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臉色彷彿也越來越好上幾分。大家都是聰明人，彼此心照不宣，嚴鴻便覺得這筆買賣做的相當合算。他對夏紫蘇原先只有遠觀之趣，而無褻玩之膽。如今有了石進孝這一層關係，也不禁漸漸痴心妄想起來。

行了許多日，船隊來到廣州府地界，船隻靠岸。但見碼頭處儀仗隆重，與福州光景相差無幾。兩廣總督王鍅為首，率領廣東眾位大員親往迎接，如眾星捧月一般，將嚴鴻一行人迎進總督衙門。

嚴鴻聽老爹說起過，這王鍅當年也曾給夏言遞過帖子，算是夏閣門生，和嚴黨略有些不對。但如今夏言屍骨早寒，留在朝野的這些夏黨，嚴鴻倒也懶得去趕盡殺絕，於是先為石進孝引薦。王鍅才知道原來這副使是自己的老師弟，當下又敘了同門之誼。

夏紫蘇也來拜了世伯，王鍅知這俊美少年，居然是恩師夏言之孫。而看這位嚴欽差的架勢，卻也並未曾對此芥蒂，大喜道：“當初師弟早夭，某隻當夏家絕嗣。不承想，還有賢侄在世，傳承恩師香火，實乃老天有眼。”

有了這一層關係，彼此之間更加親厚，酒席上氣氛更為融洽。只是王鍅仔細端詳，總覺得這個世侄，似是個女扮男裝的女兒家。若是如此，她又與嚴鴻同行……想到這一節，老督憲心裡不禁泛起一層隱隱不快。

待等用罷了酒飯，王鍅將香山縣令李鏡湖招來，向嚴鴻稟明壕境之事。這李境湖年約四十，生的方面大耳，面目不惡。只是在嚴鴻看來，總覺得有些眼熟，又想不起在哪見過。

李鏡湖也知這欽差不好惹，見面就磕頭施禮。彼此落座後，嚴鴻問道：“大令，本官初至此間，如今壕境是怎樣情形，還望大令指點迷津。”

李鏡湖施禮道：“回璽卿，如今壕境局勢糜爛，岌岌可危。佛郎機人聚眾已達千人，於青洲山修築塢堡，廣積糧械，漸已成尾大不掉之勢。這些西洋鬼子，分明是有強佔我大明國土，對抗朝廷之心。且自佛夷到來之後，廣人均貪圖私利，與佛郎機夷交易牟利。佛夷則日漸恣橫，在澳門藏匿倭奴、黑番與亡命之徒，不遵漢官法度。夷人面目猙獰，喜怒無常，此刻號稱恭順，然已多行不法。他日一旦有變，香山危矣，廣州危矣！且壕境的土人，屢有狀紙，狀告佛夷橫行不法，多有侵犯。土人與之爭鬥，又不敵對方強梁。下官雖有意為國討賊，奈何縣窮民弱，丁壯不足。實在難以爭鬥。還望老大人為兩廣百姓考慮，速發大兵，勘滅夷賊。”

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第四百六十章冤家路窄

嚴鴻這次出海，加尚寶司少卿銜，李鏡湖稱其為璽卿，那是尊敬之意。嚴鴻聽對方所奏，雙眉微皺：“依大令所言，這佛夷分明是要叛反朝廷，又有騷亂地方之事。只是縱然征剿，也非朝夕可就之功，眼下除了動兵之外，可還有什麼良策？”

李鏡湖道：“璽卿明鑑，當初朝廷有諭旨，見佛夷必戰。當下這批佛郎機人，當初只說是來壕境晾曬貨物，後來竟然強住在壕境不去，又靠金銀勾引百姓不安農桑。且此輩與倭寇多有勾結，走私販貨，並時有揚帆出海，多半是劫掠海疆，燒殺漁村。這次他們越境妄為，只怕是與倭寇早有聯絡。到時候若是倭寇與佛夷連成一氣，以壕境為根基之地，侵犯廣東，恐成大害。依下官所見，除調撥兵馬外，可設三策備夷。一則堵塞壕境狹處，二則縱火焚屋，三則於險要處設一關城扼守，使其所需食糧蔬果皆不得入。依此三策，輔以天兵，則夷人必平，克復壕境，不費吹灰之力。”

嚴鴻聽罷，未置可否，抬手示意他退下。然後對王鍅道：“王翁，如今兩廣軍備如何？”

王鍅嘆道：“老朽無能，有負聖恩。如今兩廣錢糧不濟，兵卒欠餉，軍心浮動。前番又為征剿浙江、福建倭寇，抽調走了大批兵士軍械。若是朝廷決意對壕境用武，須請欽差行文給胡督憲處，請他撥發糧餉救濟兩