第3部分(第3/5頁)

獄的地區。

男人對這種種可怕又恐怖的景象，都視而不見。一心一意地往著貧民區的深處走去。

半個多小時候，男人最後停留在一棟看起來幾乎是搖搖欲墜的屋子前方。此時他由口袋中掏出一把發著鐵鏽的舊鑰匙，插入鎖匙中心，喀嚓地解開它。推開門後，迎接他的是金屬與化學溶劑刺鼻的顏料味道。

男人唇角漾出笑意，深深地吸了一口氣，把這氣味鼓漲在自己胸腔內。

就是這個味道沒錯！

多麼令人血液沸騰的味道！

迫不亟待地進入屋內，亮燈，一幅畫到一半的畫作仍放在架上，以各式各樣的「紅」塗滿帆布的這幅圖，從每個角度來觀賞，都是幅無法給人舒服感受的畫，甚至可說是有點噁心。

沒有意義的線條，或直、或曲、或圓、或方，不知是要勾勒出什麼，只是有股糾葛的痛苦、難以爆發的壓力全累積在上頭。

把外袍脫下，男子捲起衣袖，抽起水桶中的畫筆，在盤上擠出更多鮮紅的顏料，開始專心一志地塗抹著。

夜晚，是現在才開始的。

紅色倫敦2

【紅茶、紅酒和紅色的珍珠】

「先生、先生，要不要擦擦鞋？」

鮑曼．雪夫特原先是想當作沒聽見地走過去。

擦鞋小童的搭訕來得不是時候，雖然長年來維持的紳士風度，使鮑曼沒有在街頭上破口大罵，但倫敦不尋常的萬里無雲、灼熱的豔陽早把他體內的耐性全蒸發光了。

今天打從出門──不，該說是打從下床起，不順遂的事一樁接一樁。

首先是老管家布魯斯罕見的病倒，接替他工作的年輕男僕役笨得把他慣穿的西裝燙出了個洞，逼不得已鮑曼難得地比預定時間晚了半小時出門。勉強安慰自己這影響不了他上班的時間，試圖定下心地坐上馬車，沒一會兒，車伕便來了個大急轉彎，撞得他七葷八素不說，連馬車軸都斷了。

「這是怎麼回事，車伕！」憤怒地質問。

「爵爺，是、是一隻黑貓突然從馬車前方穿越，驚嚇到馬兒。唉呀，這真是不吉祥的預兆啊！老天保佑、老天保佑。」驚魂未定的車伕，臉色慘白地連呼怪奇。

清晨街道上哪來的笨黑貓亂竄呢？鮑曼懷疑這不過是車伕的推托之詞，「算了，快點把車子修一修，我沒時間蹉跎。」

「可是爵爺，這車軸斷了，不送去修理是不行的。我看您今日還是招一輛出租馬車去上班吧？」

一波三折。

被迫搭乘鮮少乘坐的出租馬車。忍著馬車破破爛爛的坐墊，一路顛簸的來到位於懷特道上，自己所任職的聖約翰醫院的門前。最後還付出相當於被敲詐的車資。累積這三點，此刻鮑曼的脾氣──只能說是爆炸前的火山狀態。

若是平常的他，或許會慷慨地首肯，委屈自己坐在小板凳上，由著男孩擦拭自己那早已光可鑑人的鞋尖，賺幾便士吃一餐飯。

很遺憾的鮑曼難得惡劣的心情，讓他冷冰冰的一瞥男孩，想跨越過男孩面前一瞥，僅僅是那無心的一瞥，讓鮑曼駐留下腳步。

男孩有頭火紅的發。

營養不良、瘦骨如柴的臉蛋上，內凹的頰骨讓兩眼格外突出，綠色的眼球彷彿隨時會掉下來似的，論整體長相還真是不起眼。

明明是街道上隨處可見的貧童，不知是什麼理由，那抹紅燦燦的髮色讓鮑曼無法就此離開。

「您要擦皮鞋嗎？先生。」看到上門生意，男孩更殷勤的堆上笑，把木板凳推到他面前，以汙灰的布熟練地拍去塵埃說：「請坐。」

掏出懷錶一看，自己實在沒多少時間了。

「我站著就好，孩子，你動作夠快嗎？」

「快、