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走了。我再也見不到他了。”他坐在那兒，她終於低下頭去。他站起身，立在她的旁邊，把手撫在她低垂的頭上，心裡想著謝謝上帝，求上帝幫助我。謝謝上帝，求上帝幫助我。

他找到了克里斯默斯常走的穿過樹林直抵刨木廠的舊道。他先前不知道這條路，但當他發現這條路伸去的方向，欣喜之下他彷彿覺得這是個吉兆。他相信她，但想加以證實，純然由於親耳聽見就會感到喜悅。他到達刨木廠時剛好四點鐘。他去辦公室詢問。

“邦奇？”記賬員說，“你在這兒找不到他了。今天上午他辭去了活兒。”

“是這樣，是這樣，”海託華說。

“為公司幹了七年，還加上星期六下午。今天上午他卻來說不幹了。沒說明原因。這些鄉下人辦事就是這樣。”

“是的，是的，”海託華說，“這些鄉下人可是好人啊，善良的男人和女人。”他退出辦公室。進城的路經過刨木房，拜倫幹活的地方。他認識工頭穆尼。“我聽說拜倫·邦奇不會再同你一起幹活了，”海託華停下步說。

“是呀，”穆尼說，“他今天上午辭去的。”可是海託華沒聽他講話；穿著工裝的工人瞧著這個寒磣、形相古怪、似曾相識的人，見他以欣喜的頗感興趣的目光打量著牆頭、木板和神秘的機器；這機器及其用途他完全不懂，甚至沒聽說過。“你要是想見他，”穆尼說，“我想你可以在城裡的法院找到他。”

“在法院？”

“是的，先生。大陪審團今天開會，特別會議。對殺人兇手起訴。”

“噢，是的，”海託華說，“因此他去了。是的，一個好小夥子。再見，再見，先生們。再見了。”他繼續往前走，穿工裝的人在背後注視了他一會兒。他雙手背在背後，一步步地行進，不作聲地思索，安靜而又感傷。“可憐的人。可憐的傢伙。誰也沒有、不可能有正當理由奪走別人的生命，更不要說一位在任的官吏，一位宣誓為大眾服務的公僕。要是一位公眾選出的知道自己並未吃過受害者（叫作受害者或別的什麼名目都行）的苦頭的官吏可以公開地定奪生死，那麼我們如何能期望一個相信自己曾身受其苦的人會手軟呢？”他繼續走著，現在到了他屋前的街道。很快他就會看見籬欄，那塊招牌，然後是那隱在八月的翠綠叢中的住宅。“原來如此，他竟然不辭而別。這些年來他幫了我許多忙，帶給我不少訊息。唉，帶給我，專門說給我聽。看來這是有意對我這樣做的。這下一切都完結了。”

然而，這並沒有完結。還有一樁事等著他呢。

十八

拜倫到了城裡，發現中午才能見到警長，因為警長整個上午要參與特別陪審團的工作。他們告訴他：“你只好等等。”

“是的，”拜倫說，“我知道咋辦。”

“知道咋辦什麼？”但他沒有回答。他離開警長辦公室，走到面對廣場南邊的圓柱門廊下站定。一根根石頭圓柱從不高的石鋪檯面升起，頂上形成拱道，日曬夜露，石柱已被一代又一代在此抽菸聊天的人們弄髒。拱道門廊下一年四季總有不少人，帶著一種莊重的漫無目的的神情（而且東一堆西一夥地呆站在那兒或者在懶洋洋地閒談；有些人較為年輕，本鎮人，拜倫知道其中有店員、年輕律師，還有商人，他們總是帶著一副相應的權威神氣，像是喬裝的警察，卻又不在乎那身喬裝能不能掩蓋警察的身份），穿工裝的鄉下人走動著，那神氣像是在修道院的遊廊上緩緩踱步的修士，他們彼此竊竊細語，談莊稼談錢財，不時默默地望一眼頂上的天花板，那上面大陪審團正在秘密會商剝奪一個人性命的問題，因為這個人殺害了一個女人，他們之中認識這人的不多，見過那女人的就更少了。他們進城時乘坐的馬車和濺滿泥土的汽車停在廣場周圍；街道上，商店裡，隨同當家人