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蘇丹粉碎了一次叛亂，為了酬賞他的效勞，一八四一年蘇丹任命他為沙撈越王公，後來由他的侄子繼位，一直到現在。

“那裡的人民是非常快樂、非常可愛的，”他告訴伯蒂拉。

“可是……他們是獵取人頭的民族呀！”

“我想白人王公已經做了大量工作來制止這種非常可悲助習俗，”他微笑說。“可是達雅克人是溫和、誠實、仁慈得使人感動的民族。他們的婦女也很美麗，她們是無所畏懼的。”

“獵取人頭是他們的宗教信仰嗎？”

“他們只崇拜一位早已死去的英雄，而不祟拜神靈，沒有教士也沒有宗教儀式。”

“既然他們這樣快樂，為什麼還要……？”

她的話沒說完，但是薩耶勳爵懂得她想說什麼。

“凡是英國人建立統治權的地方，傳教士就接踵而至，”他解釋說。“他們相信自己是上帝指派的人，要使其他地方的人民改信基督教，不管他們願意或不願意。”

他的聲音裡有嘲諷的意味，它向伯蒂拉說明，他不相信要當地人改信基督教的做法。過了一會兒她說：

“你是不是相信，一個非基督教徒就進不了天堂？”

“老天吶，不！”薩耶勳爵回答，“再說，如果真有什麼天堂，那麼我可以十分肯定，那一定也是各式各樣的天堂。”

當他接著往下說時，她微笑了：

“給基督徒以天堂，給佛教徒以涅槃之境，給回教徒以一個充滿美女的、非常誘人的天國樂園！我同樣肯定，達雅克人也有一個特殊的地方，他們在那裡可以不用傷害任何人就收集到任何數量的人頭。”

伯蒂拉大笑起來，說：

“這恰恰就是我的信念。但我可以肯定，宗教信仰是私人的事情，完全是屬於個人性質的，因此如果人們感到快樂，那麼幹涉他們的宗教信仰就是錯誤的。”

他覺得，雖然她向他講了這番話，但等她到了沙撈越就會發現，要把同樣的見解講給她姑姑聽就難了；他不可能不知道她多麼害怕旅程的終結，因此和藹地說：

“忘掉將來，好好享受今天吧。”

“在這次迷人的航行中，我一直抱著這樣的態度，”伯蒂拉說。“到了晚上，當波濤上起了磷光，我感到這艘船象中了魔法，我們將乘坐它永遠、永遠航行在海上，永不進港。”

“從理論上說，這是個好主意，”薩耶勳爵微笑說，“但是你能想象得出，我們這些人老是互相交往有多厭煩嗎？在圍繞地球走第二圈時，很多人可能會劇烈地爭吵起來。”

伯蒂拉哈哈大笑。

“這倒是真的，”她同意，“昨晚愛琳頓夫人和桑德福夫人在惠斯特牌桌上都脾氣暴躁，今天早晨她倆誰都不理誰了。”

“要想使你這條中了魔法的船成為一條幸福船隻有一個辦法，”薩耶勳爵說，“那就是，船上只有你一個人，或者還有一個願意和你在一起的人。”

“如果要我來選擇一個能永遠陪我的合適夥伴，那是十分困難的，”伯蒂拉回答。

薩耶勳爵暗自微笑。

毫無疑問，如果他向他結識的其他女人作出同樣的暗示，那麼她一定會主動地回答：如果能和他在一起，她就心滿意足了。

但他知道，正在冥思苦想的伯蒂拉和他談話時完全是真誠的，一點也不忸怩作態。

他對自己說，這就是他喜歡和她在一起的原因，他發現自己最近幾天來有好幾次設法不去尋找她。

“馬來亞有很多野獸嗎？”這時她問道。

“很多，”他回答，“任何種植園主都會告訴你，老虎常常是對他的僱工們的一種嚴重威脅，還有豹子。”

“有猴子嗎？”