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潘慧言照顧極其周到，漫長的航程就在三個女人說說笑笑間過去了。

三個月後，他們就到了烏託島。

這時候的烏託島已經不是幾年前的岩石島了，到處都是鮮花綠草。每次出船，不管是去大食還是中國，李長義都讓人順便運了許多泥土回來，除了道路和房屋，其餘地方基本上都鋪上了一層土壤，上面種些容易養活的植物。有些地方不易覆蓋土層，他就叫人天天去澆上幾次清水，養出厚厚一層青苔來。過往的船隻從旁邊駛過，只見這小島上一片綠色生機盎然，幾乎沒有人能將它和那個寸草不生的亂石堆聯絡起來。

莫鍾書已經有兩年多沒到過烏託島，儘管這運土綠化的主意還是他提出來的，可這舊貌新顏之間的差距太大了，他都有些不敢相信自己的眼睛。

老太太也愛極了這個地方，住了幾天就對前來探望的喬氏建議，烏託島上少有大樹，陽光太猛烈，不如搭些棚架，種些爬藤類植物，一來遮蔭，二來造景。喬氏記在心裡，第二天就叫人操辦起來。

李長義的兒子李躍龍和莫雲遙年紀差不多，天天拉著莫家姐弟去海邊。三人比賽揀貝殼，瞧誰揀得又多又美，誰輸誰贏沒人知道，海灘上倒是天天笑聲不絕。後來李躍龍又拉著兩個小朋友下海游泳。發現這兩姐弟只勉強會劃幾下水，他便自告奮勇地當起了游泳教練，傾囊相授。

直到一個多月後，莫記船隊的一條船經過烏託島回國，一家人這才依依不捨地離開。船走出老遠，潘慧言還在目不轉睛地注視著暮色中的烏託島。

莫鍾書安慰她道：“你要是喜歡，我給你另外找個小島，隨便你怎麼拾掇，讓你也過一把當島主的癮。”這個世界的人口不多，大海中的小島。尤其是土地貧瘠的孤島，多數都是無主的，想要做個島主真的不難。

潘慧言忙道：“千萬不要，我受不了。偶然到這種地方來做客，自是快活似神仙。可是這些天我冷眼瞧著。李大哥李大嫂整天都忙得腳不沾地，我就慶幸你沒想要做那島主。我家當家的太懶，連船隊的財務都不耐煩管理，全都扔給了我。要是他做了島主，肯定要拘著我垂簾聽政，太辛苦了。”潘慧言說著就皺起了臉，搖頭擺手。生怕表態晚一步她丈夫就要塞個小島過來。

莫鍾書就摟著妻子哈哈大笑起來。潘慧言的脾氣絕對算不上溫柔，這幾年為了孩子的教育問題夫妻倆更是沒少吵嘴，每次都要莫鍾書讓一大步她才讓一小步。但她有一點好處，從不勉強她的丈夫去做他不喜歡的事情。這讓莫鍾書覺得自己很幸運，他不敢想象，假如娶了一個不顧丈夫意願迫著他上進求名求利的所謂賢惠的女人。這一輩子將是如何悲慘。

走到福建的時候，莫鍾書讓停船幾天，帶著家人上岸遊玩。

老太太七十好幾的高齡，莫鍾書都怕累著她，為了照顧她。一路走走停停，老太太卻玩得比兩個曾孫還要起勁。這老太太年輕時有才有貌有魄力，卻被關在深宅大院裡一輩子，除了出嫁到澄州和後來跟著莫鍾書搬遷到江南，這還是她第一次出門旅行，因此一路上興致勃勃，就連最初的暈船也被她當成一次有趣的經歷，準備回到松江就向別家的老太太們炫耀。

莫鍾書還順道去看了看玻璃工場，詢問了關於生產銷售的幾個常規問題。他晾著呂熠這些天也夠了，該做個姿態給他看了。

當他們回到松江的時候，已經又是一番新局面了。

原來的莫府，雖然不能說是門前冷落鞍馬稀，但到底不是豪門大族，莫鍾書又不喜熱鬧，來往的人家不多，有客來也是見潘慧言或老太太的。但現在上門求見他的賓客卻是一撥接著一撥。莫鍾書不耐煩，就叫管家對人說，他不堪旅途勞頓，病倒了，不能見客。不料這般一說之後，前來探病問安的人更多了。

只怪呂熠的聖旨上語焉不