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我相處是出於別的什麼特殊的目的而不是她自己的感情，那我會多麼痛心。

“夫人，瑪利安她是否知道……”我急切地問道，兩眼焦急地詢問著老闆娘，嘴裡只覺得口乾舌燥，生怕她說出讓我無法接受的話來。

桑塔夫人立刻就明白了我想要問些什麼，她耐人尋味地看了我的一眼，讓我不由得心跳加速。不過讓我喜出望外的是，沒過多久她就給了我最想得到的答案：

“瑪利安對我們的事全不知情，先生，我們只想讓她過普通人的生活。她只是個孩子，我們不想讓她過多地為這些事煩惱。不過也正是因為如此……”她似笑非笑地看著我，“……我們可著實為了您和她的相處煩惱了很長時間呢。”

我臉上一紅，頓時覺得無比尷尬。幸虧屋子裡的燈光並不是那麼明亮，掩住了我羞怯的面孔。說真的，這並不是說起這件事的好時間和好地點，尤其當談話的物件既是我愛人的父母，同時又可以算得上是我的部下的時候。

“基德先生……”這次意外相見引起的小小波瀾逐漸平息，桑塔夫人將言談引入了正題：“……這次您召集我們前來有什麼吩咐？”

“我是代表陛下來向你們尋求幫助的，夫人。首先我想要了解，如果要與裡德城的溫斯頓守軍正面衝突，你們在短時間內最大能召集多少人？”

老闆娘低頭盤算了片刻，然後肯定地回答道：“一天之內，我們最多能湊齊大約兩千名經過簡單武裝的戰士，如果給我們三天時間聯絡附近村鎮的人手，應該能夠聚集三千人。如果算上忠於陛下的老人、孩子和婦女，數量應該更多。”

儘管與姆拉克將軍麾下的一萬五千城防軍相比，三千簡陋的民兵並不是一支多麼強大的力量，但對於此時身處窘境的路易斯殿下來說，這已經是一個讓人振奮的數字了。

“非常好，夫人。請您儘快與我們城外的人取得聯絡，讓他們隨時做好準備。戰鬥即將開始，我們會想辦法讓他們進入總督府……”

“嗨，我們要攻打總督府嗎，這簡直太好了。我早就想把路易斯王子這個雜碎碎屍萬段了。當初在西線作戰的時候，這傢伙……”沒等我的話說完，老桑塔就拍著大腿興奮地大叫起來。

“不，先生……”我連忙打斷了老戰士的戰鬥狂熱和對往昔不那麼美好的戰鬥回憶，“我們要做的不是攻打總督府，而是守衛總督府，保護總督路易斯殿下。”

“什麼？我沒聽錯吧？哈，你這個臭小子果然還是溫斯頓人的走狗……”老桑塔的眼睛瞪的滾圓，激動的紅色血氣從他的額頭一直染紅到脖子。他的聲音大得要命，簡直恨不得讓尋夜計程車兵都聽見。我嚇了一跳，差一點就跳起來找塊抹布堵住他的嘴。

“布魯爾，住口，聽基德先生把話說完。”桑塔夫人狠狠地向自己的丈夫瞪了一眼，衝動的麵包房老闆頓時像抽乾了水分的茄子一樣蔫坐下去。我實在想不通這位威嚴睿智的女性是用什麼辦法讓暴躁的丈夫如此服從的。

“是這樣的，幾天前，陛下親自來到了裡德城……”

“啊……”老桑塔再次大叫起來，這一次，就連桑塔夫人自己也忍不住倒吸了一口涼氣。對於他們來說，這個訊息帶來的震撼簡直不啻於一場地震。

“哦，對了……”我想起了一件事，“陛下還光臨過你們的麵包房，那一天你們出去進貨了，是瑪利安接待的陛下。”

“天啊……”無論如何堅強智慧，桑塔夫人終究還是個女人。她的面色白的嚇人，眼裡流露出既幸福又懊悔的神色。老桑塔更是懊惱得要命，他一邊用腦袋撞牆一邊大叫：“我早就說麵粉還能再用一天，你非催著我那個時候去進貨。早知道那天我寧願被你打耳光打成豬頭也絕不踏出家門一步。不行，回去我得問問瑪利安，陛下坐的是哪張椅子