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一上了花船便急急尋人，如此這般數十次，行了半個城上了幾十艘花船，說了不知道多少次好話使了不知道多少銀子，只瞧著一包裹的銀子一點一點少了。正當寶玉和茗煙垂頭喪氣正備打道回府等擇別日再來尋，正這時的湖中央又有一艘花船緩緩划來。寶玉瞧了倒沒多大熱情，茗煙倒激動了嚷著道：“二爺，二爺，您快瞧，那邊來了一艘花船許湘雲小姐就在那上邊！”寶玉放眼瞧去，只見那艘花船上瞧不清人面，只見上邊一團花藍，也只能瞧見船艙子還有幾個稀落的人在哪裡尋樂。寶玉不報希望，但也不肯放棄道：“那，那我們再等等吧。”

寶玉和茗煙焦急地望著花船一點一點地行近，那種緊張感也順著花船的靠近越來越強烈。寶玉的手掌冒著汗水，茗煙也緊張地睜大眼睛生怕看錯了。一炷香的時辰後，花船終於靠岸了。這岸上不知道何時來了幾個文人模樣的公子上了花船，還有幾個紈絝子弟也隨後上了船。寶玉行至船上，茗煙隨後隨著不遠不近。寶玉上前說道：“這花船上，可有一個名叫湘雲的姑娘？”那個船上的老鴇子笑道：“喲，爺你真是好眼光，我們船上還真有怎麼一個姑娘，長得可水靈了。”又看了看寶玉，笑道：“看來爺是常客啊，得嘞，您稍等我立馬給爺叫來。”

寶玉一聽湘雲果在這花船上，心裡的喜悅早已經是按捺不住但又想：“我也在別船上尋，遇到了不少同名姓的姑娘，期待而待，失望而歸，這回別又是這樣吧？”

過了一盞茶的功夫，打扮花妖的湘雲正在滿面笑容的老鴇子身後。寶玉見身後的女子的面容確是湘雲，不覺心裡又是喜又是悲一時不知道如何表達。寶玉忙上前，含淚喚道：“湘雲妹妹，湘雲妹妹，我是寶玉啊！”湘雲這才忙從老鴇子的身後出來，含淚泣道：“二哥哥……二哥哥……”

☆、第四十一章　近年關觀園再聚首

寶玉聽得這一聲“愛哥哥”那是百感交集，心糾痛。寶玉對老鴇子道：“我要贖回她，你要多少銀子？”老鴇子展眼瞧了一回寶玉和茗煙，見他們打扮穿著都不俗定不是普通家庭裡的紈絝子弟，心裡便暗想敲他們一筆。含笑道：“喲，這位爺可真識貨。你既然瞧中了這位姑娘，我也見你們情深意重的，也不好叫你們別離。這樣吧，就要你一千兩銀子也就是了。”

寶玉一聽，立即睜大了瞳孔，雖然說他的意思裡並沒有對一千兩是多麼昂貴的概念，但想定是多了不會錯，故很驚訝。老鴇子用手絹子擦拭了一下嘴角笑道：“喲，爺，我看你的穿著也是富貴人家的公子，這一千兩在尋常百姓家是多了些，但在你們眼裡不過是一根汗毛罷了，哪裡就多了？”寶玉一心只想著趕快救人，也不想錯過這一次日後到哪裡尋她去，便咬咬牙應了老鴇子。一面對茗煙說道：“你且去怡紅院去尋襲人去，請襲人去跟寶姐姐說明緣由，去和她借些銀子來，不夠的就到怡紅院裡間的櫃子下的一個抽屜裡取去。”茗煙應了一聲，下了船翻身上馬，俯身對寶玉道：“二爺，你且等著，我去去就來！”寶玉擺手叫他快去，茗煙應了“哎”便飛鞭而去。

這裡老鴇子接了怎麼大的一個生意，自然沒有怠慢的理，忙命人取了茶果來，在船外邊擺了桌椅。寶玉和湘雲對面而坐，寶玉問及了這數月的生活，事情等，湘雲一一回了。寶玉也瞧出了湘雲的改變，她不再是活潑豪爽的性子了，說話倒有幾分傷感。

且說茗煙回了大觀園，從角門入一路直去怡紅院。剛步入只見襲人正在哪裡和麝月說著話。茗煙忙走過去：“襲人姐姐，二爺說要你去寶姑娘哪裡借一千兩銀子有急用。”襲人聽奇道：“要什麼急用，要借那麼些的銀子，到時候拿什麼去還？”茗煙央求道：“好姐姐，你先別說這事很急，你快些去吧！”襲人聽是寶玉要，無法只得點頭去了。這裡茗煙在這門外候著，襲人一路去了，往梨香院處來。