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了。”上唇微撇，一隻牙籤上下捅動，不得已，說道：“萬歲爺，臣等沐受皇恩，經常臨聽垂訓，哪有敢懈怠的。”拿眼環視一下，突然見那彥成正把一大塊糖酥放到嘴裡，心道，饞鬼樣，這宮裡的膳食還沒有幾樣我託津沒嘗過呢，說道：“那總督遠道而來，又是行武出身，人中俊傑，在外帶兵治理陝甘，確實辛苦了。趕明兒，我們一班臣子就分推那總督替我們在皇上面前挽回一點面子。”

那彥成謙遜地搖了搖，心道，想當年，我在軍機處時，你還不知在哪山角角里呢？真是三十年河東河西之轉，當年因治河的過錯自己遠調京城，他倒是因治河的臭屁方略，得以榮升，人不可以一時論短長啊。一句話沒有言語，閉目吃他的糖酥，咬得“嘎嘣”直響，引得周圍的人嘖嘖稱羨。

嘉慶帝道：“那彥成，刀弓可嫻熟嗎？”那彥成趕快下嚥口中食，也不拘禮，說道：“一日不曾脫手，越是太平日，越要刀弓熟。”“說得好！”嘉慶帝擊節讚歎。

這時，林升湊了上來：“萬歲，皇后那邊好像都散了，各嬪妃都回住處，惟有一班大臣的內眷尚在偏房內等候。”嘉慶帝點點頭，表示領會，朝託津輕擺一下臂。託津會意，站起來說道：“萬歲白日裡已經操勞一天，臣子們不敢打擾，謝萬歲爺的賞宴。臣等告辭了。”忽啦，站起來一大批。嘉慶帝未做挽留之態，說道：“也好，也好，佳期難逢！”

眾人辭行後，不大的御花園似乎加寬了許多。

夜風來了，陣陣涼意襲人。“花氣襲人是酒香”，真是眾妙畢備。嘉慶帝由皇子陪同，在林升的攙引下，踱出了御花園。

月光昏黃起來，一大片薄如遊絲的雲帶密密麻麻地遮住了天空。偌大的一道暈環罩在月亮的四周，風似乎更大了。

到了就寢的東廂閣裡，睡意全無的嘉慶帝靠在軟墊靠背上，低頭沉思，天已入秋，該回京城了，等打完幾場就算了。已經離京有不短的時日了。正沉思間，林升端著各宮妃的牌子走進來。嘉慶帝想了想，還是翻了皇后。畢竟今晚是中秋夜啊。

……

10

“皇上，我還疑心皇上喝多了呢！”門簾輕挑，皇后帶著兩位宮女已站在門口……

轉眼到了九月初九，這日正是傳統的九九重陽節。古以九為陽數，九月而又九日，故為“重陽”。唐代的山水田園詩人王維曾寫下一首詩，其中有“每逢佳節倍思親”和“遍插茱萸少一人”的佳句，說的就是一種遺憾、一種惆悵、一種思念，這對於嘉慶帝來說，正切合他的心曲。要是在往年，這個俗稱為“登高”節的日子，攜一班簇擁著的文武大臣登高，飲酒，其樂融融。杜甫有詩“重陽獨酌杯中酒，抱病起登江上臺”，足見其影響力。可是，今年不比往年，連續的陰雨已讓嘉慶帝大失獵興，火急的戰報又使他憂心如焚。

頒了一道道聖逾，只有一條是關於登高遊景的，其餘的都是探詢滑縣的教事。

初一日起，嘉慶帝縱馬木蘭圍場時，徒奔了半日不曾獲得一隻獵物，招來託津問詢原因。託津道：“萬歲，據臣看來，木蘭圍場的範圍小了，原來的樹林都被砍伐得差不多了。入秋風寒，草木枯萎，野獸失去遮掩，紛紛逃至山裡，臣也是一隻未獲。”

嘉慶帝問道：“何不進山？”託津苦笑一聲答道：“萬歲，您老人家忘了，前幾天下得是何樣暴雨，溪水驟漲，沙漬泥淖，人馬如何過得去呢？”“依你之見呢？”嘉慶帝其實心裡清楚，但總想和託津扯拉幾句。

“萬歲，依臣看來，只好下令減圍，待來年再籌劃擴大圍場，移植樹木，容得野物生存。”託津目不轉眼盯著地面上的一株草莖狀的植物，慢悠悠地答道。嘉慶帝一聽，只好傳令，減圍扈駕皆迴避山莊。忽又想起，二位皇子也是離京有了一段時間，便召見綿寧，囑