對不是一般種地的老百姓，多半值得自己乃是鄉紳人家出身，至不濟也是小地主。

當初吳家的老太爺是盼著自己兒子能讀書考取功名，出人頭地，光宗耀祖的。想法是不錯，但天底下讀書人那麼多，別說是最後中舉人中進士了，就算是中秀才，有的人都做不到。

比如說吳家被送到私塾裡去的那位。

這位從十幾歲一直考到五十多歲，一直沒考中秀才，最後成了老童生。

童生乃是文童之別稱，按照明朝的科舉的規定，凡是習舉業的讀書人，不管年齡大小，未考取生員也就是秀才資格之前，都稱為童生或儒童。哪怕是你七十了，也是個童生。但需要說明的是，童生並不完全等同於未考上秀才的學子，只有透過了縣試、府試兩場考核的學子才能被稱之為童生。

其實沒考上秀才，只是個童生，那也沒什麼。至少他識文斷字，見識也不少，在鄉里，也能算是出挑的人物。若是不想種地，也可去縣城尋一個營生，明朝商業發達，無數行商行走各地。這些商人家有資財的不少，只是有的卻從未讀過書，也不識字，這就要很吃虧了，很容易讓人給坑騙了。所以不少商人請的都有師爺，那些有功名的讀書人是不屑於做這個的，他們要當師爺也是給豪商大賈要麼就是官員當。所以這些規模不大也不小的中小商人的師爺，主力基本上便是這些落魄文人。

只要是好生做，不但吃穿不愁，每月還能拿些銀錢回家，養活一家子是足夠了。但問題是，這位不但沒考上，似乎連腦子都學傻了。他也不下地幹活兒，也不出去做營生，整日價就是在家裡搖頭晃腦，苦讀聖賢書，一心一意要靠秀才。只是考了這麼多年還沒考上，其實已經不是實力問題了，知識的積累絕對是夠了，所應該做的是從其他方面反思。

一

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斯時何時？戰亂之時！　五一六　上吊

但這位就是認死了理兒，誰勸都不聽，已經是近乎於魔怔了…

所幸他家裡田地還在，他婆娘張羅著，春耕秋種時節多請幾個人幫忙，這日子也還能過下去。只是好景不長，蘇家起來之後，便開始向外兼併土地，這位吳童生的那二十畝