第77章 碎玉隕珠思尚賢(第4/8頁)

下個月回來，估計她也喜歡這種去處。”

“她不喜歡。”荊風卻道，“你最好別。”

“詞用錯了，活色生香說的是你……”戚晉偷個空貼過臉去，繼而急忙揮手趕人，“倒也沒錯……”

“他們不賣。”親事典軍第二日興致沖沖跑回來，好似佔了上風般，笑得有那麼一絲得意，“胡家豆腐店，龍馬武館，乃至五味藥莊。國史甚至還專門多問了兩家，一概不買。都說，自家日子過得去，沒必要。”

“沒有人家今日有女兒入宮參選？”李木棠問。戚晉替她回了沒有，又道意料中事：

“商人稅高、利狠。縱然起早貪黑，畢竟不可小覷。華陰一縣，上頭要刮，下頭就得賺。依仗華山，又做的是南來北往旅人一次的生意，想敲多少便敲多少，猶如掘不盡的礦，吃不完的井。只是如此一來，棄農從商者日增月益，利在當代，罪卻在千秋。”

李木棠不解：“可這樣一來不是皆大歡喜。有好日子過著，頂多受氣……是任縣令剝削會越來越重麼？”

“官府定下的算緡錢也只會越來越高。”戚晉循循善誘，“你知道此次出征燕國，軍糧所費凡幾？比國庫沒錢更可怕的，是大倉沒米。人人都逐利而肥，棄田不耕……”

“重新開荒很費力氣，大家也未必就樂意從商鋪下田裡去。”李木棠搶話道，“左司馬昨日給的書裡寫了，糧油豆米……好可怕的數字。十多萬的大軍，西受降城的百姓，來回半年多……”

“還要算上府兵戰時無法下地勞作的虧損。”

“那還有陣亡的，還有傷兵，退回家中也不能再耕田了。如果一家再無男丁，就會像坊州那樣，賣掉永業田，背井離鄉。而這些被賣掉的永業田，又會回到地主鄉紳，就是、任縣令……”

“以及他背後的勢力手中。”戚晉嘆息道，“到那時，你說九州四海，是該姓戚，還是姓範？”

“或許姓很多，各州各縣都不一致，就像袁遷。天高皇帝遠，縱然地頭蛇一時臣服於京中各大家族，可以後呢？”

“考功改革，還是得有個後續。”戚晉就道，“好了，今日探究到此為止。你得午休，我也得午休，誰都不許再用功。養好身子，才能大有作為。今日採選結束，過幾日新人入宮，皇帝的婚事了了，大概也就到了給咱們賜婚的時候了。屆時……說不定都不是點王妃，得是表狀元了呀！”

“你少糊弄人。”李木棠拍掉他要抱自己的手，把桌上筆墨紙硯擺擺規整，“答應我的，有件事情你還沒做。不想去見太后娘娘，家書，今日、無論如何得送出去了。你既然昨天說我要花你的錢，要拖累你，要壞你的名聲，那、她也算是我娘。你得孝順我娘，不能讓她傷心，我就在一邊看著，快點寫！”

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可那畢竟不是他的生母。

秦秉方躲開荊風迎頭一擊時，腦海中又閃過這個念頭。

兄長是伯父的遺腹子，出生即隨父親南征北戰，嚼軍糧到了四歲上遇著當年還不是信國夫人的擠奶姑娘。再三年，秦蟄娶妻置業，至此三人才算團了個家。秦秉方兩年後才會呱呱落地，自小誰也沒告訴過他，自己的親兄長，其實是堂兄過繼。甚至兄長自己知不知道此事，他都不敢篤定。可無論如何，現在這個家終歸是散了。父親去了，兄長負罪，更重要的是母親袖手旁觀，居然不肯救他。

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南下清遠的一路，他會不會想起、或是怨憎：那畢竟不是他的生母，不是他的親弟。師傅是否正有此慮，生怕他於南蠻之地橫生事端，才捨出一個女兒陪他顛沛流離？兄長真的恨母親麼，恨自己麼？為何離京之前，半面不願相見？秦秉方曾長吁短嘆問過妻子：哪