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羅丹並沒有被眼前的平靜所迷惑。他預料到了在電能防護罩外面新的不祥之事正在醞釀著，因為那些丟了面子的大國政府一定會試圖懲罰那些使他們丟了面子的人。

羅丹刻薄地想到，起碼他們是為了達到這個目的而聯合起來了。

他完成了他的報告後便離開了控制中心，來到已經搭好的帳篷旁邊。從遠處傳來了一陣持續的雷聲，這雷聲很快地變成了難以忍受的轟鳴。

在幾個小時以前克雷斯特已經對“星塵號”上空的電能防護罩重新作了調整，以便使聲波能夠傳進來。這是根據羅丹的願望而這樣做的，他是想隨時能與電能防護罩外面的人相互理解，而不必再用紙和筆來進行。

羅丹仰頭看了看那幾乎覺察不到的閃光。電能防護罩穹頂的最高點有兩千米高。這次攻擊沒有投擲原子彈。

羅丹的嘴緊閉著，他那幾天沒刮的鬍子又尖又黑地從曬黑了的面板中鑽了出來。這位從前的冒險飛行員蹦了幾下就來到了大帳篷的入口處。

雷金納德·布林早就脫掉了航天部隊的制服，這種制服在外出到老百姓中去時是很有妨礙的。

“１９７１年夏末的世界末日。”布利說道，“我曾想，他們是徹底地放棄了嗎？還是人們在這段時間裡又發明出了能穿透我們電能防護罩的什麼東西

羅丹對遠方陣地的注視包含著某種無聲的威脅。然後他的態度又緩和了下來。他沒有說話地給了布利一支香菸。

“這回您也會把牙咬碎的。”

最後這句話在炸彈的震耳欲聾的巨響和爆炸聲中被淹沒了。由電能作用力線構成的看不見的屏障在高爆炸藥刺眼的火光中突然亮了起來。

羅丹肯定地說道：“沒有再用常規的火炮！他們已經看到常規的火炮在抗重力場內是無意義的。一個聰明人當他因重力的突然消失而不能再使用強後坐力火炮時會做出什麼事來呢？他會用火箭彈嗎？”

雷金納德·布林點了點頭。位於電能防護罩正中央的“星塵號”變成了至少有一千枚火箭彈的目標。根據彈著點判斷，人們肯定至少有四千門各種口徑的自動火箭炮在射擊。

轟隆聲弄得人難以忍受。布利如果想讓別人聽清他所說的話，他便不得不大聲地喊叫。

“可是並沒有核彈藥，”他在羅丹的耳邊喊道，“托拉答應過會立刻進行干預的。抗中子罩在覆蓋著整個地球。”

羅丹知道布利在拼著命地喊。又過了一會兒這個短粗的男子才看出他這麼喊沒有什麼意義。布利閉上了嘴唇，他那很寬的臉上開始哆嗦起來。

炮彈連續爆炸所產生的衝擊波並沒有能夠突破電能防護罩，但電能防護罩卻好像變成了一個熾熱的大鐘。

“持續炮擊！”羅丹一邊望著遠處的一圈攻擊者一邊記錄著。在那裡，亞洲精銳師團計程車兵們都躺在他們的掩蔽部內。那裡還有被鑄在混凝土裡的火箭炮。那裡已經不再有任何沒被固定在地面上的最小的物件了。佩利·羅丹知道士兵們都配備了帶有專用固定裝置的安全帶，併為失重效應作好了準備。

這樣一來，出乎意料的作用沒有了，阿爾孔人強大的防禦武器重力消除器失去了它的用途。

佩利·羅丹明白了，雖然他們有很優勢的武器裝備，但仍不可低估那些訓練有素的軍隊的聯合力量。重型的和最重型的火箭炮的持續炮擊不會不起作用的。哪怕是當敵人的一切努力都未能成功地突破電能防護罩時，這種炮擊仍會起到它的作用。

單單無數的爆炸在精神上所造成的負擔有時就足以使這幾個人達到精神崩潰的地步了。

埃裡克·馬諾利大夫一聲不吭地從帳篷入口處跑了出去，消失在登月火箭開著的氣閘口內。

羅丹和布利也開始跑