文華殿內,大臣們近些日子都察覺出國公爺李明儀有些異樣。

眾人正為制定與民休息的一系列政策商討得熱火朝天,從減輕賦稅、鼓勵農民種植何種作物,到約束地主不得欺壓百姓,再到戰後士兵的妥善安置、邊防的未雨綢繆,乃至曆法的修訂,樁樁件件皆是國之要事。然而,有個人向李明儀彙報事務時,他聽著聽著就走神,冷不丁冒出一句:“文華殿進野貓了?”

燕皇蘭侍御與他商討邊防要務時,情況亦是如此。他們談及提高軍人待遇、與蒼狼國如何周旋、如何應對慕容青弦和趙王的爭鬥,正到關鍵處,李明儀卻會突然停下,向皇上問:“陛下,您也養貓?”

皇上見狀,心中也滿是疑惑:“愛卿,養什麼貓啊?”暗自思忖最近李明儀是不是太累了,要不要給他放幾天假啊?

這日下朝後,身為文華殿首閣李明儀剛邁出殿門,就見一位身著明黃色衣裳的女子嫋嫋婷婷地朝他走來。這女子身材嬌小,唇紅齒白、膚白細膩,眉毛濃密,臉嘟嘟的,是可愛的模樣。

李明儀原本就心不在焉,待快要撞上時,才聽到一聲嬌柔婉轉的“國公爺”。他忙抬頭望去,映入眼簾的竟是平陽公主懷抱著一隻藍眼睛的波斯貓。

李明儀忙收住腳步,撩袍跪地,行大禮參拜:“微臣參見平陽公主殿下。”平陽公主輕輕抬手,示意他起身,隨後蓮步輕移,將他去路攔住。

這本不合規矩,畢竟後宮女眷甚少涉足前殿,可平陽公主深受寵愛,自是不同常人。

“前些日子,我聽聞陛下有意將我許配給大人,大人為何不願呢?”平陽公主朱唇輕啟,歪著頭,她一頭珍珠流蘇隨著她的擺動發出悉數聲響,眼神帶著幾分探究。李明儀卻仿若未聞,眼睛直勾勾地盯著那隻波斯貓,它白毛如雪,藍眼睛水汪汪的,時不時“喵喵”叫上兩聲。李明儀盯著貓,半天沒說出話來,腦海中全是家中那群調皮小貓和秋蘭忙碌的身影,只覺自己都快被貓給逼瘋了。

平陽公主見他這般模樣,以為他喜歡這貓,便笑著將貓遞到他面前:“原來國公爺喜歡我的這隻貓,那送給你。”

李明儀像是被燙著了一般,連著往後退了兩三步,慌忙擺手道:“多謝殿下,殿下心愛之物,我還是不要了。”他全然沒有回答公主的問題,只是匆匆拱手說道:“臣還有要事在身,先行告退。”言罷,便繞過公主,大步流星地離去,腳步急切,只想快點回到府中,尋個清淨,擺脫這無處不在的“貓擾”。

李明儀回到別院,他本以為那個雨夜收拾過秋蘭以後,她會有所收斂,至少在他回的時候她會識相地把小貓藏起來。

誰知遠遠地就瞧見兩大籃子小貓在庭院中。秋蘭和李明月正將小貓一隻只輕柔抱出,放在暖陽下。小貓們或慵懶趴著,或相互嬉戲打鬧,喵喵聲此起彼伏。

李明儀頓時覺得太陽穴突突直跳,他只覺自己已然處在崩潰邊緣。此時,秋蘭眼尖地看到了他,面上瞬間綻放出甜美的笑容,輕快喚:“阿水,你回來了,我今日曬貓呢。”說著還把一隻胖胖的小狸花貓抱起朝他走來,那隻小貓扭擺著它胖胖的小身軀,像小蟲一樣,在秋蘭手中一扭一扭的。

李明儀深吸一口氣,儘量忍耐,因為秋蘭已經拿著小貓來貼他的臉了,他告訴自己,儘量忍耐。

他輕輕拿開秋蘭的手,儘量讓自己的語氣平和溫柔:“你們看,這貓實在太多了,家裡都快沒地兒養了。若都留下,往後家裡到處都是貓,我尋思得想法子處理掉些。”秋蘭聽出了他話裡不容置疑的意思,嘴一嘟,滿心不捨。

李明月也看出來兄長已經快被小貓搞得神經衰弱了,趕忙建議道:“我聽聞安平坊那邊孩子多,咱們把小貓送給他們。秋蘭,你繡工精湛,繡些小玩具,有孩子來領貓就送,行不